John Larkin SJ (1801–1858) fue un sacerdote jesuita , nacido en Inglaterra, que se instaló en la ciudad de Nueva York . Allí fundó el College of St. Francis Xavier (ahora Xavier High School ) y se convirtió en presidente del St John's College (ahora Universidad de Fordham ).
John Larkin nació en el condado de Durham , Inglaterra, en 1801. [1] Se centró en estudios clásicos en el Ushaw College de la Universidad de Durham. Después de sus estudios en Ushaw, se unió a la marina y viajó brevemente al Indostán antes de regresar a Inglaterra para trabajar en empresas de Newcastle y Londres. [2] En 1823 comenzó a estudiar teología en París, en el seminario de St. Sulpice . [2] Se ordenó sacerdote en 1826 y fue enviado a Montreal para enseñar filosofía. Fue nombrado obispo coadjutor de Kingston, Ontario en 1832, pero esto no entró en vigor. Fue en Montreal donde Larkin se unió a la Sociedad de Jesuitas en 1841, y en 1846 viajó a la ciudad de Nueva York con 50 centavos en el bolsillo. [3]
En 1847, con sólo cinco centavos restantes de sus viajes, Larkin fundó el Colegio de San Francisco Javier, ahora Escuela Secundaria Xavier . [4] Con sus cinco centavos pudo comprar una antigua iglesia protestante en el cruce de las calles Elizabeth y Walker. Sin embargo, en 1848 un devastador incendio destruyó la propiedad. En 1851 se adquirió una nueva ubicación en West Sixteenth Street. Durante la búsqueda de una nueva ubicación, Larkin recibió la oportunidad de convertirse en obispo de Toronto , puesto que rechazó. [3]
En 1851, Larkin regresó a Fordham, donde se convirtió en presidente del St. John's College (ahora Universidad de Fordham ), y durante los tres años siguientes "ejerció una influencia extraordinaria sobre alumnos de todas las edades, una influencia que no cesó". con la vida universitaria, pero se hizo sentir en los años posteriores y marcó la carrera futura de muchos de los hombres que fueron disciplinados por él cuando eran niños". [3]
Larkin tuvo problemas durante su presidencia; En particular, hubo repercusiones cuando canceló el feriado del Día de San Patricio , y luego hubo amenazas de los Know Nothings . Cuando la administración de Larkin canceló las vacaciones, los estudiantes irlandeses trajeron canicas baratas y destruyeron la mayoría de las ventanas de la universidad. [5] Los Know Nothings eran un grupo decidido a luchar contra la creciente influencia de los inmigrantes católicos alemanes e irlandeses en Estados Unidos. Después de las consecuencias del día de San Patricio, los Know Nothings celebraron dos reuniones en Fordham Heights para planear prender fuego a St. John's. Sin embargo, un herrero, el Sr. Cole, estaba al tanto de estas reuniones y amenazó con exponer al grupo si continuaban con sus planes. Los Know Nothings dejaron de planear su intento de incendiar la universidad, pero el gobierno decidió proporcionar a la universidad doce mosquetes para su protección. [6]
Después de dejar Fordham en 1854, fue llamado a Inglaterra, Irlanda y, finalmente, de regreso a Nueva York. Larkin murió el 11 de diciembre de 1858 en Fordham. [1] Larkin Hall, un edificio científico de 27,000 pies cuadrados ubicado en el campus de Rose Hill, lleva su nombre. [7]