El USS John Hancock fue un remolcador de vapor armado de la Armada de los Estados Unidos durante la década de 1850. Recibió su nombre en honor al padre fundador John Hancock y participó en acciones contra los alborotadores en Massachusetts , los obstruccionistas en Cuba , los rebeldes en China y los nativos americanos en el territorio de Washington . Participó en una expedición de reconocimiento hidrográfico al este de Asia y al océano Pacífico .
Después de finalizar su servicio en la Marina de los EE. UU., John Hancock operó bajo el Departamento de Estado de los Estados Unidos , sirvió como polvorín flotante y entró en servicio comercial como goleta de pesca de bacalao antes de naufragar en 1893.
El John Hancock fue botado en el Boston Navy Yard en Boston , Massachusetts , el 26 de octubre de 1850 para prestar servicio como remolcador de vapor y tanque de agua en ese astillero. Sin embargo, pronto fue tripulado por una tripulación temporal y enviado a New Bedford , Massachusetts, para ayudar a sofocar los disturbios. Cuando se restableció el orden, regresó a Boston, donde prestó servicio hasta el verano de 1851, cuando navegó a Annapolis , Maryland , para prestar servicio como buque de prácticas en la Academia Naval de los Estados Unidos . Al final de los cruceros de guardiamarinas del verano , navegó a la ciudad de Nueva York , donde fue comisionado el 6 de septiembre de 1851 con el teniente JW Livingston al mando.
El 9 de septiembre de 1851, el John Hancock partió de Nueva York con destino a La Habana , Cuba , para ayudar a reprimir la última expedición filibustera liderada por Narciso López , que había sido lanzada desde los Estados Unidos en violación de las leyes de neutralidad estadounidenses . Llegó a La Habana el 29 de septiembre de 1851, pero su deber allí terminó el 3 de octubre de 1851, cuando un clima extremadamente tormentoso la dañó y la obligó a regresar a Boston vía Charleston , Carolina del Sur , y Nueva York.
Fue puesta en servicio en el Boston Navy Yard y reconstruida casi en su totalidad. Recibió una nueva proa y popa , aumentando su longitud a 165 pies 6 pulgadas (50,4 m) y su desplazamiento a 382 toneladas , pero sin afectar su manga ni su calado . El John Hancock fue relanzado el 24 de febrero de 1853 y puesto nuevamente en servicio el 19 de marzo de 1853 con el teniente John Rodgers al mando.
El John Hancock zarpó del puerto de Nueva York el 3 de mayo de 1853 y se unió a la expedición de exploración y reconocimiento del Pacífico Norte del comandante Cadwallader Ringgold en Hampton Roads tres días después. El secretario de Marina de los Estados Unidos, James C. Dobbin, visitó el barco en Norfolk , Virginia , el 2 de junio de 1853, nueve días antes de que el escuadrón zarpara hacia el Pacífico . Después de hacer escala en Funchal , en las islas de Madeira , Porto Praya, en las islas de Cabo Verde , y Simonstown , False Bay , en la Colonia del Cabo , la expedición llegó a Batavia, en Java, en las Indias Orientales Neerlandesas, el 12 de diciembre de 1853.
La expedición dedicó los siguientes cinco meses a realizar estudios hidrográficos de las aguas que rodeaban las grandes islas de la costa del sudeste asiático . A principios de mayo de 1854, el John Hancock partió hacia Hong Kong , donde llegó el 24 de mayo de 1854. El escuadrón operó desde Hong Kong como base durante todo el verano de 1854, inspeccionando la costa, las islas y los ríos cercanos. En ese momento, China estaba plagada de rebeliones y piratas que ponían en peligro a los extranjeros y amenazaban su propiedad. Los barcos estadounidenses eran una fuente de estabilidad y orden que protegían a los ciudadanos e intereses estadounidenses. Mientras el John Hancock navegaba por el río Cantón en China, las baterías de artillería chinas rebeldes dispararon contra dos de sus barcos armados desde el John Hancock , que rápidamente devolvió el fuego y silenció los cañones chinos.
El 11 de agosto de 1854, una enfermedad grave obligó al comandante Ringgold a renunciar al mando de la expedición, dejando al teniente Rodgers a cargo. El teniente Henry K. Stevens tomó entonces el mando del John Hancock . Partió de Hong Kong el 9 de septiembre de 1854 y navegó hacia el norte a lo largo de la costa de China, inspeccionando a medida que avanzaba. Llegó a Shanghái , China, el 27 de noviembre de 1854 y permaneció allí en reparación hasta el 28 de enero de 1855, cuando reanudó las operaciones de inspección que la llevaron hacia el norte a lo largo de la costa oriental de Asia hasta el mar de Ojotsk antes de virar hacia el sur a lo largo de la costa occidental de América del Norte . Además de aumentar enormemente el conocimiento del océano Pacífico occidental y norte, estimular el comercio y facilitar la navegación en mares previamente desconocidos, las operaciones ayudaron a establecer relaciones amistosas entre los Estados Unidos y varios países del este de Asia .
El John Hancock llegó a San Francisco , California, el 19 de octubre de 1855. Después de las reparaciones en el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo , California, zarpó de la Bahía de San Francisco el 20 de marzo de 1856 con destino a Puget Sound para ayudar a reprimir los levantamientos de los nativos americanos que amenazaban con acabar con los asentamientos civiles estadounidenses y los puestos de avanzada del Ejército de los Estados Unidos establecidos a principios de la década de 1850. Llegó a Seattle , Territorio de Washington , el 28 de marzo de 1856 y operó desde ese puerto como base hasta el 4 de agosto de 1856, cuando se detuvo en Puget Sound con destino a San Francisco. Llegó a San Francisco el 17 de agosto de 1856.
El John Hancock fue dado de baja en el Astillero Naval de Mare Island el 23 de agosto de 1856 y permaneció allí en condiciones normales hasta que se vendió en una subasta el 17 de agosto de 1865.
John Hancock más tarde operó bajo el control del Departamento de Estado de los Estados Unidos [1] y luego sirvió como polvorín flotante en Mission Bay en San Francisco. [1] [2] Posteriormente, Middlemass & Boole la compró, [2] la aparejó como una goleta de gavia , [2] y la puso en servicio como un barco de pesca de bacalao . [1]
Bajo el mando de sus propietarios finales, Lynde y Hough, [1] el John Hancock partió de San Francisco el 8 de febrero de 1893 con destino a Sand Point [1] en la costa noroeste de la isla Popof en las islas Shumagin frente a la costa sur de la península de Alaska en el Territorio de Alaska . Mientras estaba amarrado en el muelle de Sand Point el 7 de marzo de 1893 con una tripulación de ocho personas y un cargamento de 80 toneladas de sal y provisiones a bordo, se soltó de sus amarres durante una tormenta y quedó varado. [1] Su tripulación sobrevivió, pero tanto ella como su cargamento sufrieron una pérdida total . [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.