John Drake es un agente secreto ficticio , interpretado por Patrick McGoohan en la serie de televisión británica Danger Man (1960-1962, 1964-1966) (conocida en los EE. UU. como Secret Agent ). A diferencia de James Bond , nunca llevaba un arma, rara vez usaba artilugios inverosímiles, nunca conseguía a la chica y rara vez mataba a alguien en pantalla.
Los antecedentes de Drake nunca se exploraron en detalle en la serie, y también pareció sufrir una cantidad de retroconning que involucraba su nacionalidad. En la primera serie Danger Man (1960-61), Drake habla con un acento estadounidense ligeramente exagerado (comúnmente conocido como acento del Atlántico Medio ), y se lo describe como un estadounidense de origen irlandés . En esta serie, es un operativo que trabaja para una rama de la OTAN . En la segunda serie (1964-66), Drake habla con un acento menos pronunciado que es más británico con matices irlandeses, que era el acento natural de McGoohan. En esta versión posterior, trabaja para una rama ficticia del servicio secreto británico llamada M9; no se hace ninguna otra referencia a que sea estadounidense. Ahora se dice que es británico, excepto en un episodio en el que se identifica como irlandés.
En ambas versiones de la serie, Drake es representado como una especie de lobo solitario y un inconformista. En un episodio temprano, inicialmente rechaza una misión que requiere que asesine a un hombre; acepta la misión a regañadientes y se enoja visiblemente cuando su objetivo recibe un disparo accidental durante una pelea. Otros episodios (particularmente durante la serie posterior) lo muestran chocando con sus superiores, o al menos estando en total desacuerdo con sus métodos. En la historia de la serie, Drake solo se muestra una vez disparando intencionalmente a alguien hasta matarlo, y solo en defensa propia. (Se lo muestra disparando a personas en otra ocasión, pero solo durante una secuencia de sueños; el tiroteo del episodio anterior mencionado anteriormente se describe como no intencional). Sin embargo, Drake no se oponía al uso de la fuerza letal cuando era absolutamente necesario, y en raras ocasiones mató a villanos usando otros métodos (arrojando un tren, provocando la colisión de dos aviones, etc.).
Drake se muestra con mayor frecuencia trabajando solo, habiendo recibido sus órdenes de funcionarios no identificados (o a veces tropezando con un caso por sí mismo). Durante la serie de 1960-62, se lo muestra ocasionalmente respondiendo ante un superior británico llamado Hardy y en un episodio se muestra la oficina de Drake en Washington, DC y se descubre que tiene una secretaria. La primera temporada de la serie de 1964-66 ve a Drake recibiendo órdenes de Hobbs, un oficial del M9 algo frío que siempre se ve jugando con un abrecartas. En la temporada siguiente, su superior es un ex brigadier, Gorton. Durante la última temporada completa, Drake está solo, a excepción de un episodio en el que recibe órdenes de un personaje parecido a M interpretado por Bernard Lee, quien interpretó a M en muchas de las películas de James Bond . En un episodio de la tercera serie, los espectadores conocen a un grupo de técnicos del M9 que apoyan las misiones de Drake, incluido un hombre de dispositivos parecido a Q y un supervisor de vestuario.
Drake casi nunca se muestra involucrado románticamente con sus protagonistas femeninas. Este fue un requisito establecido por McGoohan, que no quería que Drake se convirtiera en un clon de James Bond en ese sentido. McGoohan permitió un par de excepciones (particularmente en dos episodios protagonizados por Susan Hampshire , ambos implicando que Drake y los dos personajes diferentes interpretados por Hampshire continúan una relación "fuera de cámara") y hay una considerable cantidad de tensión sexual presente en otros episodios. En "The Black Book", un episodio en el que Drake se siente atraído por una joven involucrada en una red de espías, se descubre que Drake no puede permitirse involucrarse con nadie debido a su línea de trabajo; esto se ilustra gráficamente en la versión estadounidense de los créditos iniciales que muestran una forma femenina separada de Drake por un conjunto de barras.
McGoohan negó que el personaje de Número Seis en The Prisoner , el programa que McGoohan hizo después de Danger Man , estuviera destinado a ser Drake. Su cocreador de The Prisoner , George Markstein , afirmó lo contrario. El debate sobre la identidad de Número Seis se deriva de las referencias en el diálogo a que el personaje es un ex agente, la aparición de "Potter", un personaje de la temporada final de Danger Man , y el hecho de que un episodio (" The Girl Who Was Death ") se basó en un guion escrito originalmente para Danger Man . Curiosamente, un miembro del elenco de apoyo para este episodio se llamaba "John Drake". Algunas de las novelas con licencia oficial basadas en la serie se refieren a Número Seis como "Drake", incluida Número Dos (1969) de David McDaniel , que lo hace en la primera línea del libro. [1]