John Rally Gilliam (nacido el 7 de agosto de 1945) es un ex jugador de fútbol americano profesional que fue receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Ha sido propietario de varias empresas y durante dos años trabajó para una estación de radio en Atlanta. Ha vivido en Atlanta desde 1968. Su esposa Fannie es abogada y tienen cuatro hijos. [1] [2]
Gilliam asistió a la Brewer High School en Greenwood, Carolina del Sur , luego jugó fútbol americano universitario en la South Carolina State University , [3] de la que se graduó con un título en biología. Mientras estaba en la universidad también se destacó en atletismo y corrió las 100 yardas en 9,5 segundos, a cuatro décimas de segundo del récord mundial en ese momento. [4] Fue seleccionado en la segunda ronda por el equipo de expansión New Orleans Saints . Jugó sus primeras dos temporadas en Nueva Orleans, y luego tuvo temporadas con los St. Louis Cardinals de 1969 a 1971, los Minnesota Vikings de 1972 a 1975, los Atlanta Falcons en 1976 y breves temporadas con los Chicago Bears y de regreso en Nueva Orleans en 1977. Gilliam jugó en 2 Super Bowls con los Vikings, Super Bowl VIII y Super Bowl IX . Fue elegido para el Pro Bowl los cuatro años que estuvo con Minnesota. [1]
En 1972 , Gilliam lideró la NFL en yardas por recepción (22) y terminó segundo en yardas recibidas (1,035) y yardas recibidas por juego (73.9). En 1973 , nuevamente terminó segundo en yardas recibidas (907) y yardas recibidas por juego (64.8) y fue nombrado 1er Equipo All-Pro por la Newspaper Enterprise Association (NEA) y 2do Equipo All-Pro por Associated Press (AP) y la Pro Football Writers Association (PFWA). También fue nombrado 1er Equipo All-NFC por The Sporting News y UPI en 1973.
Es famoso por devolver la patada inicial 94 yardas en el juego inaugural de los Saints en 1967 contra Los Angeles Rams para su primer touchdown en la historia de la franquicia. En el Super Bowl VIII, Gilliam devolvió la patada inicial de la segunda mitad 65 yardas hasta la 34 de Miami, pero una falta por corte de balón eliminó casi todas las yardas. Una jugada en el Super Bowl IX también resultó en que Gilliam chocara con el entonces camarógrafo de NFL Films (más tarde presidente) Steve Sabol .
Gilliam jugó con los Chicago Winds de la WFL en 1975, atrapando 20 pases para 390 yardas, 19.5 de promedio y 2 touchdowns. Los Winds se retiraron después de 5 juegos y Gilliam regresó a los Vikings a tiempo para la temporada de 1975. Firmó con los Falcons como agente libre antes de la temporada de 1976. [5] Los Falcons lo despidieron después de una temporada y firmó con los Bears para la temporada de 1977. [6] Los Bears lo despidieron después de 2 juegos y firmó con los Saints por el resto de la temporada de 1977. [7]
John fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Carolina del Sur en 2023. [8]