John Joseph Cantwell (1 de diciembre de 1874 - 30 de octubre de 1947) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica nacido en Irlanda . Dirigió la Arquidiócesis de Los Ángeles desde 1917 hasta su muerte en 1947, convirtiéndose en su primer arzobispo en 1936. Cantwell fue crítico de la industria cinematográfica estadounidense y ayudó a fundar la Legión Nacional de la Decencia .
Cantwell nació en Limerick el 1 de diciembre de 1874, hijo de Patrick y Ellen (née O'Donnell) Cantwell. [1] Fue el mayor de quince hijos, diez de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [2] Tres de sus hermanos también se convirtieron en sacerdotes y sirvieron en California, mientras que una hermana se convirtió en monja ursulina y permaneció en Irlanda. [3]
Cantwell se crió en Fethard , condado de Tipperary , donde recibió su educación temprana en la Escuela Nacional del Monasterio dirigida por los Hermanos Patricios y más tarde en la cercana Academia Clásica. [4] En 1884, ingresó en el Sacred Heart College , una escuela diurna jesuita en Limerick, mientras vivía con sus abuelos maternos. [5] Durante sus estudios allí, su tío William J. O'Donnell sirvió como alcalde de Limerick en 1890. [6]
Originario de Limerick, Cantwell comenzó sus estudios teológicos en el St. Patrick's College , Thurles , uno de los seminarios misioneros de Irlanda , en 1892. [7] Pasó los siguientes siete años allí preparándose para el sacerdocio, y un amigo lo convenció de postularse para la Arquidiócesis de San Francisco . [8]
Cantwell fue ordenado sacerdote el 18 de junio de 1899 por el obispo Robert Browne en la Catedral de la Asunción , Thurles. [9] El sacerdote de 24 años zarpó de Queenstown el 3 de agosto de ese año, [10] llegando a Filadelfia dos semanas después. [11] [12] Además de cuatro de sus hermanos, la madre viuda de Cantwell y su hermana Nellie llegaron a los Estados Unidos en la década de 1920 y vivieron con él en la residencia episcopal en Los Ángeles . [13]
A su llegada a California a finales de 1899, Cantwell fue nombrado pastor asistente del padre Michael O'Riordan, un compatriota de Limerick, en la iglesia St. Joseph the Worker en Berkeley . [3] [14] Mientras servía en la ciudad universitaria, organizó un Club Newman en la Universidad de California y sirvió como el primer capellán del grupo además de sus deberes parroquiales. [15] El club carecía de una capilla en sus primeros años y usaba una panadería en Shattuck Avenue como lugar de reunión. [14]
El trabajo de Cantwell con el Newman Club impresionó favorablemente al arzobispo Patrick William Riordan , quien nombró a Cantwell como su secretario personal en septiembre de 1904. [16] Los nuevos deberes de Cantwell lo llevaron a San Francisco y permaneció en su puesto durante 11 años. [17] Después de la muerte del arzobispo Riordan en diciembre de 1914, Cantwell fue nombrado vicario general de la Arquidiócesis por el sucesor de Riordan, Edward Joseph Hanna , en julio de 1915. [18]
El obispo Thomas James Conaty murió en septiembre de 1915, dejando vacante la diócesis de Monterey-Los Ángeles . El obispo John Joseph McCort , obispo auxiliar de la archidiócesis de Filadelfia , fue nombrado para suceder a Conaty en junio de 1916, pero declinó el nombramiento para poder seguir ayudando al enfermo arzobispo Edmond Francis Prendergast . [19] El obispo Peter Muldoon de la diócesis de Rockford fue nombrado a continuación en marzo de 1917, pero, incluso después de que llegara la bula papal de nombramiento, pidió al papa Benedicto XV que retirara su nominación. [20] El arzobispo Hanna abogó por su vicario general y, después de una vacante de dos años, Cantwell fue nombrado obispo de Monterey-Los Ángeles el 21 de septiembre de 1917. [9]
El 5 de diciembre de 1917, cuatro días después de su cuadragésimo tercer cumpleaños, Cantwell recibió su consagración episcopal de manos del arzobispo Hanna, con los obispos Thomas Grace y Joseph Sarsfield Glass como co-consagradores, en la Catedral de Santa María en San Francisco. [9] Se hizo cargo formalmente de la Diócesis de Monterey-Los Ángeles el 12 de diciembre siguiente, cuando fue instalado en la Catedral de Santa Vibiana . [13] Al asumir el cargo en medio de la Primera Guerra Mundial , Cantwell, en su instalación, declaró: "Los hombres de Cristo se encontrarán reunidos bajo una bandera, una bandera sostenida por principios cristianos, y los hombres del paganismo se encontrarán bajo esa bandera del paganismo, y seguiremos adelante hacia la victoria". [21]
La diócesis de Cantwell se dividió dos veces durante sus 30 años en el cargo. El 1 de junio de 1922, el papa Pío XI estableció la diócesis de Monterey-Fresno , y Cantwell fue nombrado obispo de Los Ángeles-San Diego. [9] El 11 de julio de 1936, la diócesis se dividió nuevamente en la diócesis de San Diego y la archidiócesis de Los Ángeles , y Cantwell fue promovido a arzobispo. [9] La archidiócesis de Los Ángeles se estableció como una provincia eclesiástica distinta de la archidiócesis de San Francisco, lo que convirtió a California en el único estado de los EE. UU. en tener dos arzobispos metropolitanos en ese momento ( Texas lograría la misma distinción en 2004). [22]
Unos meses después de su elevación, a finales de octubre de 1936, Cantwell recibió a Eugenio Pacelli , entonces cardenal secretario de Estado , durante la escala de este último en Los Ángeles como parte de su visita a los Estados Unidos . [23] Pacelli, que fue elegido Papa Pío XII tres años después, declaró que estaba "particularmente impresionado" con Cantwell y "el trabajo que se ha realizado en el sur de California". [23] El 3 de diciembre de ese año, Cantwell fue entronizado oficialmente como arzobispo en la catedral de Santa Vibiana. [3] En su primer discurso público como arzobispo, Cantwell advirtió sobre la amenaza del comunismo : "Si la religión deja de funcionar, si se permite que las influencias religiosas mueran, entonces el trabajo del comunista, el bolchevique y el impío prosperará". [23]
El mandato de Cantwell fue un período de crecimiento para la Iglesia católica en el sur de California. Al comienzo de su administración en 1917, la Diócesis de Monterey-Los Ángeles tenía una población católica de 180.000 con 276 sacerdotes, 128 parroquias, 85 misiones, 93 estaciones y 44 escuelas parroquiales con 9.000 estudiantes. [13] En el momento de su muerte en 1947, la Arquidiócesis de Los Ángeles tenía una población católica de 601.200 con 688 sacerdotes, 217 parroquias, 44 misiones, 20 estaciones, cuatro colegios y universidades católicas con 2.350 estudiantes en total, 35 escuelas secundarias católicas con 8.673 estudiantes en total y 115 escuelas primarias católicas con 38.821 estudiantes en total. [24] Cantwell fundó un seminario menor (ahora Daniel Murphy High School ) en 1927 y el Seminario de San Juan en 1938. [23]
Sólo entre 1925 y 1926, aproximadamente 80.000 refugiados mexicanos huyeron de la Guerra Cristera y se asentaron en el sur de California. [25] [26] En respuesta a esta afluencia, Cantwell declaró: "Nosotros, en Los Ángeles, tan cerca de la frontera mexicana... no podemos ser indiferentes a la terrible persecución que ahora se está librando no sólo contra la Iglesia Católica sino contra los principios más fundamentales del cristianismo". [26]
Cantwell exigió a sus sacerdotes y seminaristas que aprendieran español para servir a los feligreses mexicanos de la diócesis y, de 1926 a 1929, la Oficina de Bienestar Católico de la diócesis (que reemplazó a la Oficina de Caridades Católicas) dedicó más de la mitad de sus fondos totales a los mexicano-estadounidenses. [26] Para 1936, Cantwell estimó que había más de 182.000 católicos nacidos en México en su diócesis, junto con 126 iglesias y 78 sacerdotes dedicados exclusivamente a su cuidado espiritual. [26]
