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John Thorn (director)

John Leonard Thorn (28 de abril de 1925 - 20 de octubre de 2023) fue un maestro de escuela, escritor y consultor educativo inglés. Fue director de Repton School de 1961 a 1968 y luego de Winchester College hasta 1985. Fue presidente de la Conferencia de Directores de 1981.

Primeros años de vida

John Leonard Thorn nació en Chiswick el 28 de abril de 1925. Hijo de Stanley Thorn, un corredor de apuestas, y su esposa Winifred, una bibliotecaria, fue a la escuela en Colet Court , donde ganó una beca para la St Paul's School de Londres . Dejó la escuela durante la Segunda Guerra Mundial para unirse a la Reserva Real de Voluntarios Navales en 1943. Se desempeñó como oficial de artillería con el rango de subteniente en el destructor HMS Eskimo en el Océano Índico. Al regresar a la vida civil en 1946, aceptó su beca diferida en Corpus Christi College, Cambridge , [1] [2] donde obtuvo una doble primicia en la historia en 1949, tutelado por Desmond Lee . [2] Comenzó a enseñar en Clifton en 1949, donde Lee se había convertido en director. Thorn se convirtió en jefe del departamento de historia allí y luego en maestro de casa . [2]

Carrera

Escuela Repton

Thorn fue nombrado director de la Escuela Repton en 1961. [1] Amplió la enseñanza del teatro y el arte, elogiándolos por cultivar la creatividad y la sensibilidad. [3] Para Thorn, los aspectos más valiosos del teatro, el arte o la música escolares eran la participación de los alumnos y la experiencia del proceso creativo, como escribir y producir obras de teatro, incluso si el producto tenía asperezas. [4]

Esperaba hacer que los niños fueran más "trabajadores, creativos y felices" en una escuela donde, en su opinión, el deporte eclipsaba todo lo demás, y que veía como "un lugar bastante brutal" para los niños que no se adaptaban a la cultura de la escuela, [5] que le pareció "desconcertantemente cordial". [2] Redujo el castigo corporal y abolió el marica , donde los alumnos más jóvenes eran asignados durante dos años como sirvientes de los chicos mayores, quienes podían golpearlos por errores. [6] Se opuso al dominio tradicional del deporte escolar y escribió que "las artes ya no deben ser Cenicientas" y "ya no deben ocupar un segundo lugar después de las redes de cricket y el resto". [7] Estos desafíos a las tradiciones de Repton crearon una hostilidad tan fuerte por parte de "una facción cohesiva" de maestros conservadores y centrados en el deporte, que decidió abandonar la escuela; [6] algunos de ellos celebraron su partida. [2]

El rendimiento de los exámenes de la escuela mejoró durante su mandato, y al menos algunos alumnos como el poeta James Fenton y el profesor de lieder clásico Richard Stokes se beneficiaron de sus artes creativas. [2]

Universidad de Winchester

En 1968 asumió el cargo de director del Winchester College , cuando Lee, que se había mudado de Clifton a Winchester antes que él, se jubiló. [1] [2] En Winchester, Thorn alentó el "sistema Div" de la escuela, donde los niños pasaban 1/5 de su tiempo de clase en materias no examinadas como historia y literatura para científicos y ciencias para no científicos, con el único objetivo de ampliar la perspectiva de los alumnos sobre el mundo. [2] Inspirado por el drama y el arte de Repton, creó un taller de teatro (de un antiguo gimnasio) y una escuela de arte (del antiguo sanatorio) en Winchester para fomentar las artes participativas. Fomentó la música con dinero adicional para becas y vio la puesta en escena de óperas en la escuela como un logro supremo. [2] [4] [8]

Descubrió que Winchester, inspirado en la contracultura de finales de la década de 1960 , ya estaba rechazando las austeras costumbres tradicionales de las escuelas públicas, como las que había encontrado en Repton, mientras los estudiantes de último año se negaban a continuar con ellas. [9] Redujo la asistencia obligatoria a la Capilla y trató de aumentar el cuidado pastoral de los profesores hacia sus alumnos frente al consumo de drogas contracultural de la época, al tiempo que permitía a los niños llevar el pelo un poco más largo de lo habitual. [2] Quería que la escuela estuviera abierta a una gama más amplia de alumnos, no solo aquellos con padres adinerados, y ampliar su enfoque desde el énfasis en los clásicos hasta cubrir las humanidades, incluida la literatura inglesa y las ciencias. [2]

