John George Knight (1826 – 10 de enero de 1892), [1] fue un arquitecto y residente gubernamental del Territorio del Norte en Australia .
Knight nació en Londres [1], hijo de John Knight, un comerciante de piedra y mármol. Knight se convirtió en ingeniero y durante un tiempo fue superintendente de obras de su padre.
Llegó a Melbourne , Australia, en febrero de 1852 y, tras una semana en los yacimientos de oro, se incorporó al Departamento de Obras Públicas. Aunque ganaba un gran salario, Knight no permaneció mucho tiempo en el servicio público. Al dimitir, comenzó a ejercer como arquitecto en sociedad con un tal Sr. Kemp. Se incorporó a la firma un tercer socio, Peter Kerr , pero Kemp regresó poco después a Inglaterra.
El diseño original de la Casa del Parlamento de Melbourne fue confiado a Knight y Kerr , y en 1856 se construyeron las cámaras de la Asamblea Legislativa y del Consejo Legislativo. Knight era el socio principal y parece haber existido una tradición de que el diseño era realmente suyo. Treinta y cinco años después, el autor de la nota necrológica de Knight en el Registro de Australia del Sur, que parecía hablar con conocimiento de causa, dijo: "La Casa del Parlamento... es un monumento al genio artístico del señor Knight y a su inteligencia al planificar su construcción". En 1859, Knight y el capitán Pasley informaron sobre el costo estimado de completar el edificio con diferentes tipos de piedra, pero después de la finalización del edificio de la biblioteca parlamentaria en 1860, no se hizo nada más durante 17 años, cuando Knight se fue de Victoria. Peter Kerr fue entonces nombrado arquitecto y preparó un nuevo diseño para la fachada oeste y para el gran salón y el vestíbulo, que fue adoptado.
Knight dejó de ejercer como arquitecto en torno al año 1860 y en 1861 organizó en Melbourne una exposición de las piezas victorianas para la exposición de Londres de 1862. Knight llevó estas piezas a Londres y las organizó con gran éxito. En 1866 volvió a organizar una exposición en Melbourne de artículos de Victoria que se enviaron a París para la exposición de 1867, con Knight como secretario de la sección victoriana. En esa época también fue nombrado profesor de ingeniería civil en la Universidad de Melbourne .
En 1873, Knight entró al servicio del gobierno de Australia del Sur y se convirtió en secretario, contador, arquitecto y supervisor de obras en el Territorio del Norte. En la década de 1880, cuando era alguacil adjunto y superintendente de la cárcel de Fannie Bay , empleó a Billiamook como intérprete. En 1888, Knight envió dibujos a lápiz y plomo encargados a algunos de los reclusos, incluidos los de Billiamook, a la Exposición Internacional del Centenario en Melbourne. Estos dibujos se titulaban "El amanecer del arte" y fueron la primera exhibición de arte aborigen como arte; Billiamook tenía dos dibujos en esta exposición. [2] [3]
Posteriormente fue director jefe de los yacimientos de oro y ocupó diversos cargos antes de convertirse en magistrado asalariado y, finalmente, en julio de 1890, en residente gubernamental en Palmerston .
Knight murió en la cama de la residencia de los administradores el domingo por la noche, 10 de enero de 1892, de un severo ataque de asma, tras una larga enfermedad de bronquitis e influenza. [4] A Knight le sobrevivieron tres hijos, dos hijas casadas y su esposa, que entonces vivía en Londres. [1] Era un hombre de temperamento muy afable y gran habilidad, con un talento especial para organizar. A un amigo que no podía entender cómo un hombre de su habilidad podía permitirse estar enterrado tanto tiempo en un lugar como Palmerston, Knight le respondió que le gustaba el clima y disfrutaba de la vida allí. Parece que no fue simplemente un magistrado y administrador, sino un árbitro en todas las disputas y una especie de rey sin corona del Territorio del Norte.
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