John Hancock Hall (4 de enero de 1781 - 26 de febrero de 1841) fue el inventor del rifle de retrocarga Hall M1819 y un innovador de la producción en masa .
Hall nació en 1781 en Portland, Maine . Trabajó en la curtiduría de su padre hasta que fundó su propio taller de carpintería y construcción de barcos en 1810, donde jugueteaba con armas en su tiempo libre. Se interesó por las armas de fuego durante el servicio en la milicia y se centró en aumentar la rapidez de carga. [1]
El 21 de mayo de 1811, Hall patentó un rifle de retrocarga de un solo disparo en connivencia con el arquitecto de Washington, DC, Dr. William Thornton . [2] Comenzó a fabricar sus nuevos rifles a razón de 50 por año hasta que el Cuerpo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos encargó 200 rifles en diciembre de 1814. Lamentablemente rechazó el contrato porque no pudo cumplir con el plazo de entrega del Ejército de 1815. Hall Reconoció las piezas montadas individualmente como el factor que ralentizaba la producción de rifles y adaptó su diseño de retrocarga al "principio de uniformidad", ampliamente conocido como piezas intercambiables . Hall propuso el concepto de piezas intercambiables al ejército en junio de 1816 [1] y obtuvo un contrato por 1.000 rifles Hall "Modelo de 1819" del Departamento de Guerra, siendo las piezas intercambiables [3] la condición principal. Para cumplirlo, Hall pasó más de cinco años (y 150.000 dólares de fondos gubernamentales) en Harpers Ferry Arsenal , donde ocupó un antiguo aserradero en una pequeña isla en el río Shenandoah llamada Isla Virginius . [2]
Los métodos de Hall eran novedosos para la época. Hall transfirió la energía del agua a través de un sistema de correas y poleas de cuero para impulsar sus máquinas a un ritmo inusual, más de 3000 revoluciones por minuto con eficiencia, mientras que la mayoría de los artesanos usaban cortadores y limas manuales. [2] Al igual que su contemporáneo Simeon North , Hall comenzó a utilizar la potencia de este molino para hacer funcionar máquinas herramienta y lograr los controles de dimensiones necesarios para piezas intercambiables. Empleó máquinas cortadoras de metales unidas con cortadores y sierras en lugar del trabajo pesado estándar, hechas con marcos de hierro fundido para garantizar la integridad estructural y minimizar las vibraciones de las correas del molino. [4] Estas superficies cortadas a máquina luego se limarían a mano para garantizar el ajuste y la intercambiabilidad, verificadas mediante un sistema de medición que Hall había diseñado. [4]
El contrato de Hall por 1.000 rifles se completó en 1825. [1] Cuando un comité de tres hombres desplegado por el Departamento de Artillería de EE. UU. para verificar el proceso de Hall en el cumplimiento de su contrato de rifles visitó Harpers Ferry, quedaron anonadados por sus resultados, y especialmente por las máquinas. Elogiaron el “sistema de Hall en la fabricación de armas pequeñas [como] completamente novedoso” y que podría producir “los resultados más beneficiosos para el país, especialmente si se aplica a gran escala”. [2]
Se ideó una prueba para probar la velocidad de disparo de los rifles de retrocarga de Hall en comparación con los rifles de avancarga y los mosquetes de avancarga del ejército. Una compañía de 38 hombres tuvo 10 minutos para cargar y disparar contra objetivos a 100 metros de distancia. La compañía anotó 164 impactos (35% de los 464 disparos) con rifles de avancarga convencionales y 208 impactos (25% de los 845 disparos) con los mosquetes de ánima lisa del ejército, de carga más rápida, pero menos precisos. a 430 impactos (36% de los 1198 disparos realizados) con rifles Hall. [1]
El diseño de la fábrica de rifles de Hall funcionó tan bien que solo tuvo que sufrir cambios mínimos hasta el final de la ejecución del Modelo 1819 en 1853. [4] En 1842, se habían producido 23.500 rifles y 13.682 carabinas Hall-North, la mayoría en Harper's Ferry. lo que le valió a Hall casi 40.000 dólares en regalías y derechos de licencia de patentes. A pesar de un aumento significativo en la velocidad de disparo en comparación con los rifles y mosquetes de avancarga, el diseño del rifle de Hall sufrió una fuga de gas alrededor de la interfaz de la recámara extraíble y el ánima, lo que resultó en la necesidad de una carga de pólvora más pesada que aún producía mucho menos disparo. velocidad que su competencia de avancarga. No se hicieron esfuerzos serios para desarrollar un sello que reduzca la pérdida de gas por la recámara. La capacidad de penetración de su bala calibre .52 para el rifle era sólo un tercio de la de las de avancarga, y la velocidad de salida de la carabina era un 25 por ciento menor que la de la carabina Jenks, a pesar de tener longitudes de cañón similares y cargas idénticas de pólvora de 70 granos. [ cita necesaria ]
Hall trabajó en Harper's Ferry hasta 1840 y murió el 26 de febrero de 1841 en el condado de Randolph, Missouri . [5]
Las máquinas cortadoras de Hall fueron diseñadas para ser simples, hasta el punto de que “la actividad [era] más necesaria que el juicio” y los niños pequeños o las “manos comunes” podían manejarlas con éxito. Ambos “funcionaron sin ninguna guía manual, pero evidentemente dejaron de funcionar una vez terminada la pieza de trabajo”, lo que permitió al trabajador operar varios a la vez. El propio Hall llegó a afirmar que “un niño, con la ayuda de estas máquinas, puede realizar más trabajo que diez hombres con limas, al mismo tiempo y con mayor precisión”. [2]
Las innovaciones de Hall en construcción, herramientas, controles, topes y medidores fueron avances en el fresado de hierro y máquinas herramienta. Junto con Simeon North y otros armeros, Hall contribuyó a la adopción de piezas intercambiables y del Sistema Americano en su conjunto. [6]
Los hombres que habían aprendido los métodos de Hall sobre piezas intercambiables mientras trabajaban en Harper's Ferry continuaron aplicando esos métodos a la producción de zapatos, relojes, bicicletas, ropa, artículos de caucho y, más tarde, automóviles. Los métodos de Hall transformaron a Estados Unidos de una economía de talleres artesanos a una nación de producción industrializada en masa. [1]
adopción de piezas intercambiables john hall.