Sir John Philip Lister Lister-Kaye, octavo baronet , OBE (nacido el 8 de mayo de 1946) es un naturalista , conservacionista y autor inglés, propietario y director del Aigas Field Centre , entre otros intereses comerciales. Está casado, tiene cuatro hijos y vive en las Tierras Altas de Escocia desde 1969.
Lister-Kaye nació el 8 de mayo de 1946 en Wakefield , Yorkshire , y es hijo de Sir John Lister-Kaye, séptimo baronet, y de Audrey Helen Carter. Su hermana mayor, Mary Eugenia Helen Lister-Kaye, es la esposa de Nigel Carrel. [1]
Nació en una familia establecida y antigua que durante muchas generaciones había sido terratenientes de Yorkshire, figuras políticas distinguidas e industriales exitosos con intereses tanto en canteras como en minería. [2] Según se informa, la fascinación temprana de John por la historia natural era algo que su familia esperaba que eventualmente superara. En 1959, a la edad de 13 años, sus padres lo enviaron a Allhallows School , cerca de Lyme Regis en Dorset. Esta estaba ubicada dentro de una reserva natural nacional de 800 acres (3,2 km 2 ) y cerca del desierto del deslizamiento de tierra de Lyme Regis (al que regresó con su hija, como se documenta en Nature's Child ). Después de cinco años en un entorno así, el amor de Lister-Kaye por la naturaleza era profundo y permanente. [2]
Después de dejar la escuela en 1964, Lister-Kaye trabajó en la industria siderúrgica en Port Talbot , Gales, inicialmente como aprendiz de gestión, y continuó hasta 1969. Afirmó que lo persuadieron en contra de sus deseos para que aceptara el puesto. [2]
Después de presenciar el desastre ecológico que resultó del hundimiento del superpetrolero Torrey Canyon [frente a las islas Sorlingas] en 1967, Lister-Kaye supo que una carrera a largo plazo en la industria no era para él. [3] En 1968, el naturalista y autor Gavin Maxwell lo invitó a mudarse a la casa de Maxwell en Eilean Bàn (Isla Blanca) en las Tierras Altas de Escocia , para ayudarlo a trabajar en un libro sobre mamíferos salvajes británicos y para ayudar con un proyecto para construir un zoológico privado en la isla. [4] Lister-Kaye aceptó de inmediato la invitación de Maxwell, renunció a su trabajo y se mudó a Escocia en 1969. Después de la inesperada muerte de Maxwell por cáncer más tarde ese mismo año, tanto el libro como el proyecto del zoológico tuvieron que abandonarse. [5] En lugar de regresar a una carrera en la industria, permaneció en Escocia y se aisló para escribir un libro sobre el corto pero agitado tiempo que había pasado con Maxwell en Eilean Bàn. Su aclamado primer libro, La isla blanca , fue publicado por Longman en 1972 y ha permanecido impreso durante 30 años.
En 1970, tras la finalización de The White Island , Lister-Kaye formó Highland Wildlife Enterprises, un servicio de guía de historia natural con sede en el pueblo de Drumnadrochit , cerca del lago Ness . [6] Inicialmente, recibió la ayuda de un amigo y ex empleado de Gavin Maxwell, Richard Frere. Dos años más tarde, este se convertiría en el primer centro de estudios de campo de Escocia y, en 1972, Lister-Kaye y el centro de campo se trasladaron a un remoto lugar cerca de Glen Affric . [7]
Cuatro años después de su matrimonio, con la necesidad de dar cabida a una familia en crecimiento y poder ampliar las instalaciones del centro de campo, Lister-Kaye convenció al Consejo del Condado de Inverness-shire para que le vendiera los restos de una finca deportiva victoriana cerca de Beauly llamada Aigas, que anteriormente había sido utilizada por el consejo como hogar de ancianos. [8] En 1977, Sir Frank Fraser Darling , el ecologista más famoso de Escocia, inauguró el Centro de Campo Aigas . [9]
A Lister-Kaye se le encargó que escribiera un especial de Penguin titulado "SealCull" (publicado en 1979) sobre la disputa política que rodeó una propuesta del gobierno del Reino Unido de sacrificar miles de focas grises en las costas de Escocia. El libro fue adoptado por la Universidad de Aberdeen como libro de texto de conservación y zoología, lo que consolidó la reputación de Lister-Kaye como escritora sobre naturaleza y vida silvestre y su carrera en las Tierras Altas.
