John Ellis Gray (3 de marzo de 1907 - 20 de marzo de 2002) fue administrador educativo, hombre de negocios y rector universitario en la Universidad Lamar . En 1972, Gray, junto con Otho Plummer, HC Galloway y el Dr. Charles P. Turco fundaron la Fundación de la Universidad Lamar para recaudar fondos, gestionar y administrar donaciones privadas en apoyo de los programas de la Universidad Lamar. [1]
En 1973, Gray fue incluido en el salón de honor del Cardenal . [2]
Gray nació el 3 de marzo de 1907 en Buckeye, Texas , hijo del Sr. y la Sra. JW Gray. Se mudó a Beaumont, donde se graduó de South Park High School en 1923. De 1926 a 1932, Gray entrenó a los Greenies de South Park High School; Fue durante su mandato que se utilizó por primera vez la frase "Greenie Fight Never Dies". [3] En 1930, John Gray se casó con Mary M. Hahn.
Gray fue miembro de la primera promoción de South Park Junior College y obtuvo su título en 1925. [4] En 1936 obtuvo su licenciatura en la Universidad de Texas y en 1938 obtuvo su maestría. En 1949 recibió un doctorado honorario en Licenciado en derecho por Centenary College en Shreveport, Luisiana . Cuando Gray comenzó su carrera como banquero en 1952, asistió a la Universidad de Rutgers y se graduó con un título de posgrado en 1954. En 1980, los Regentes de la Universidad Lamar reconocieron el servicio meritorio de Gray y le otorgaron un doctorado honoris causa en derecho.
En 1952, Gray comenzó una carrera empresarial y bancaria de 20 años en el First National Bank of Beaumont. Se desempeñó primero como vicepresidente y luego como presidente y director ejecutivo. En el banco orquestó una fusión con Security State Bank & Trust Company, creando así First Security National Bank, la institución financiera más grande de Beaumont en ese momento. Fue responsable de otros cambios importantes como la construcción de un nuevo edificio bancario, la informatización de las operaciones bancarias y la creación de un holding multibanco, First Security National Corporation. Mientras dirigía el banco y se desempeñaba como director de la sucursal de Houston del Banco de la Reserva Federal de Dallas , Gray se convirtió en un líder prominente en la región del sudeste de Texas y fue miembro de numerosas organizaciones cívicas y profesionales. Ejerció mucha influencia en asuntos culturales, educativos, políticos, comerciales e industriales. Trabajó para promover el desarrollo de refinerías y plantas petroquímicas, puertos y vías navegables, empresas del centro, hospitales, organizaciones benéficas y la Universidad Lamar .
En South Park Junior College entrenó fútbol y enseñó matemáticas, economía y gobierno. Se convirtió en presidente de Lamar el 1 de junio de 1942. [5] Fue presidente de Lamar College desde 1942 hasta 1951, con tiempo libre para servir en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial . Regresó en el año escolar 1945-1946. Después de la guerra, Gray trabajó junto al senador de Texas y ex alumno de Lamar, Jack Brooks, para que Lamar ganara el estatus de universidad superior de cuatro años, una meta que se logró en 1951 con la creación de la Facultad de Tecnología del Estado de Lamar. [6] En 1972, Gray se retiró del First Security National Bank y decidió regresar a la oficina del presidente en la Universidad Lamar . [7] Durante el segundo mandato de Gray, la universidad celebró varias mejoras, como aumentos en la inscripción y becas, la creación de nuevos programas de licenciatura y maestría, la construcción de la Biblioteca Mary and John Gray , la dedicación del Centro del Habla y la Audición y la apertura de el edificio de Ciencias de la Salud Mamie McFaddin-Ward. Gray dejó el cargo por segunda vez en 1977. Gray se convirtió en director del Centro Brown de la Universidad Lamar y aceptó un nombramiento del gobernador William Clements para un Comité Especial sobre Financiamiento de la Educación Superior. En 1981, los líderes cívicos y empresariales locales lo honraron con la creación del Instituto John Gray, un centro de la Universidad Lamar para el avance mutuo de los negocios, el trabajo y la industria.