John Francis McCarthy Jr. (8 de agosto de 1925 - 7 de febrero de 1986) fue un científico e ingeniero estadounidense. Trabajó para el Instituto Tecnológico de Massachusetts como director de su Centro de Investigación Espacial; la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) como director de su Centro de Investigación Lewis ; la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde sirvió con el Comando Aéreo Estratégico y como miembro del Consejo Asesor Científico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ; North American Rockwell , donde supervisó el diseño y desarrollo del módulo de comando y servicio Apolo que llevó a los primeros hombres a la Luna, y el S-II del cohete Saturno V. Su trabajo duplicó, y en el caso del Lockheed C-5 Galaxy , triplicó, la vida útil de las aeronaves.
John Francis McCarthy Jr. nació el 8 de agosto de 1925. [1] [2] Tenía una hermana y cuatro hermanos. [3] Sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial de 1944 a 1946, y trabajó para Trans World Airlines en Roma , Italia. Ingresó al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo una Licenciatura en Ciencias en ingeniería aeronáutica en 1950 y una Maestría en Ciencias en ingeniería aeronáutica en 1951. [1]
McCarthy trabajó como director de proyectos en el Laboratorio de Investigación de Estructuras y Aeroelásticas del MIT de 1951 a 1955, donde investigó el fenómeno del aleteo supersónico y desarrolló las primeras pruebas para él. De 1955 a 1961, fue analista de operaciones en el Comando Aéreo Estratégico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) . Luego se convirtió en vicepresidente de investigación e ingeniería en la División Espacial de North American Rockwell . Recibió un doctorado del Instituto de Tecnología de California en 1962, [1] escribiendo su tesis sobre el tema de las "Estelas Hipersónicas". [2] En North American supervisó el diseño y las pruebas del módulo de comando y servicio Apollo que llevó a los primeros hombres a la Luna, y el S-II del cohete Saturno V que lo lanzó. Por sus servicios, recibió el Premio al Logro Apollo de la NASA en 1969, y el Premio al Servicio Civil Meritorio de la Fuerza Aérea de la USAF en 1973. [1]
En 1971 McCarthy regresó al MIT como profesor en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica. En 1974 se convirtió en director del Centro de Investigación Espacial del MIT. Se convirtió en el director del Centro de Investigación Lewis de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en Cleveland, Ohio , en 1978. Al mismo tiempo se desempeñó como miembro del Consejo Asesor Científico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y como presidente de su Grupo Asesor de la División de Sistemas Aeronáuticos. Dirigió una revisión del Lockheed C-5 Galaxy que investigó los problemas con el diseño de sus alas. Las modificaciones sugeridas por su grupo triplicaron la vida estructural de la aeronave. [1] Posteriormente dirigió grupos de estudio que identificaron formas y medios de aumentar la vida estructural del Boeing B-52 Stratofortress , el McDonnell Douglas F-4 Phantom II , el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II y el Boeing KC-135 Stratotanker . La vida estructural de estas aeronaves se incrementó entre 1,05 y 2,0 veces. Fue galardonado con la Condecoración del Departamento de la Fuerza Aérea por Servicio Civil Excepcional en 1978, y con la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA en 1982. [1]
McCarthy regresó a la industria privada en 1982 como vicepresidente y gerente general de la División Electromecánica de Northrop Corporation en Anaheim, California . Durante un viaje de negocios a Boston el 7 de febrero de 1986, McCarthy murió repentinamente a causa de un coágulo de sangre en sus pulmones. Sus restos fueron devueltos a California, donde fue enterrado en el Fairhaven Memorial Park en Santa Ana, California . [3]