John Hunt Morgan (1 de junio de 1825 - 4 de septiembre de 1864) fue un general confederado en la Guerra Civil estadounidense . En abril de 1862, formó el 2.º Regimiento de Caballería de Kentucky, luchó en Shiloh y luego lanzó una costosa incursión en Kentucky, que alentó la invasión de ese estado por parte de Braxton Bragg . También atacó las líneas de suministro del general William Rosecrans . En julio de 1863, emprendió una incursión de 1.600 kilómetros en Indiana y Ohio, tomando cientos de prisioneros. Pero después de que la mayoría de sus hombres fueran interceptados por cañoneras del ejército estadounidense, Morgan se rindió en Salineville, Ohio , el punto más septentrional alcanzado jamás por confederados uniformados. Morgan llevó a cabo la « incursión de Morgan » como maniobra de distracción contra las órdenes, que no supuso ninguna ventaja táctica para la Confederación mientras perdía el regimiento. Morgan escapó de la prisión, pero su credibilidad era tan baja que se limitó a operaciones menores. Murió en Greeneville, Tennessee , en septiembre de 1864. Morgan era cuñado del general confederado AP Hill . Varias escuelas y un monumento conmemorativo están dedicados a él.
John H. Morgan nació en Huntsville, Alabama , el mayor de diez hijos de Calvin y Henrietta (Hunt) Morgan. Era tío del genetista Thomas Hunt Morgan y nieto materno de John Wesley Hunt , uno de los primeros fundadores de Lexington, Kentucky , y uno de los primeros millonarios al oeste de las montañas Allegheny . [ cita requerida ] También era cuñado de AP Hill y de Basil W. Duke . [ 1 ] Su primo hermano, Abijah Hunt , un importante comerciante y traficante de esclavos en el distrito de Natchez en Mississippi, murió en un duelo con el gobernador de Mississippi George Poindexter en 1811. [ 2 ] El hombre que hoy conocemos como John Hunt Morgan nunca usó su segundo nombre de Hunt durante la guerra; es una denominación de posguerra. [ cita requerida ]
John Wesley Hunt, el abuelo de Morgan, fue un importante terrateniente y hombre de negocios de Kentucky y fue el primer millonario al oeste de las montañas Allegheny. "Su imperio empresarial incluía intereses en la banca, la cría de caballos, la agricultura y la fabricación de cáñamo. Entre sus socios comerciales se encontraban Henry Clay y John Jacob Astor". [ cita requerida ]
Los abuelos paternos de Morgan eran Luther y Anna (Cameron) Morgan. Luther Morgan se había establecido en Huntsville, pero una recesión en la economía del algodón lo obligó a hipotecar sus propiedades. Su padre, Calvin Morgan, perdió su casa de Huntsville en 1831 cuando no pudo pagar los impuestos sobre la propiedad tras la quiebra de su farmacia . La familia se mudó entonces a Lexington, donde administraría una de las extensas granjas de su suegro.
Morgan creció en una granja en las afueras de Lexington y asistió al Transylvania College durante dos años, pero fue suspendido en 1844 por batirse a duelo con un hermano de la fraternidad . En 1846, Morgan se convirtió en masón en la Logia Daviess #22, Lexington, Kentucky . [3] Morgan deseaba una carrera militar, pero el pequeño tamaño del ejército de los EE. UU. limitaba severamente las oportunidades para obtener comisiones de oficial.
En 1846, Morgan se alistó con su hermano Calvin y su tío Alexander en el ejército de los Estados Unidos como soldado raso de caballería durante la guerra mexicano-estadounidense . Fue elegido segundo teniente y ascendido a primer teniente antes de llegar a México, donde combatió en la batalla de Buena Vista . A su regreso a Kentucky, se convirtió en fabricante de cáñamo y en 1848 se casó con Rebecca Gratz Bruce, la hermana de 18 años de uno de sus socios comerciales. Morgan también contrató y, ocasionalmente, vendió a las personas que esclavizó. Después de la muerte de John Wesley Hunt en 1849, su fortuna mejoró significativamente cuando su madre, Henrietta, comenzó a financiar sus emprendimientos comerciales.