El segundo trabajo autobiográfico de Lister-Kaye, The Seeing Eye: Notes of a Highland Naturalist , publicado por Allen Lane en 1979, continúa la historia de su vida desde que dejó Eilean Bàn en 1970 hasta que compró Aigas en 1976. En su tercer libro, el best-seller Song of the Rolling Earth: A Highland Odyssey , publicado en 2003, Lister-Kaye narra la historia de Aigas desde la Edad de Bronce hasta el desarrollo del Aigas Field Centre desde sus humildes comienzos hasta lo que se ha convertido en el principal centro de campo de Escocia, ganando premios internacionales de educación ambiental y albergando grupos de estudio itinerantes de todo el mundo. El éxito del libro estableció a Lister-Kaye como uno de los principales escritores de naturaleza del Reino Unido.
En 1994, Balnain publicó una novela titulada One for Sorrow , una saga medioambiental de la vida real, una novela de misterio ambientada en las Tierras Altas. En 2003, Lister-Kaye fue nombrada columnista del Times , además de contribuir con artículos y reportajes a una amplia variedad de publicaciones. Un documento técnico posterior sobre el uso de la tierra para Scottish Natural Heritage, 'Ill Fares the Land', predijo la desaparición de las Tierras Altas y pronosticó su actual predicamento ecológico. Un prólogo del Príncipe de Gales no hizo nada para aliviar sus preocupaciones, a pesar de compartir un profundo interés en la sostenibilidad orgánica para el cultivo del paisaje.
El séptimo libro de Lister-Kaye es la secuela de Song of the Rolling Earth, 'Nature's Child – Encounters with Wonders of the Natural World' (Time Warner 2004), y trata de emocionantes expediciones y aventuras con su hija menor, Hermione. Su octavo libro es 'At the Water's Edge', publicado por Canongate en 2010, subtitulado 'A Personal Quest for Wildness'.
En 2000, para celebrar el milenio, Lister-Kaye llevó a diez miembros de su familia y al personal del centro Aigas Field en una expedición para seguir los pasos de Laurens van der Post a través del desierto de Kalahari (relatado en Nature's Child). En 2008, con su hijo Warwick y su hija Hermione, Lister-Kaye organizó una expedición privada en Land Rover a lo largo de 13.000 kilómetros del Gran Valle del Rift de África, desde Malawi hasta Etiopía, para explorar y escribir sobre la ecología humana de los siete países por los que pasaron. Regresaron a Escocia a tiempo para la inauguración oficial en 2009 del nuevo centro de educación ambiental del centro Aigas Field a cargo del príncipe Carlos, duque de Rothesay , y la duquesa de Rothesay.
El 24 de junio de 1972 se casó con Lady Sorrel Deidre Bentinck, hija de Henry Bentinck (que más tarde se convertiría en conde de Portland ). Antes de divorciarse en 1988, fueron padres de: [1]
Se casó en segundas nupcias con Lucinda Anne (née Law), hija de Robert Law, el 17 de febrero de 1989. Lucinda estuvo casada anteriormente con el cuarto barón Burton , con quien tuvo tres hijos. Juntos, John y Lucinda tuvieron un hijo: [1]
En 1989, Lister-Kaye fue nombrado miembro de la junta directiva del Consejo de Conservación de la Naturaleza, más tarde el Consejo de Conservación de la Naturaleza de Escocia (1990) y fue designado el primer presidente regional de las Tierras Altas e Islas de Escocia para el Patrimonio Natural Escocés en 1991. También se ha desempeñado como presidente de la Real Sociedad para la Protección de las Aves en Escocia, presidente del Scottish Wildlife Trust, la Comisión Forestal y la Agencia de Capacitación Ambiental del Reino Unido, y es vicepresidente de la Asociación para la Protección de la Escocia Rural.
En 1983, John Lister-Kaye recibió el Premio de Oro de la Wilderness Society por la educación ambiental por el trabajo de su centro de estudios de campo. En 2003 fue nombrado OBE por sus servicios al medio ambiente escocés, en 1995 recibió un doctorado honorario de la Universidad de Stirling y se le concedió la membresía honoraria del Scottish Wildlife Trust. En 2006 recibió un doctorado honorario de la Universidad de St Andrews y fue nombrado vicepresidente de la RSPB . En 2016 recibió la Medalla Ambiental Geddes de la Royal Scottish Geographical Society por sus servicios a la conservación de la naturaleza y la educación ambiental y fue nombrado miembro honorario de la RSGS. [10]