John E. Simonett (12 de julio de 1924 – 28 de julio de 2011) fue un abogado y magistrado asociado de la Corte Suprema de Minnesota . Era famoso por su ingenio y su capacidad de reflexión, características que se reflejaban tanto en sus opiniones judiciales como en sus escritos y discursos. [1] En 2007, fue nombrado uno de los 100 abogados más influyentes de la historia de Minnesota. [1] De sus seis hijas e hijos, [2] dos se convirtieron en jueces, uno de los cuales se desempeñó como cuarto juez principal del Tribunal de Apelaciones de Minnesota de 1994 a 1995. [3]
Simonett nació el 12 de julio de 1924, hijo de Edward y Veronica Simonett, en Mankato, Minnesota , y se crió en el cercano Le Center . Asistió a la Universidad de St. John en Collegeville , Minnesota, pero sus estudios fueron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . Después de tres años en el ejército de los EE. UU., se le ordenó ir a Filipinas como teniente de infantería justo cuando la guerra estaba llegando a su fin. [4] Tras su baja, regresó a St. John's, graduándose con una licenciatura en 1948. [4] Ingresó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota , donde se graduó como uno de los mejores estudiantes de su clase en 1951 después de desempeñarse como presidente de la Minnesota Law Review . Luego entró en la práctica privada en Little Falls, Minnesota , con Gordon Rosenmeier . Rosenmeier ya era un senador estatal y abogado muy respetado, y Simonett pronto se convirtió en un abogado litigante muy respetado. Simonett también se hizo conocido como un comentarista pintoresco sobre la ley y la cultura, a través de artículos como "The Common Law of Morrison County" en 1963, que recitaba mitos sobre los derechos y deberes legales en los pueblos pequeños de Estados Unidos. [5] También abordó temas más serios y complejos, escribiendo un influyente artículo de revisión legal en 1977 sobre el uso de acuerdos parciales en demandas civiles con múltiples acusados. [6] En 1980, cuando Walter F. Rogosheske, nativo de Little Falls , se retiró de la Corte Suprema de Minnesota, el gobernador Al Quie nombró a Simonett para cubrir la vacante. [7]
En más de trece años en el tribunal, el juez Simonett escribió 423 opiniones, 355 de ellas en nombre de la mayoría de los jueces. [8] "Simonett, un moderado, escribió decisiones que confirmaban la ley estatal sobre homicidio fetal, anulaban los beneficios sociales más bajos para los nuevos residentes del estado y, en un caso controvertido, permitían a un abogado eliminar a un jurado potencial basándose en su religión". [1] Al mirar en retrospectiva las opiniones de Simonett en el momento de su jubilación, Robert Stein (entonces decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Minnesota) comentó que sus decisiones no pueden clasificarse fácilmente como conservadoras. "Más bien, parecen ser exposiciones muy reflexivas y bien investigadas de cómo se aplicaría la ley anterior al caso que tenía ante sí". [9] En Cohen v. Cowles Media Co. , [10] su opinión para la Corte revocando (con fundamento en la Primera Enmienda) un veredicto del jurado contra una empresa de medios cuyo personal editorial rompió una promesa de confidencialidad [11] fue revocada por la Corte Suprema de los Estados Unidos.
En Minnesota, los jueces deben retirarse del servicio activo antes de cumplir 70 años. [12] Tras el retiro obligatorio de Simonett de la Corte Suprema en 1994, el gobernador Arne Carlson nombró a Paul H. Anderson , entonces juez principal del Tribunal de Apelaciones de Minnesota , para ocupar el lugar de Simonett, y eligió a una de las hijas de Simonett, la jueza del Tribunal de Distrito del Condado de Hennepin, Anne Simonett , para suceder a Anderson como juez principal del Tribunal de Apelaciones. [9] El servicio de Anne Simonett se vio interrumpido por un tumor cerebral que resultó fatal al año siguiente. [13] Otra de sus hijas, Martha Simonett, fue designada más tarde para cubrir una vacante en el Tribunal de Distrito del Condado de Dakota, [4] donde continúa sirviendo.
Tras retirarse de la magistratura, ejerció la abogacía en Minneapolis en el bufete de abogados Greene Espel PLLP hasta 2007 y enseñó derecho de apelación en la Universidad de Minnesota. Residió en St. Paul con su esposa Doris, ex Doris Margaret Bogut. [4]
El capítulo de los American Inns of Court en el área de Minnesota Central en el que ejerció la abogacía durante 29 años se llama John Simonett American Inn of Court. [14]
El 28 de julio de 2011, Simonett murió a la edad de 87 años.