John Kewish Jr. (fallecido el 1 de agosto de 1872) (pronunciado "Kyowsh") fue la última persona ejecutada en la Isla de Man . Fue condenado y ejecutado por el delito de parricidio .
Continuamente se dictarían sentencias de muerte, la última en 1992, en la Isla de Man, pero la sentencia de Kewish fue la última en ejecutarse.
Antes de su arresto, John Kewish Jr. vivía en una granja con sus padres ancianos. Era el mayor de siete hermanos y no estaba casado. El padre de Kewish, John Kewish Sr., fue encontrado muerto en su casa el 28 de marzo de 1872. Kewish Jr., que tenía antecedentes penales, incluido el robo de ovejas, fue arrestado en la casa familiar y acusado de parricidio. Fue descrito como discapacitado mental.
Según las declaraciones, el cuerpo fue encontrado la tarde del 28 de marzo por la esposa de la víctima, Mary Kewish, y un vecino. Al día siguiente la familia trasladó el cuerpo, lo lavó y lo preparó para el entierro. No fue hasta el 30 de marzo que alguien decidió contactar con la policía. El 31 de marzo, un médico de la policía examinó el cuerpo y observó seis heridas (cuatro en la espalda y dos en el pecho) que, en su opinión, habían sido causadas por tres golpes de una pequeña horca . Thomas Kewish, hermano de John Jr., también admitió que había una discusión entre John y su padre. La policía consideró que esto era evidencia lo suficientemente fuerte como para arrestar a John Jr.
Kewish fue juzgado dos veces ante un jurado . En su primer juicio su única defensa fue que no había cometido el delito. Después de 14 horas de deliberación, el jurado no pudo llegar a un veredicto. Se ordenó un nuevo juicio cuando el presidente del jurado enfermó y las deliberaciones no pudieron continuar. Hay pruebas de que la mayoría de este primer jurado creía que Kewish era inocente del crimen o tan ingenuo que no era responsable del acto. (Según uno de los miembros del jurado, siete de los doce creían que no era culpable.) En el segundo juicio de Kewish, sus abogados añadieron la declaración adicional de no culpable por razón de demencia , alegando que o no había cometido el delito o si lo había hecho. , su discapacidad mental lo liberó de responsabilidad. Más tarde, la locura fue respaldada por la declaración de un médico examinador de que la mente de Kewish era incapaz de comprender la vileza moral de tal acto criminal. Después de una hora de deliberación, el jurado lo condenó por parricidio. El presidente del tribunal , William Drinkwater , condenó a Kewish a la pena obligatoria de muerte en la horca .
Aunque condenado, Kewish esperaba recibir indulgencia del gobierno británico. El vicegobernador recibió varias declaraciones juradas destinadas a fomentar la indulgencia, incluso de los miembros del jurado del primer juicio, su médico examinador y otras personas. Las declaraciones de Kewish posteriores al juicio fueron inconsistentes. En un momento, el carcelero de Kewish declaró que Kewish admitió que había disparado accidentalmente a su padre y escondió el arma en el techo de paja de una letrina (donde más tarde se encontró una pistola para pájaros). En otras ocasiones, Kewish repitió sus afirmaciones de inocencia y pidió un perdón gratuito. La horca no había sido claramente identificada; sin embargo, el Ministro del Interior advirtió a la Reina que no podía recomendar clemencia. Consideró que el crimen fue premeditado y cometido por codicia, y agregó que ni el Deemster ni el jurado habían recomendado clemencia en el juicio.
La ley de la Isla de Man en ese momento requería que la Corona británica ordenara la ejecución mediante un acto positivo. La reina Victoria estaba disgustada con esto y así lo indicó en una carta al Ministro del Interior. Se disculpó y prometió adaptar la ley de Man a la de Inglaterra, que no requería tal orden. Aunque expresó dudas personales sobre el caso, siguió su consejo e indicó que la ejecución debía continuar.
A nivel local, hubo renuencia a involucrarse en la ejecución. Los artesanos inicialmente se negaron a construir la horca, y hubo que traer a un verdugo, William Calcraft , desde Inglaterra para ejecutar la sentencia. Kewish fue ahorcado en Castle Rushen en Castletown el 1 de agosto de 1872 y está enterrado allí. Fue la única ejecución no pública que tuvo lugar según la ley de la Isla de Man.
No fue hasta 1993 que Tynwald abolió la pena capital en la Isla de Man. Cinco personas fueron condenadas a muerte (por asesinato) en la isla entre 1973 y 1992, pero todas las sentencias de muerte posteriores a la de Kewish fueron conmutadas por cadena perpetua por el Ministro del Interior del Reino Unido utilizando la prerrogativa de misericordia de la Corona .