En 1853, la esposa de Morgan dio a luz a un hijo muerto. Contrajo una tromboflebitis séptica , conocida popularmente como "pierna de leche", una infección de un coágulo de sangre en una vena, que finalmente llevó a una amputación. Se volvieron cada vez más distantes emocionalmente el uno del otro. Conocido como un jugador y mujeriego, Morgan también era conocido por su generosidad. Se rumorea que tuvo un hijo esclavo, Sidney Morgan, con una mujer esclava y fue el abuelo del inventor afroamericano Garrett Morgan (1877-1963). [4] No existen documentos históricos que demuestren que John Hunt Morgan fuera el padre de Sidney Morgan, o el abuelo de Garrett Morgan. [5] Fue un esclavista e inversor en el negocio de tráfico de esclavos de Lexington de Lewis C. Robards . [6] Además, se decía que Sidney A. Morgan había nacido en 1834, cuando Morgan tenía 9 años.
Morgan siguió interesado en el ejército. En 1852 formó una compañía de artillería de la milicia , pero la legislatura estatal la disolvió dos años después. En 1857, con el aumento de las tensiones entre las distintas regiones, Morgan formó una compañía de infantería independiente conocida como "Lexington Rifles" y pasó gran parte de su tiempo libre entrenando a la compañía.
Como la mayoría de los habitantes de Kentucky, Morgan no apoyó inicialmente la declaración de secesión de los Estados Unidos. Inmediatamente después de la elección de Lincoln en noviembre de 1860, le escribió a su hermano, Thomas Hunt Morgan, entonces estudiante en el Kenyon College, en el norte de Ohio: "Espero que nuestro estado no se separe, no tengo ninguna duda, pero Lincoln será un buen presidente; al menos deberíamos darle un juicio justo y, si comete algún acto manifiesto, todo el Sur será una unidad". En la primavera siguiente, Tom Morgan (que también se había opuesto a la secesión de Kentucky) se trasladó a su casa, al Instituto Militar de Kentucky, y comenzó a apoyar a la Confederación. Justo antes del 4 de julio, en un barco de vapor desde Louisville, partió discretamente hacia Camp Boone, al otro lado de la frontera con Tennessee, para alistarse en la Guardia Estatal de Kentucky. John se quedó en casa, en Lexington, para atender su negocio en problemas y a su esposa enferma. Becky Morgan murió el 21 de julio de 1861.
En septiembre, Morgan y su compañía de milicia fueron a Tennessee y se unieron al Ejército de los Estados Confederados . Morgan pronto formó el 2.º Regimiento de Caballería de Kentucky y se convirtió en su coronel el 4 de abril de 1862. [1]
Morgan y su regimiento lucharon en la batalla de Shiloh en abril de 1862, y pronto se convirtió en un símbolo para los secesionistas , que tenían la esperanza de ocupar Kentucky para la Confederación. Un escritor de Luisiana, Robert D. Patrick, comparó a Morgan con Francis Marion y escribió que "unos pocos miles de hombres como él nos devolverían Kentucky y Tennessee". [ cita requerida ]
En su primera incursión en Kentucky, Morgan partió de Knoxville el 4 de julio de 1862 con casi 900 hombres y, en tres semanas, arrasó Kentucky, en la retaguardia del ejército del mayor general Don Carlos Buell . Informó de la captura de 1.200 soldados estadounidenses, a los que puso en libertad condicional, adquirió varios cientos de caballos y destruyó cantidades masivas de suministros. [7] Inquietó al gobierno militar estadounidense de Kentucky y el presidente Abraham Lincoln recibió tantas frenéticas peticiones de ayuda que se quejó de que "están teniendo una estampida en Kentucky". El historiador Kenneth W. Noe escribió que la hazaña de Morgan "en muchos sentidos superó la célebre 'Ride around McClellan ' de JEB Stuart y el Army of the Potomac de la primavera anterior". El éxito de la incursión de Morgan fue una de las razones clave por las que se lanzó la Ofensiva Heartland Confederada de Braxton Bragg y Edmund Kirby Smith más tarde ese otoño, asumiendo que decenas de miles de habitantes de Kentucky se alistarían en el Ejército Confederado si invadían el estado. [8]
Cuando era coronel, la viuda del general de brigada Barnard Elliott Bee Jr. le regaló una pistola Palmetto Armory. El Museo de la Guerra Civil Estadounidense posee actualmente esa pistola.