Cantwell estaba profundamente preocupado por los esfuerzos proselitistas de los protestantes entre los mexicano-americanos, condenando su trabajo "para arrancar del corazón del extranjero la religión que tiene y que es la única que lo salvará de convertirse en anarquista". [27] Como resultado, estableció la Confraternidad de la Doctrina Cristiana en la diócesis en 1922, principalmente para complementar la instrucción religiosa dada en las casas de asentamiento católicas para inmigrantes mexicanos. [27] Durante los primeros cuatro meses del programa, alrededor de 200 niños mexicanos recibieron clases en un cine por parte de las Hermanas de la Sagrada Familia y voluntarios laicos; esta cifra aumentó a 28.500 niños con 211 centros y 1.279 maestros en los siguientes 13 años. [27]
En 1928, Cantwell reprendió a un sacerdote de Los Ángeles que había sido acusado de hablar "en términos oprobiosos del pueblo mexicano". [28] Señaló que "muchos mexicanos que han venido entre nosotros han abandonado sus hogares, sus negocios y sus granjas" debido a la persecución y concluyó diciendo que "tratar a estas personas con dureza no es propio de un sacerdote". [29]
En reconocimiento a su labor entre los mexicano-estadounidenses, Cantwell recibió el título de Asistente del trono papal por el Papa Pío XI en septiembre de 1929 y fue galardonado con la Rosa de Oro por los canónigos de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en diciembre de 1930. [1] Se convirtió en el primer obispo estadounidense en celebrar misa en México cuando, en octubre de 1941, realizó servicios en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe. [23]
En diciembre de 1921, Cantwell fue invitado a ser el invitado de honor en una reunión de la NAACP . [30] Durante su discurso, señaló que el Ku Klux Klan había perseguido tanto a los negros como a los católicos, y expresó su firme apoyo a los derechos civiles :
El " Mago Imperial " y el "Gran Duende" han intentado sacarnos a usted y a mí de nuestra ciudadanía... Usted y yo sabemos muy bien lo que proviene de la intolerancia, de una apreciación no cristiana del carácter humano, para prestarnos a un procesamiento religioso o político... De hecho, haremos todo lo que esté a nuestro alcance cuando se nos solicite cooperar y ayudarlos en la reivindicación de sus derechos y prerrogativas.
...La religión nos enseña a ver en cada hombre, sin importar el color de su piel, un alma humana en la que está impresa la imagen de Dios... Si los hombres se dan cuenta de la dignidad del alma humana independientemente de las apariencias externas, se verán obligados a reconocer la igualdad de todos los hombres ante los ojos de Dios. [30]
Cantwell, que trabajaba en el corazón de la industria cinematográfica , se convenció de que la industria estaba provocando un declive moral. En su afán de "formar algún tipo de organización entre la gente del cine católico de Los Ángeles", fundó el Sindicato Católico de Actores Cinematográficos de Estados Unidos en junio de 1923. [31] El primer presidente y vicepresidente del sindicato fueron Thomas Meighan y Jackie Coogan , respectivamente. [32] El sindicato se reunía originalmente en el salón parroquial de la iglesia del Santísimo Sacramento antes de fundar la Iglesia del Buen Pastor en diciembre de 1924. [33] Sin embargo, el sindicato no logró ganar influencia dentro de la industria y fue visto como poco más que un club social. [34]
En 1932, Cantwell conoció a Joseph Breen , un católico laico que trabajaba para Will H. Hays en la Motion Picture Producers and Distributors of America . [35] Mientras aún trabajaba para Hays, Breen se convirtió en el asesor cercano de Cantwell para obligar a la industria a aceptar una autocensura más estricta . Cantwell se oponía a la intervención del gobierno y a "cualquier intento de legislar la moralidad en las personas", [36] por lo que Breen lo persuadió para que propusiera que sus compañeros obispos tomaran medidas contra la industria en la reunión anual del National Catholic Welfare Council (NCWC) en noviembre de 1933. [37]
