John Isaac De Graff (2 de octubre de 1783 - 26 de julio de 1848) fue un empresario y político estadounidense que cumplió dos mandatos no consecutivos como representante de los Estados Unidos por Nueva York de 1827 a 1829, y nuevamente de 1837 a 1839.
De Graff nació en Schenectady, Nueva York , hijo del veterano de la Revolución Americana, el juez Isaac DeGraff, y de Susanna Van Epps. Asistió a escuelas comunes y a la Academia Schenectady, una escuela operada por la Iglesia Reformada Holandesa de Schenectady . Se dedicó a actividades comerciales y bancarias en Schenectady, y su empresa prosperó, manteniendo oficinas en Londres y París . También fue un exitoso inversor y terrateniente inmobiliario, y poseía varias casas, granjas, edificios comerciales y pastizales en Schenectady y sus alrededores.
A principios del siglo XIX, De Graff sirvió en la milicia y fue nombrado alférez del regimiento de Schenectady comandado por Jacob Swits.
Asistió al Union College en 1811 y fue miembro de Phi Beta Kappa .
Desempeñó un papel clave en la Guerra de 1812 al prestarle dinero al gobierno para que lo utilizara en el equipamiento de una flota naval. Prometió tanto fondos privados como su crédito personal por la cantidad de $100,000 (alrededor de $1.1 millones en 2015), y con esta financiación Thomas Macdonough pudo construir y equipar los barcos que utilizó para derrotar a los británicos en la Batalla de Plattsburgh . Debido a la depreciación de los bonos del tesoro con los que se le reembolsó, De Graff perdió alrededor de $30,000 (alrededor de $330,000 en 2015) en ayudar al esfuerzo bélico.
De Graff fue elegido como jacksoniano para el Vigésimo Congreso (4 de marzo de 1827 – 3 de marzo de 1829).
Se desempeñó como alcalde de Schenectady de 1832 a 1835 y nuevamente de 1836 a 1837. En 1834, De Graff se convirtió en el primer alcalde elegido popularmente, porque los titulares anteriores del cargo habían sido designados por el consejo municipal.
En 1837, De Graff fue uno de los fundadores del Liceo y Academia de Schenectady, un internado para varones, y formó parte de su junta directiva original. Como alcalde, supervisó la reserva de tierras y la construcción de una escuela para afroamericanos y, como presidente de la junta directiva de la escuela de Schenectady en la década de 1840, incluyó detalles sobre la Escuela Africana de Schenectady en su informe anual al superintendente estatal de escuelas comunes.
De Graff fue elegido como demócrata para el Vigésimo Quinto Congreso (4 de marzo de 1837 – 3 de marzo de 1839).
No se presentó como candidato a una nueva nominación y declinó el nombramiento como Secretario del Tesoro en la administración de Martin Van Buren . Reanudó sus actividades comerciales y se interesó en la construcción del ferrocarril Mohawk & Hudson , del que fue el primer presidente.
En 1840, De Graff fue candidato a la Asamblea del Estado de Nueva York . Parecía que había sido derrotado el día de las elecciones, pero impugnó los resultados. Presentó pruebas para respaldar su acusación de que las papeletas del segundo distrito de Schenectady habían sido manipuladas y que el fraude fue suficiente para haber afectado al resultado, pero la Asamblea votó a favor de que Theodore W. Sanders, el candidato Whig , fuera elegido .
Volvió a desempeñarse como alcalde de Schenectady de 1842 a 1843 y de 1845 a 1846.
Se dedicó a la banca y a los negocios hasta su muerte. Nunca se casó y murió en Schenectady el 26 de julio de 1848. Fue enterrado en el cementerio de Vale.
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.