El Daily Telegraph calificó a Thorn como un líder visionario, con amplio "encanto y garbo", lo que lo convierte en un líder extremadamente eficaz. [2] En su opinión, se convirtió en "uno de los maestros de escuela más influyentes (y poco convencionales) de su tiempo". [2] Se retiró de la escuela en 1985. [2]

Servicio público y jubilación

Thorn aprovechó su año como presidente de la Conferencia de Directores en 1981 para oponerse a lo que consideraba un énfasis excesivo en los resultados de nivel A para la admisión a las universidades, y para defender las escuelas públicas, ya que creía que "la educación es demasiado importante para dejarla en manos de gobiernos." [2] Fue director de la Royal Opera House de 1971 a 1976; Fideicomisario del Museo Británico de 1980 a 1985, y del Winchester Cathedral Trust, de 1986 a 1989; y vicepresidente del Hampshire Buildings Preservation Trust de 1989 a 1992, luego su presidente hasta 1996. Durante algunos años formó parte del comité ejecutivo de la Cancer Research Campaign . Fue presidente de los gobernadores de la escuela Abingdon de 1991 a 1994 y gobernador de la escuela Oakham y de la escuela Stowe durante la década de 1980. [1] Después de retirarse de Winchester, Thorn enseñó en la escuela King Edward VI, Southampton y luego en la escuela secundaria de Portsmouth . [2]

Vida personal

En 1955, Thorn se casó con Veronica Laura, hija del abogado Sir Robert Maconochie; tuvieron un hijo y una hija. Su esposa murió en 1999. [1] Detrás de su personalidad pública "brillante y elegante", The Daily Telegraph describe a Thorn como un hombre reservado al que le gustaban las actividades tranquilas como cocinar, hacer jardinería, leer y escribir. [2] En 1989 publicó su autobiografía, Road to Winchester . Murió el 20 de octubre de 2023, a la edad de 98 años. [10]

Acciones controvertidas como director

Una página del c. 1471-1483 Manuscrito de Winchester de Le Morte d'Arthur , que Thorn vendió para financiar becas. [11]

Venta deMuerte de Arturomanuscrito

Thorn vendió el manuscrito del siglo XV del Winchester College de Le Morte d'Arthur de Thomas Malory a la Biblioteca Británica para financiar becas para los alumnos más pobres; [11] La venta, completada en 1976, dividió marcadamente la opinión en la escuela. [12]

Asunto de John Smyth

Mientras Thorn estaba en Winchester, John Smyth , un abogado que vivía cerca, se volvió dominante en el foro cristiano de la escuela. Smyth convenció a unos 16 niños de Winchester para que sufrieran fuertes palizas como una especie de penitencia. Cuando en 1982 Thorn descubrió lo que estaba pasando, consiguió infructuosamente que Smyth firmara un acuerdo para no contactar con los jóvenes. [13]

Publicaciones

Referencias

  1. ^ abcdef "Thorn, John Leonard (nacido el 28 de abril de 1925)". Quien es quien . Londres: A & C Black . 2011.
  2. ^ abcdefghijklmnopq "John Thorn, director visionario que dirigió Winchester a través de los tumultuosos finales de los sesenta y setenta - obituario". El Telégrafo diario . 1 de noviembre de 2023 . Consultado el 1 de noviembre de 2023 .
  3. ^ Thorn 1989, págs.88, 146, 147.
  4. ^ ab Thorn 1989, págs.
  5. ^ Thorn 1989, págs. 78–79, 96.
  6. ^ ab Thorn 1989, págs.
  7. ^ Espina 1989, pag. 88.
  8. ^ Espina 1989, págs. 179-185.
  9. ^ Espina 1989, págs.98, 106.
  10. ^ "John Thorn QEPD". La escuela primaria de Portsmouth . 23 de octubre de 2023 . Consultado el 27 de octubre de 2023 .
  11. ^ ab Thorn 1989, págs.
  12. ^ Lustig, TJ (2013). Caballero prisionero: Thomas Malory antes y ahora. Prensa académica de Sussex. pag. PT243, nota 175. ISBN 978-1-78284-118-0.
  13. ^ "Revisión de John Smyth" (PDF) . Universidad de Winchester. Enero de 2022.