John Robart Hodges (11 de agosto de 1855 - 17 de enero de 1933) fue un jugador de críquet australiano que jugó en los dos primeros partidos de prueba en 1877.
Hodges nació en Knightsbridge , Londres , el 11 de agosto de 1855 y se cree que murió el 17 de enero de 1933 en Melbourne , Victoria . Los detalles exactos de su muerte aún no están confirmados, pero los historiadores del deporte aceptan generalmente esta fecha. [1] Es uno de los jugadores australianos menos conocidos, por lo meteórica y corta que fue su carrera. Tuvo la inusual distinción de jugar en un Test Match (y no en cualquier Test Match, el primero en recibir ese estatus) antes de jugar para su colonia. Por tanto, el histórico internacional, disputado en Melbourne en 1877 entre Australia e Inglaterra , supuso el debut en primera categoría de Hodges .
Hodges, bateador zurdo y jugador de bolos de brazo redondo rápido-medio, comenzó a jugar al cricket para el club Capuletos en el suburbio de Collingwood en Melbourne . Después de algunas buenas actuaciones en el club de cricket, pronto apareció en el Richmond Cricket Club (1876-1877) y luego jugó para Victoria.
Su boliche tenía ritmo y movimiento y ocasionalmente podía balancear la bola con fuerza. Pero también le faltó consistencia y todo el buen trabajo que mostró anteriormente rara vez salió a la luz en sus dos partidos representativos. Lanzó demasiado corto y algunos de los bateadores ingleses lo golpearon en el suelo. Hodges tuvo la oportunidad de jugar en la prueba inaugural cuando el jugador de bolos más reconocido Frank Allan se negó a viajar a Melbourne desde Warrnambool para el partido. Allan no pudo perder el tiempo y, por lo tanto, Hodges lanzó la primera bola para Australia en la historia de la prueba y tuvo la mala suerte de no llevarse un portillo. Los informes de los periódicos sugirieron que un error del árbitro salvó al bateador inglés, Henry Jupp , después de que se desalojaron las fianzas mientras intentaba jugar la pelota. El árbitro Ben Terry , que estaba en posición cuadrada, no vio el incidente y, por lo tanto, Jupp sobrevivió.
Hodges tomó tres terrenos en su primera prueba, incluido John Selby dos veces, e hizo lo suficiente para ganar la selección para la segunda prueba dos semanas después. Reclamó otros tres terrenos en la segunda prueba y esta vez fue Andrew Greenwood quien cayó ante él en ambas entradas . En las dos pruebas anotó sólo diez carreras (con dos patos y una puntuación más alta de 8) y su fildeo se consideró casual y casi descuidado.
Nueve meses después de sus partidos representativos, en diciembre de 1877, Hodges hizo su debut con Victoria y jugó por segunda y última vez con el estado en febrero del año siguiente. A partir de entonces, su forma lo abandonó y pronto dejó el cricket de primera clase y volvió a jugar para los Capuleto.
Hodges, fabricante de botas de profesión, compareció ante un tribunal de Richmond en febrero de 1884, acusado de exhibicionismo. Los cargos fueron desestimados y a partir de ahí desapareció en una relativa oscuridad. Una de las últimas referencias a Hodges se produjo en enero de 1911, cuando Tom Horan , un ex compañero de equipo en ese equipo de prueba inaugural, informó que creía que Hodges se había mudado a Sudáfrica . Pero hay pocos detalles sobre su vida. A pesar de su temprana habilidad para jugar al críquet, Hodges pasó la mayor parte de su vida viviendo en la pobreza.