Los irlandeses de Saint Paul, Minnesota, han desempeñado un papel fundamental en la fundación y el crecimiento de la ciudad. Los primeros irlandeses que se establecieron en Saint Paul fueron tres soldados desmovilizados de Fort Snelling que eran nativos de Irlanda. Se convirtieron en los primeros colonos de la zona del centro de Saint Paul. Con la ayuda del arzobispo John Ireland , miles de irlandeses emigraron de Irlanda y de ciudades del este de los Estados Unidos a Minnesota; y un número especialmente grande se estableció en Saint Paul.
A pesar de ser superados en número por la comunidad germano-estadounidense , los irlandeses, como en otras grandes ciudades estadounidenses, lideraron la maquinaria política del Partido Demócrata que dirigía St. Paul. [1] Muchos alcaldes de Saint Paul han sido irlandeses, incluyendo un tramo de nueve de cada diez desde 1932 hasta 1972. Los dos últimos alcaldes de Saint Paul, Randy Kelly y Chris Coleman , han sido irlandeses. El dominio se ha atribuido al control de los negocios, los sindicatos y la política de la ciudad. [2]
Los primeros irlandeses que llegaron a Minnesota fueron inmigrantes que sirvieron como soldados en el cercano Fuerte Snelling . Estos soldados luego serían algunos de los primeros colonos de Saint Paul. [3] [4] En julio de 1838, tres soldados presentaron reclamos de tierras en lo que ahora es Saint Paul. Edward Phelan , John Hays y William Evans eran todos nativos de Irlanda y habían sido dados de baja de Fort Snelling. Evans se estableció en Dayton's Bluff , y Phelan y Hays se convirtieron en las primeras personas en vivir en lo que ahora es el centro de Saint Paul. [5] Hays más tarde se convirtió en la primera persona en ser asesinada en Saint Paul, muriendo en septiembre de 1839. Phelan fue acusado, pero luego fue liberado debido a la falta de pruebas. Se instaló cerca del arroyo que atraviesa el vecindario East Side, más tarde llamado Phalen Creek . El arroyo corre desde el lago Phalen a través de Swede Hollow hasta el río Mississippi y luego fue utilizado por Hamm's Brewery . En 1850, después de ser acusado de perjurio, Phelan huyó a California. [6]
Varias organizaciones fraternales fuertes tenían capítulos en Saint Paul, incluida la Sociedad Benevolente de Guardias de Erin y Shields, una milicia llamada así por James Shields . [7] [8] La rama de Saint Paul de la Hermandad Feniana incluso lideró la Incursión de Pembina junto con otros ataques de las Incursiones Fenianas . [9] [10]
Una de las conexiones más directas con Irlanda que todavía existen es Connemara Patch. En 1880, el arzobispo Ireland intentó colonizar la zona alrededor de Graceville, Minnesota, con emigrantes irlandeses de Connemara , en el condado de Galway . La colonia fracasó después de uno de los inviernos más duros registrados. Los inmigrantes hablaban solo el idioma irlandés y establecieron Connemara Patch , una comunidad justo río abajo de Swede Hollow . [9] [11] [12] Ireland logró encontrar trabajo para la mayoría de los habitantes de Connemara con los ferrocarriles. [13]
En 1850, más de la mitad de los irlandeses eran trabajadores no cualificados. [7] Una gran parte del Departamento de Policía de Saint Paul ha sido irlandesa desde la década de 1850. [7] Los irlandeses de Saint Paul, al igual que los del este de los Estados Unidos, participaron activamente en la política. Muchos buscaron empleos gubernamentales, como policías, debido a la seguridad laboral. Como resultado, el papel particularmente visible de los irlandeses provocó quejas y acusaciones de otros grupos étnicos, como los alemanes, que querían una mayor representación. [14]
Nueve de los diez hombres que se desempeñaron como alcaldes de Saint Paul entre 1932 y 1972 eran irlandeses. [15] El dominio del Partido Demócrata se remonta a la década de 1850. A principios del siglo XX, los políticos irlandeses se aliaron con los empresarios y controlaron la política de la ciudad. [16] Un estudio de 1957 concluyó que ser católico era "casi esencial para el éxito político en Saint Paul". [17] Liderada por el influyente arzobispo John Ireland, la Iglesia católica estaba muy influenciada por los irlandeses. Otros grupos étnicos se quejaron de que las costumbres católicas irlandesas se imponían en sus parroquias. [9]
El sistema O'Connor fue creado por el jefe de policía, John J. O'Connor y su hermano Richard. El sistema permitía a los criminales conocidos vivir en la ciudad siempre y cuando obedecieran la ley en Saint Paul. Como resultado, criminales como Machine Gun Kelly , John Dillinger y Baby Face Nelson vivieron en Saint Paul. Después de que los hermanos O'Connor se retiraran de la política y ocurrieran una serie de secuestros de alto perfil, el sistema se vino abajo. [18]
En 1851, la ciudad contaba con una considerable población irlandesa que trabajaba como sirvientes domésticos y trabajadores portuarios. En el censo de 1857, solo el 17% de los 9973 residentes de Saint Paul habían nacido en los Estados Unidos. El grupo más numeroso de nacidos en el extranjero eran los alemanes, seguidos por los irlandeses. [19] La inmigración procedente de Irlanda alcanzó su punto máximo en 1890. [20] En 1880, los inmigrantes irlandeses constituían el 10% de la fuerza laboral de Saint Paul; diez años después, constituían el 6%. [21] En 1895, los residentes nacidos en Irlanda constituían entre el tres y el cinco por ciento de los residentes de Saint Paul. [22]
El recinto de Harriet Island en St. Paul es el lugar donde se celebra el festival anual de cultura irlandesa, conocido como la Feria Irlandesa de Minnesota. Se celebra en agosto de cada año. Los visitantes pueden elegir entre las numerosas actividades que ofrece el festival, como escuchar música en uno de los tres escenarios, disfrutar de un poco de comida y bebida irlandesas, aprender sobre los muchos aspectos interesantes de la cultura irlandesa, participar en un taller sobre cómo tocar el bodhran irlandés, observar a los increíbles bailarines irlandeses y recorrer el mercado irlandés. La Feria Irlandesa es gratuita y no se cobra entrada al festival.
En 1851, Saint Paul celebró el primer desfile del Día de San Patricio en Minnesota. La celebración fue un evento improvisado, con 300 participantes que participaron en el izamiento de la bandera, discursos y un saludo con fuego. [7] Cuando comenzaron los desfiles, la templanza era un tema integral. La Sociedad Católica Irlandesa de Templanza dirigió muchos de los primeros desfiles y, en 1856, la Sociedad Benevolente de Erin organizó una cena completa con brindis con agua fría. Las festividades se volvieron más elaboradas durante la Guerra Civil. [23] La celebración alcanzó su cenit en 1901, cuando el capítulo de la ciudad de la Antigua Orden de los Hibernianos organizó tarifas ferroviarias especiales junto con James J. Hill y, como resultado, 4000 personas participaron en el desfile. El año siguiente no hubo actividades, y los irlandeses celebraron "muy tranquilamente y religiosamente". El arzobispo Ireland puso fin a las celebraciones que se habían convertido en lo que él llamó "orgías de medianoche". Aproximadamente medio siglo después, el desfile fue revivido por empresarios del centro en 1967. [24] Desde entonces, el desfile ha crecido hasta convertirse en un evento organizado con 100.000 asistentes al desfile del centro en 2007. [25] [26] Además de un desfile, la Asociación Irlandesa de Música y Danza organiza bailes, música en vivo y vendedores en el cercano Landmark Center . [27]