Antes de la reunión de los obispos, Cantwell comenzó a presionar personalmente a los ejecutivos de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer y Paramount Pictures para que establecieran estándares más estrictos, pero creía que sus promesas "servirían para muy poco" a menos que sintieran presión económica. [38] Solicitó la ayuda de Amadeo Giannini , el presidente católico del Bank of America y un importante prestamista de los estudios de Hollywood, al prometer condenar a cualquiera asociado con la producción cinematográfica (incluido el Bank of America), lo que llevó a Giannini a advertir a sus clientes que el banco ya no "financiaría sus productos si... la Iglesia Católica se manifestara en contra de su negocio". [39] Cantwell también reclutó al destacado abogado Joseph Scott para que se pusiera en contacto con los productores de Hollywood y advirtiera que los obispos lanzarían una campaña contra ellos a menos que se reformaran. [40]
En la reunión del NCWC en noviembre, Cantwell pronunció un discurso contra la industria cinematográfica, escrito en gran parte por Breen. [41] Cantwell dijo a sus compañeros obispos que las películas estaban "predicando una filosofía de vida que, en la mayoría de los casos, es... siniestra e insidiosa" [42] y "rebajando los estándares de conducta públicos y privados de todos los que las ven". [43] En particular, condenó The Sign of the Cross y Ann Vickers . [44] Culpó tanto a los ejecutivos de los estudios judíos , quienes "si [ellos] tuvieran algún deseo de mantener la pantalla libre de ofensas podrían hacerlo", [45] y a los dramaturgos de Broadway de quienes "se seleccionan las historias que ahora se muestran en la pantalla. El setenta y cinco por ciento de estos autores son paganos". [46] Concluyó diciendo "que se deben lanzar esfuerzos drásticos de inmediato si queremos evitar un desastre nacional". [47]
Tras el discurso de Cantwell, los obispos votaron a favor de crear un Comité Episcopal de Cine con el arzobispo John T. McNicholas como presidente y los obispos Cantwell, John F. Noll y Hugh Charles Boyle como miembros. [48] En junio de 1934, el Comité Episcopal organizó la Legión Nacional de la Decencia "para despertar en millones de estadounidenses la conciencia de los peligros de las películas salaces e inmorales y para tomar medidas contra ellas". [49] A través de la popularidad de su sistema de clasificación y la circulación de promesas de membresía en los servicios religiosos, la Legión ejerció una influencia significativa en la industria cinematográfica durante décadas y tuvo millones de miembros en todo Estados Unidos. [50]
En abril de 1936, Cantwell bendijo la primera reunión de la Liga Antinazi de Hollywood . [51] Continuó llamando al boicot de películas, incluida Duelo al sol de 1947 , a la que calificó de "moralmente ofensiva y espiritualmente deprimente" y advirtió que los católicos podrían no ver "con una conciencia libre". [52]
Cantwell celebró su jubileo de plata como obispo en diciembre de 1942, recibiendo mensajes de felicitación del Papa Pío XII y del presidente Franklin D. Roosevelt . [53] Participó activamente en los esfuerzos de socorro tras la Segunda Guerra Mundial y condenó el encarcelamiento del arzobispo Aloysius Stepinac . [13]
Dos semanas después de sufrir una infección de garganta, Cantwell murió el 30 de octubre de 1947 en el Hospital Queen of Angels . [3] Recibió homenajes del alcalde Fletcher Bowron , el obispo episcopal Robert Burton Gooden y actores como Bing Crosby , Bob Hope , Eddie Cantor y Pat O'Brien . [23]
El arzobispo Cantwell aparece como un personaje en la novela Perfidia (2014) de James Ellroy , como simpatizante fascista y amigo cercano de Dudley Smith .
