John Hughes (22 de noviembre de 1873 – 14 de mayo de 1932) fue un compositor galés de melodías para himnos . Es más conocido por la melodía Cwm Rhondda .
Hughes nació en Dowlais y se crió en Llanilltud Faerdref (en inglés: Llantwit Fardre ), Pontypridd. [1] A los 12 años comenzó a trabajar en la mina de carbón Glynn en su ciudad natal y posteriormente se convirtió en empleado de la mina de carbón Great Western Colliery Pontypridd , donde trabajó durante más de 40 años. Se desempeñó como diácono y líder del canto congregacional en la Capilla Bautista de Salem en Llanilltud Faerdref. [2] [3]
La primera versión de su famosa melodía "Cwm Rhondda", originalmente llamada "Rhondda", fue escrita en 1905 para el Cymanfa Ganu (festival de himnos) en Pontypridd, cuando aún persistía el entusiasmo del Renacimiento galés de 1904-1905 . [4] La forma actual fue desarrollada para la inauguración del órgano en Capel Rhondda, en Hopkinstown en el valle de Rhondda, en 1907. [5] El propio Hughes tocó el órgano en esta actuación, utilizando la traducción al inglés de las palabras de William Williams debido a la gran cantidad de trabajadores industriales de habla inglesa que habían inmigrado a la zona. [6] Cwm Rhondda fue escrito con las palabras de William Williams 'Arglwydd arwain trwy'r anialwch', que se tradujo como Guíame, oh gran Redentor, uno de los himnos galeses más famosos. Sigue diciendo 'peregrinos por esta tierra estéril', haciendo referencia a la difícil situación de los Hijos de Israel condenados a vagar por el desierto. Fue popular en las capillas galesas, se utilizó ampliamente en los servicios ingleses y todavía hoy se recuerda como uno de los mejores himnos de iglesia.
Varias de sus otras composiciones fueron populares durante su vida, pero no perduraron. Harry Evans , de Dowlais, cambió el nombre de "Rhondda" a "Cwm Rhondda" para evitar confusiones con otra melodía de MO Jones.
Según lo descrito por William Jensen Reynolds, Hughes trabajó toda su vida en empleos seculares, y su fama mundial como compositor de melodías para himnos fue el resultado de un pasatiempo que ejercía como pasatiempo secundario. Al igual que su padre, que tuvo un profundo efecto en él, Hughes participó activamente como miembro y diácono en la Iglesia Bautista de Salem de Tonteg. [7] Murió en Llantwit Fardre , a los 58 años.