John Donald Hillaby (24 de julio de 1917 - 19 de octubre de 1996) fue un escritor de viajes y explorador británico. [1]
Hillaby era el mayor de los tres hijos del impresor Albert Ewart Hillaby (fallecido en 1967), de Pontefract , West Yorkshire , y Mabel (de soltera Colyer; fallecida en 1977). [2] [3] Fue educado en la Woodhouse Grove School , Leeds . Su hermano menor, Joseph Gordon Hillaby (1933-), es historiador y escritor, y fue presidente del Consejo para la Preservación de la Inglaterra Rural y presidente de la Sociedad Histórica Judía de Inglaterra de 2006 a 2008. [4] [5] La familia Hillaby procedía de Pontefract , West Yorkshire , donde desde 1850 habían sido importantes fabricantes de regaliz , produciendo, entre otras cosas, pasteles de Pontefract y todo tipo de productos ; En 1978, Hillaby señaló: "Por desgracia, no hemos tenido nada que ver con las ganancias durante más de medio siglo", atribuyendo el fracaso final del negocio al gusto de su abuelo por los "caballos lentos y las mujeres rápidas", actuando como "un viejo bastante cabruno por la ciudad" que pasaba gran parte de su tiempo en "los bares del hipódromo de Tanshelf". [6] [7] [8] [9]
Hillaby se embarcó en una carrera periodística, interrumpida por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra trabajó para el Manchester Guardian , el New York Times y el New Scientist .
En 1949 publicó su primer libro, Within the Streams . Su verdadero impacto en la escena literaria llegó en 1964, cuando publicó Journey to the Jade Sea , un relato de su caminata de 1.600 kilómetros con una caravana de camellos a través del norte de Kenia hasta el lago Turkana . El libro sentó las bases para sus libros posteriores, Journey Through Britain (1968), un relato de su caminata desde Land's End hasta John o' Groats , Journey Through Europe (1972), un relato de su caminata desde Holanda hasta los Alpes italianos y de regreso a Francia, y Journey Through Love (1976).
Sus primeros viajes fueron siempre en solitario, pero tras casarse con Kathleen Burton (también una gran caminante) en 1981, ambos viajaron juntos. Ella apareció en sus libros posteriores, Journey Home (1983), John Hillaby's Yorkshire (1986), John Hillaby's London (1987) y Journey to the Gods (1991).
En 1940, Hillaby se casó con Eleanor Riley. Tuvieron dos hijas antes de divorciarse en 1966. Su segundo matrimonio fue en 1966, con Thelma Gordon (fallecida en 1972); se casó por tercera vez con Kathleen Burton, en 1981.