John Dillwyn Llewelyn FRS FRAS [1] [2] (12 de enero de 1810 – 24 de agosto de 1882) fue un botánico y fotógrafo pionero galés . [3] [4]
Nació en la parroquia de Llangyfelach , Swansea , Gales, hijo mayor de Lewis Weston Dillwyn y Mary Dillwyn, de soltera Adams, hija natural del coronel John Llewelyn de Penllergaer y Ynysygerwn. Su hermana, Mary Dillwyn (1816-1906), es recordada como la primera fotógrafa de Gales. Al llegar a la mayoría de edad, heredó las propiedades de su abuelo materno John Llewelyn de Penllergaer y Ynysygerwn, cerca de Swansea, y asumió el apellido adicional de Llewelyn. Educado en forma privada, conoció a través de su padre (miembro de la Royal Society y de la Linnean Society , y en un tiempo miembro del Parlamento) a muchos de los hombres eminentes de su tiempo. Entre ellos se encontraban Sir David Brewster , Michael Faraday y Charles Wheatstone . Su padre, Lewis Weston Dillwyn, había sido enviado a Swansea en 1803 por el padre de Lewis, William, para hacerse cargo de la gestión de Cambrian Pottery . [ cita requerida ]
En 1833 se casó con Emma Thomasina Talbot, hija de Thomas Mansel Talbot y Lady Mary Lucy, de soltera Fox Strangways, la hija menor del conde y la condesa de Ilchester. Thomas estaba emparentado con William Davenport Talbot y Mary era hermana de Elisabeth Talbot, los padres de William Henry Fox Talbot . Henry Talbot, a través de sus intereses botánicos, era amigo de Lewis Weston Dillwyn y pasó parte de su adolescencia en Penrice, la casa de los Talbot galeses, y también visitó Penllergaer. [ cita requerida ] Emma tomó sus propias fotografías en la década de 1840. [5]
En 1835 sirvió como Alto Sheriff de Glamorgan . [6]
En enero de 1839, tras los anuncios de los procesos fotográficos tanto de William Henry Fox Talbot como de Louis Jacques Mandé Daguerre , Llewelyn, con el apoyo de Henry Talbot, comenzó a experimentar por sí mismo. Probó todos los procesos disponibles. Su primer daguerrotipo está fechado en 1840. Se han conservado algunos de sus primeros dibujos fotogénicos, incluidos algunos cliché verre, fechados en 1839. Todavía existen unos mil negativos de calotipo y colodión húmedo junto con álbumes en colecciones privadas y públicas y conservados por la familia. [ cita requerida ]
Cuando se fundó la Royal Photographic Society en 1853, Llewelyn fue uno de los asistentes a la reunión de fundación en la Society of Arts de Londres y, durante algunos años, fue miembro fundador del Consejo. En un momento se sugirió que se convirtiera en vicepresidente del país, pero no parece que esa idea se haya concretado. Expuso regularmente en las primeras exposiciones de la Sociedad, así como en Dundee , la exposición de los Tesoros del Arte de Manchester y la exposición de París de 1855. En esta última exposición, estuvo entre los galardonados con una medalla de plata por su serie "Motion". [ cita requerida ]
En 1856 anunció su propio proceso de oximel que permitía conservar los negativos de colodión durante muchos días. El Illustrated London News de julio de 1856 lo aclamó como una bendición. Escribieron : "Hemos oído hablar de un nuevo método de conservación de placas de colodión durante una semana o quince días descubierto por el señor Llewelyn de Penllergare, un caballero a quien todos los fotógrafos le deben un mundo de agradecimiento. Las placas se pueden preparar en casa y sacar una caja llena de ellas. ¡Piensen en esto, turistas! Cuando viajan y ven una hermosa vista, no tienen nada que hacer más que detener su carruaje, sacar su cámara y, en unos minutos, pueden obtener una imagen, dibujada por la propia Naturaleza, que les habría llevado horas dibujar..." [ cita requerida ]
También tomó varias imágenes estereoscópicas utilizando una cámara que compró para el cumpleaños de su hija Thereza en 1856. [ cita requerida ]
