John F. Harris (nacido el 17 de febrero de 1962) es un asesor político estadounidense y exjefe de gabinete del gobernador de Illinois , Rod Blagojevich . Renunció en diciembre de 2008 tras ser acusado, junto con Blagojevich, de fraude electrónico .
Harris se graduó de la Universidad Northwestern en Evanston, Illinois en 1984. Asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola de Chicago y se graduó en 1987.
De 1984 a 1992, Harris sirvió como oficial de inteligencia y juez general en el Ejército de los Estados Unidos . Renunció a su comisión en 1992 y posteriormente se unió a la administración del alcalde de Chicago, Richard M. Daley , donde ocupó muchos puestos de alta dirección y, en última instancia, como director de presupuesto de 1996 a 2005. Entre sus muchos logros, Harris negoció y lanzó el programa multimillonario de modernización del Aeropuerto Internacional O'Hare y dirigió la exitosa transacción de la ciudad para vender el Chicago Skyway por 1.800 millones de dólares al equipo de capital privado de riesgo compartido de Cintra/Macquarie. En 2005, Harris se unió a la administración del gobernador de Illinois como jefe de gabinete, Rod Blagojevich . [2]
El 9 de diciembre de 2008, Harris y su jefe, el gobernador Rod Blagojevich, fueron arrestados y acusados de conspiración para cometer fraude postal y electrónico, así como de solicitud de soborno. [3] Harris renunció días después. [4] Harris se declararía culpable poco después de su arresto y se le concedió un trato después de que aceptara testificar contra Blagojevich. [5]
En una decisión posterior del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Séptimo Circuito con respecto a las condenas del exgobernador Blagojevich, [6] el tribunal revocó una condena contra el exgobernador basada en el cargo de fraude electrónico que había sido la única base de la declaración de culpabilidad de Harris. El tribunal señaló que la práctica de " intercambio de favores " con fines políticos, incluido el intercambio de favores como puestos de trabajo, no era una actividad delictiva. Esto ha llevado a los comentaristas legales y políticos a especular que Harris puede haberse declarado culpable de una conducta que no era delictiva en absoluto. [7] Sin embargo, no está claro si Harris tiene algún recurso legal para exculparse.
El 28 de marzo de 2012, Harris fue sentenciado por el juez James B. Zagel . A diferencia de la sentencia de 14 años que el juez Zagel había dictado anteriormente al exgobernador Blagojevich, Harris fue sentenciado a un período de 10 días de prisión, dos años de libertad supervisada y una multa de 1.000 dólares. Al imponer la sentencia inusualmente indulgente, el juez Zagel señaló que el exgobernador había desgastado a su personal y había mostrado signos de "inestabilidad mental". [8] El juez Zagel observó que, de no haber dejado la administración antes, si hubiera estado en el lugar de Harris, podría haber actuado de la misma manera. [9] El juez también reconoció una cantidad inusual de cartas de recomendación de carácter en apoyo de Harris que se habían recibido de figuras políticas y empresariales prominentes de la ciudad y el estado. [10]