El capitán John Owen Donaldson (14 de mayo de 1897 - 7 de septiembre de 1930) fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen siete victorias aéreas.
Donaldson nació en Fort Yates, Dakota del Norte , [1] hijo del general Thomas Quinton Donaldson. Abandonó Cornell y se unió al Royal Flying Corps en Canadá en marzo de 1917. [2]
Cuando Estados Unidos declaró la guerra, se incorporó al servicio aéreo estadounidense. Fue asignado a la RAF (sucesora de la RFC) y destinado al Escuadrón n.º 32 de la RAF . Del 22 de julio al 29 de agosto de 1918, destruyó cuatro cazas Fokker D.VII y derribó a otros tres fuera de control. [3]
El 1 de septiembre, fue derribado por Theodor Quandt y capturado. Al día siguiente, él y otro prisionero escaparon [3] e intentaron robar un biplaza alemán para escapar volando. Donaldson recibió una herida de bayoneta en la espalda mientras forcejeaba con un centinela, y el dúo de refugiados huyó. El 9 de septiembre, fueron atrapados nadando en un arroyo en tierra de nadie y encarcelados nuevamente. Tres días después, Donaldson, su compañero y otros tres prisioneros de guerra escaparon; Donaldson llegó a los Países Bajos en octubre. [4]
El 15 de marzo de 1920, Aerial Age Weekly informó que "el capitán JO Donaldson, ASA, ahora está al mando del famoso 94.º Escuadrón Aéreo en lugar del fallecido capitán Field E. Kindley . El capitán ASA Donaldson es un aviador militar con varias condecoraciones y, como oficial de ingenieros del 95.º Escuadrón, ha demostrado ser un oficial eficiente y capaz". [5]
Donaldson ganó la carrera aérea transcontinental estadounidense en octubre de 1919 [3] y recibió la Medalla de Oro Mackay. Renunció a su cargo en 1920. Se convirtió en presidente del Servicio Aéreo de Newark en Nueva Jersey mientras continuaba como piloto de carreras aéreas. [ cita requerida ]
Se estrelló mientras hacía acrobacias cerca de Filadelfia, Pensilvania, el 7 de septiembre de 1930, en un avión prestado por Opal Kunz . Después de hacer trompos en el momento del impacto, fue rescatado de los restos con el cráneo fracturado y heridas internas. [6] [ página requerida ] Un artículo de prensa sobre el accidente decía: "El avión en el que se estrelló era el Travel-Air Whirlwind en el que la señora Opal Kunz ganó la carrera de 25 millas libres el sábado y que había pilotado hasta el tercer puesto en las Carreras Aéreas Nacionales en Chicago hace diez días. El avión quedó completamente destrozado. La tremenda fuerza del choque hizo que el fuselaje se doblara y arrancó la cola del aparato... El capitán Donaldson estaba vivo cuando el capitán de policía Brehan corrió a través del campo en un coche de policía para ponerse a su lado. Le seguía de cerca el capitán de policía Dunn. La señora Kunz, una alumna del piloto, también corrió a través del campo y ayudó a sacar su cuerpo destrozado... Vernie E. Moon de Maplewood, Nueva Jersey, mecánico del capitán Donaldson, y que había estado con él cuando subió al avión para esta competición acrobática, estaba [también presente] en el hospital". [7] [ página requerida ]
Cruz de Servicio Distinguido (DSC)
La Cruz de Servicio Distinguido se otorga a John Owen Donaldson, segundo teniente (servicio aéreo), ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Mont-Notre-Dame , Francia, el 22 de julio de 1918, cuando, en patrulla, atacó una formación de 20 biplanos enemigos Fokker. Al señalar uno de los aparatos hostiles, el teniente Donaldson lo atacó por detrás, disparando una ráfaga corta a corta distancia, el avión estalló en llamas y se estrelló contra el suelo. El 8 de agosto de 1918, se enfrentó a 5 aviones de reconocimiento enemigos sobre Licourt, Francia; señaló uno y se lanzó sobre él, abrió fuego a corta distancia, lo que hizo que se estrellara contra el suelo. El 9 de agosto de 1918, sobre Licourt, Francia, al observar que un avión británico estaba siendo atacado por tres aviones de reconocimiento enemigos, inmediatamente se enfrentó a uno de los enemigos, disparando una ráfaga larga a muy corta distancia, el avión enemigo estalló en llamas y se estrelló contra el suelo. El 25 de agosto de 1918, sobre Hancourt, Francia, atacó cuatro aviones Fokker enemigos, lanzándose en medio de ellos y disparando una ráfaga corta a uno de ellos desde corta distancia, destruyendo el avión, cuyo piloto descendió a salvo en paracaídas. El 25 de julio de 1918, sobre Fismes, Francia, derribó sin control un avión Fokker enemigo; el 10 de agosto, sobre Perrone, Francia, un biplano Fokker; y el 29 de agosto sobre Cambria, Francia, un biplano Fokker. En todos estos enfrentamientos, el teniente Donaldson mostró la mayor devoción al deber y valentía frente al enemigo. (Órdenes generales n.º 13, WD, 1924) [ cita requerida ]
Cruz de Vuelo Distinguido (DFC)
Por su valentía. El 22 de julio de 1918, el teniente Donaldson, durante una patrulla, atacó una formación de 20 biplanos Fokker sobre Mont-Notre-Dame. Identificó uno de los aparatos hostiles y lo atacó por detrás, disparando una ráfaga corta a corta distancia. El EA se deslizó hacia la derecha y luego hacia la izquierda, finalmente estalló en llamas y se estrelló. El 8 de agosto, se enfrentó a cinco exploradores enemigos sobre Licourt. Identificó uno y, lanzándose sobre él por detrás, abrió fuego a muy corta distancia. El EA inmediatamente se lanzó en picado y se estrelló contra el suelo entre Licourt y Morchain, quedando totalmente destrozado. El 9 de agosto, observó que un aparato británico estaba siendo atacado por tres exploradores hostiles sobre Licourt. Inmediatamente voló al lugar del encuentro y se enfrentó a uno de los EA, disparando una ráfaga larga a muy corta distancia. Casi de inmediato se observó un chorro blanco de gasolina que se escapaba y poco después el EA estalló en llamas. El 25 de agosto, atacó, sin ayuda de nadie, cuatro biplanos Fokker sobre Hancourt, lanzándose en picado hacia ellos y disparando una ráfaga corta a corta distancia contra uno de los aparatos. El EA cayó en picado y, tras caer unos 2.000 pies, el ala izquierda se desprendió. El piloto descendió en paracaídas y, poco después de abandonar el aparato, se observó que la otra ala se desplomaba. Además de lo anterior, este oficial ha derribado sin control tres aparatos enemigos, de la siguiente manera: el 25 de julio de 1918, un biplano Fokker sobre Fismes; el 10 de agosto, un biplano Fokker sobre Péronne; el 29 de agosto, un biplano Fokker sobre Cambrai. El segundo teniente Donaldson también realizó un magnífico trabajo atacando objetivos terrestres con fuego de ametralladora y bombas durante la reciente retirada en el Somme en agosto. Invariablemente mostró la mayor devoción al deber y valentía frente al enemigo. (Suplemento de la London Gazette) [3]