Sus últimas imágenes parecen datar de finales de la década de 1850, después de lo cual es posible que su salud le impidiera seguir con su actividad fotográfica. Nunca sacó su cámara fuera de Gran Bretaña , aunque la familia visitaba con frecuencia la Europa continental. La mayoría de sus imágenes fueron tomadas en su finca de Penllergare , cerca de Swansea, y alrededor de la costa galesa. También hay varias tomadas en Cornualles a lo largo de varios años, muchas en Bristol, incluidas algunas imágenes pioneras de animales y aves en el zoológico de Clifton, Yorkshire, Derbyshire y algunas en Escocia . Su círculo de amigos fotógrafos incluía a Philip Henry Delamotte , Robert Hunt, Hugh Welch Diamond y especialmente a su pariente lejano Calvert Richard Jones. Las referencias anecdóticas del diario nos dicen que, en la década de 1840, estaba con su amigo Antoine Claudet , realizando experimentos sobre el proceso del daguerrotipo. Se ha sugerido [ ¿por quién? ] que probablemente estaban relacionados con la velocidad de exposición de la placa. [ cita requerida ]
Aunque nunca publicó ningún libro de fotografía, sí colaboró con The Sunbeam, editado por su amigo Philip Henry Delamotte, y con otros libros. Uno de los libros de Llewelyn cuya publicación estaba prevista era Pictures of Welsh Scenery, que publicaría Joseph Cundall de Bond Street en 1854. En The Practice of Photography, publicado en 1853 y escrito por Philip Delamotte (o Philip H De la Motte, como indica la publicación), un anuncio en la contraportada anunciaba: "Ya está listo, precio 16s... "Serie de imágenes fotográficas de paisajes galeses" de JD Llewelyn. Publicado en partes, 10s 6d cada una". [7] El libro parece no haber sido publicado por alguna razón desconocida y tampoco hay referencias a él en las cartas que sobrevivieron. [ cita requerida ]
Llewelyn tenía muchos otros intereses científicos y tecnológicos más allá de la fotografía. Creó una colección botánica. Ayudó a Charles Wheatstone con los primeros experimentos de telegrafía submarina, frente a las costas de Mumbles , en el sur de Gales. Hizo una demostración de un modelo de barco propulsado por un motor eléctrico en el lago ornamental de su propiedad. Creó el primer invernadero privado de orquídeas que reproducía las condiciones originales de las plantas en las selvas sudamericanas, calentado con vapor y con una cascada climatizada. [3]
Llewelyn tenía interés por la astronomía. Construyó un observatorio de piedra en la finca para uso de su hija Thereza , y comenzó la construcción en 1851. El observatorio albergaba un telescopio refractor con una apertura de 4¾ pulgadas sobre una montura ecuatorial. [8]
Llewelyn se mudó a Londres en 1879 y murió el 24 de agosto de 1882 en su casa, Atherton Grange, en Wimbledon . Emma había muerto el año anterior y ambas están enterradas en la iglesia de Penllergaer , construida originalmente por Llewelyn para su familia y los trabajadores de la finca. Su hijo mayor, John Talbot Dillwyn Llewellyn, se convirtió en Alto Sheriff de Glamorgan en 1878, alcalde de Swansea en 1891 y diputado por Swansea entre 1895 y 1900 y fue nombrado baronet en 1890. [ cita requerida ]
Los antepasados de Llewelyn eran galeses y estadounidenses. Su tatarabuelo, William Dillwyn , había emigrado a América del Norte en el siglo XVII como cuáquero perseguido, y William Penn le concedió tierras. Algunos descendientes de William todavía viven en los Estados Unidos; la Galería de Arte y Museo Parrish, en Long Island, fue fundada por uno de ellos. Otro descendiente fue el pintor estadounidense Maxfield Parrish. [ cita requerida ]
Resulta interesante una breve explicación de las diferentes formas de escribir Penllergare/gaer. En la época en que John Dillwyn Llewelyn era propietario de la finca, se escribía Penllergare (y todavía aparece en el sello de la oficina de la finca). El antiguo pueblo de Cors Einon cambió posteriormente su nombre a Penllergaer, y el pueblo moderno de Gorseinon se encuentra ahora a unas pocas millas de distancia. [ cita requerida ]
Actualmente, el Penllergaer Trust está llevando a cabo un proyecto de restauración . Guiados por el archivo único de fotografías de mediados del siglo XIX de John Dillwyn Llewelyn, se desazolvará el lago superior y se repararán y restaurarán escalones, terrazas, cascadas y cataratas para recuperar el diseño pintoresco y romántico. El puente Llewelyn, con su arco de piedra, ya está terminado; tal vez sea el único puente de este tipo que se ha construido en Gran Bretaña en décadas. [ cita requerida ]
La obra de Llewelyn se conserva en la siguiente colección pública:
