John James Kedenburg (31 de julio de 1946 - 14 de junio de 1968) fue un soldado del Ejército de los Estados Unidos y receptor de la más alta condecoración militar de los Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Guerra de Vietnam .
Kedenburg se unió al ejército desde su lugar de nacimiento, Brooklyn, Nueva York, en 1965, [1] y el 13 de junio de 1968, estaba sirviendo como Especialista Cinco en el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), 1.º de Fuerzas Especiales. Durante un feroz tiroteo ese día, en la República de Vietnam /Laos, Kedenburg cedió voluntariamente el último lugar en un helicóptero de extracción a un soldado de Vietnam del Sur . Ordenó que todo el helicóptero se fuera, luego continuó enfrentándose al enemigo solo hasta que fue superado.
Una carretera en Fort Bragg, Carolina del Norte, lleva su nombre.
Kedenburg, que tenía 21 años al morir, fue enterrado en el Cementerio Nacional de Long Island , Farmingdale, Nueva York .
La mención oficial de la Medalla de Honor del especialista Kedenburg dice:
Por su notable valentía e intrepidez en la acción arriesgando su vida más allá del llamado del deber. Sp5 Kedenburg, del Ejército de los EE. UU., Destacamento de Comando y Control Norte, Base de Operaciones Avanzada 2, 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), se distinguió mientras servía como asesor de un equipo de reconocimiento de largo alcance de tropas irregulares de Vietnam del Sur . La misión del equipo era llevar a cabo operaciones de contraguerrilla en lo profundo del territorio controlado por el enemigo. Antes de alcanzar el objetivo del día, el equipo fue atacado y rodeado por una fuerza del Ejército de Vietnam del Norte del tamaño de un batallón . Sp5 Kedenburg asumió el mando inmediato del equipo que logró, después de una feroz lucha, escapar del cerco. Mientras el equipo avanzaba a través de la espesa jungla hacia una posición desde la que podía ser extraído en helicóptero, Sp5 Kedenburg llevó a cabo una valiente lucha de retaguardia contra el enemigo que lo perseguía y pidió apoyo aéreo táctico y helicópteros de rescate. Su fuego fulminante contra el enemigo permitió al equipo llegar a una zona de aterrizaje preseleccionada con la pérdida de solo 1 hombre, que estaba desaparecido. Una vez en la zona de aterrizaje, Sp5 Kedenburg desplegó al equipo en una defensa perimetral contra la fuerza enemiga numéricamente superior. Cuando llegó el apoyo aéreo táctico, dirigió hábilmente los ataques aéreos contra el enemigo, suprimiendo su fuego para que los helicópteros pudieran sobrevolar el área y lanzar eslingas para ser utilizadas en la extracción del equipo. Después de que la mitad del equipo fuera extraído en helicóptero, Sp5 Kedenburg y los 3 miembros restantes del equipo se engancharon a la eslinga en un segundo helicóptero que volaba. Justo cuando el helicóptero los iba a sacar del área, el miembro del equipo de Vietnam del Sur que había estado desaparecido después del encuentro inicial con el enemigo apareció en la zona de aterrizaje. Sp5c. Kedenburg sin dudarlo cedió su lugar en la eslinga al hombre y ordenó al piloto del helicóptero que abandonara el área. Luego continuó atacando al enemigo que se agolpaba en la zona de aterrizaje y mató a 6 soldados enemigos antes de que lo dominaran. El liderazgo inspirador de Sp5 Kedenburg, su valor consumado y su voluntad de sacrificio permitieron que su pequeño equipo infligiera muchas bajas al enemigo y escapara de una aniquilación casi segura. Sus acciones reflejan un gran mérito para él y para el ejército de los EE. UU.