Morgan fue ascendido a general de brigada (su rango más alto) el 11 de diciembre de 1862, aunque Jefferson Davis no firmó las órdenes de ascenso hasta el 14 de diciembre de 1862. [1] Recibió el agradecimiento del Congreso Confederado el 1 de mayo de 1863 por sus incursiones en las líneas de suministro del mayor general del ejército de los EE. UU. William S. Rosecrans en diciembre y enero, en particular su victoria en la batalla de Hartsville el 7 de diciembre. [9]
El 14 de diciembre de 1862, Morgan se casó con Martha "Mattie" Ready, hija del representante de los Estados Unidos por Tennessee, Charles Ready, y prima de William T. Haskell , otro ex representante de los Estados Unidos por Tennessee.
Con la esperanza de desviar tropas y recursos estadounidenses junto con las operaciones gemelas confederadas de Vicksburg y Gettysburg en el verano de 1863, Morgan emprendió una campaña de distracción que se conocería como " la incursión de Morgan ". Morgan cruzó el río Ohio y atacó el sur de Indiana y Ohio. En Corydon, Indiana, los asaltantes se encontraron con 450 guardias locales en la batalla de Corydon , lo que resultó en la muerte de once confederados y cinco guardias locales.
En julio, en Versalles, Indiana, mientras los soldados confederados atacaban a la milicia cercana y saqueaban los tesoros del condado y de la ciudad, las joyas de la logia masónica local fueron robadas. Cuando Morgan, un masón , se enteró del robo, recuperó las joyas y las devolvió a la logia al día siguiente. [10]
Después de varias escaramuzas más, durante las cuales Morgan capturó y puso en libertad condicional a miles de soldados estadounidenses [ cita requerida ] , la incursión de Morgan casi terminó el 19 de julio de 1863, en la batalla de la isla Buffington en Ohio , cuando aproximadamente 700 de sus hombres fueron capturados mientras intentaban cruzar el río Ohio hacia Virginia Occidental . Interceptados por cañoneras del ejército estadounidense, más de 300 de sus hombres lograron cruzar. La mayoría de los hombres de Morgan capturados ese día pasaron el resto de la guerra en Camp Douglas , un campo de prisioneros de guerra en Chicago . El 26 de julio, cerca de Salineville, Ohio , Morgan y sus soldados mermados finalmente se rindieron . Fue el punto más al norte en el que cualquier tropa confederada uniformada penetraría durante la guerra. [11]
El 27 de noviembre, Morgan y seis de sus oficiales, en particular Thomas Hines , escaparon de sus celdas en la penitenciaría de Ohio cavando un túnel desde la celda de Hines hasta el patio interior y luego escalando una pared con una cuerda hecha con colchas de literas y una barra de hierro doblada. Poco después de la medianoche, Morgan y tres de sus oficiales abordaron un tren desde la cercana estación de trenes de Columbus y llegaron a Cincinnati esa mañana. Morgan y Hines saltaron del tren antes de llegar a la estación y escaparon a Kentucky alquilando un esquife para que los llevara a través del río Ohio. Con la ayuda de los insurgentes, finalmente llegaron a la Confederación. Casualmente, el mismo día que Morgan escapó, su esposa dio a luz a una hija, que murió poco después antes de que Morgan regresara.
Aunque la incursión de Morgan fue seguida con entusiasmo por la prensa del norte y del sur de Estados Unidos y causó considerable preocupación entre los líderes estadounidenses, fue poco más que un detalle vistoso pero en última instancia inútil de la guerra. Además, Morgan había desobedecido las órdenes de Braxton Bragg de no cruzar el río. A pesar de los mejores esfuerzos de los asaltantes, las fuerzas estadounidenses habían reunido casi 110.000 milicianos en Illinois, Indiana y Ohio; docenas de cañoneras de la Armada de los Estados Unidos a lo largo del río Ohio ; y fuertes fuerzas de caballería estadounidense, que condenaron la incursión desde el principio. El costo del ataque para los Estados Unidos fue alto, y hasta bien entrado el siglo XX se siguieron presentando reclamaciones de compensación contra el gobierno estadounidense. Sin embargo, la pérdida de la caballería ligera de Morgan por parte de la Confederación superó los beneficios.
Después de huir de Ohio, Morgan volvió al servicio activo. Sin embargo, los hombres que le habían sido asignados eran inexpertos en comparación con los que había dirigido anteriormente. Morgan volvió a realizar incursiones en Kentucky. Sin embargo, sus hombres eran indisciplinados y él no estaba dispuesto o no podía controlarlos, lo que provocó saqueos abiertos junto con muchas bajas. Las incursiones de esta temporada desafiaban de forma arriesgada una situación estratégica en los estados fronterizos que había cambiado radicalmente con respecto al año anterior. La defensa del ejército estadounidense de esta región, negada durante mucho tiempo a los principales ejércitos confederados, había avanzado tanto que incluso los invasores muy móviles ya no podían contar con evadirlos fácilmente. La indignación pública por la incursión de Morgan al otro lado del río Ohio puede haber contribuido a esta situación.
La "última incursión de Morgan en Kentucky" se llevó a cabo en junio de 1864, incluida la batalla de Cynthiana . Después de obtener una pequeña victoria el 11 de junio contra una unidad de infantería inferior en el enfrentamiento conocido como la batalla del puente de Keller en el río Licking , cerca de Cynthiana, Kentucky , Morgan se arriesgó a otro enfrentamiento al día siguiente contra fuerzas montadas superiores del ejército de los EE. UU. que se sabía que se acercaban. El resultado fue un desastre para los confederados, que resultó en la destrucción de la fuerza de Morgan como unidad cohesionada, solo una pequeña fracción de los cuales escapó con vida y libertad como fugitivos, incluidos Morgan y algunos de sus oficiales.
Braxton Bragg nunca volvió a confiar en Morgan después de la llamativa pero no autorizada incursión en Ohio de 1863. Sin embargo, el 22 de agosto de 1864, Morgan fue puesto al mando del Departamento Trans-Allegheny, que abarcaba las fuerzas confederadas en el este de Tennessee y el suroeste de Virginia en ese momento. Sin embargo, en esa época, algunas autoridades confederadas estaban investigando discretamente a Morgan por cargos de bandidaje criminal, [ cita requerida ] lo que probablemente llevó a su destitución del mando. Comenzó a organizar una incursión dirigida a Knoxville, Tennessee.
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John Hunt Morgan llegó a Greeneville, Tennessee, la tarde del sábado 3 de septiembre de 1864. Esa noche, un niño de 12 años, que vivía al oeste de la ciudad, recorrió los 29 km (18 mi) hasta un campamento de caballería estadounidense en Bulls Gap para informar que los soldados secesionistas estaban nuevamente en su ciudad. [12] Los exploradores confederados habían avistado a las fuerzas estadounidenses, pero Morgan creía que la mayor parte de la fuerza estaba a unos 80 km (50 mi) en Strawberry Plains . Por su parte, los "Tennessee Yankees", liderados por Alvan C. Gillem , tenían información inexacta del niño de que Hunt estaba con tal vez 300 hombres cuando, de hecho, tenía 1.500 soldados y dos cañones. [12] Gillem y sus coroneles, John K. Miller, WH Ingerton y John "Belt" Brownlow , [13] decidieron que debían aprovechar el momento y organizaron lo que pretendía ser un cerco de la ciudad, dividiendo sus fuerzas en dos, con los soldados reclutados localmente por Ingerton tomando "un sendero utilizado por los transportistas de madera", [14] y la mayor parte de la fuerza bajo Gillem y Brownlow tomando el camino principal. [12] La cabalgata nocturna estuvo acosada por tormentas eléctricas, lo que confirió dos escasas ventajas: los exploradores confederados se quedaron dentro y "relámpagos casi constantes" iluminaron su camino por los caminos rurales fangosos y en su mayoría vacíos. [12]
Cerca de la mañana, tres civiles informaron a las tropas estadounidenses que avanzaban que se enfrentaban a una fuerza confederada considerablemente mayor de lo que creían y que John Hunt Morgan había pasado la noche en la mansión Williams, donde cenó con las damas y los sirvientes. [12] La familia Williams tenía tres hijos, uno oficial del ejército estadounidense y dos oficiales del ejército confederado; por lo tanto, la familia albergó a oficiales de ambos ejércitos durante la guerra. [15] Hunt había colocado piquetes en tres caminos que ingresaban a la ciudad, pero no en Newport Road, [12] la que tomarían el coronel Ingerton y sus hombres, y quizás lo más importante, "al colocar sus unidades a unas pocas millas de Greeneville, Morgan descansó durante la noche fuera del contacto directo con sus tropas". [14] Cuando el coronel Ingerton se acercó a la ciudad, "un joven negro emocionado" fue uno de los tres civiles que describieron el paradero de Morgan a los soldados estadounidenses. Probablemente esta fue la primera vez que Ingerton escuchó sobre Morgan específicamente en el área, [14] pero Ingerton tomó la palabra del hombre y "llamó al Capitán Christopher C. Wilcox de la Compañía G, ordenándole que tomara su compañía y la Compañía I de Northington y 'corriera a la ciudad, rodeara la residencia de los Williams y sacara a Morgan vivo o muerto '". [12]
Las dos compañías bajo el mando del capitán Wilcox entraron en la ciudad, despertaron a los centinelas rebeldes que se encontraban y se enfrentaron a los confederados a lo largo de Main Street lo suficiente como para despertar a Morgan. [12] Cuando los soldados estadounidenses entraron en la propiedad de Williams, vieron "a un hombre vestido con una camisa blanca y pantalones cerca de la casa de verano . Mientras corrían hacia él, Morgan les disparó sus pistolas y se precipitó hacia el viñedo que bordeaba Depot Street". [14] Morgan huyó a través del emparrado de uvas hacia un hotel hasta que el soldado Andrew Campbell alcanzó a su grupo de tres. [12] De los dos oficiales que estaban con Morgan en los arbustos, uno se rindió y otro "atrapó un caballo suelto" y escapó. [14] A pesar de las repetidas demandas de Campbell de que se detuviera, Morgan no obedeció y siguió corriendo. [12] El soldado Campbell le disparó a Morgan por la espalda, frustrando su huida. [12] La bala le atravesó el corazón y murió en el acto. [12] Sólo más tarde los soldados estadounidenses se enteraron de a quién había matado Campbell, cuando el cuerpo de Morgan fue identificado por uno de los oficiales de su estado mayor, aparentemente en un lenguaje bastante sentimental: "Han matado al mejor hombre de la Confederación del Sur... Es el general Morgan". [14]
Morgan fue enterrado en el cementerio de Lexington . El entierro se produjo poco antes del nacimiento de su segundo hijo, otra niña.
La escuela secundaria del condado de Hart, en Munfordville, Kentucky , el lugar de la Batalla del Puente, apodó a sus equipos deportivos los Raiders, en memoria de los hombres de Morgan. Además, un gran mural en la ciudad representa a Morgan. La escuela secundaria del condado de Trimble , en Bedford, Kentucky , también apodó a sus equipos deportivos los Raiders en memoria de los hombres de Morgan.
En Lexington hay una estatua en memoria de John Hunt Morgan , que fue trasladada del jardín del juzgado en julio de 2018, donde se celebraban subastas de esclavos. Posteriormente, fue relegada a la sección confederada del cementerio de Lexington. [17]
La Casa Hunt-Morgan , que alguna vez fue su hogar, es una propiedad que contribuye a su desarrollo en un distrito histórico en Lexington.
El puente John Hunt Morgan en East Main Street/ US Route 11 en Abingdon, Virginia , lleva su nombre.
El puente John Hunt Morgan en South Main Street/ US Route 27 en Cynthiana, Kentucky , lleva su nombre.
El General Morgan Inn, ubicado en el lugar donde fue asesinado en Greeneville, Tennessee , lleva su nombre.
Un batallón de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional del Ejército de Kentucky, el 1.er BN 623d FA (HIMARS), con sede en Glasgow, Kentucky , es conocido como los Hombres de Morgan.
Se erigió una estatua en Pomeroy, Ohio , por su efecto en la ciudad y su gente. [18]
