John Daniell (12 de diciembre de 1878 - 24 de enero de 1963) fue un jugador internacional de rugby de Inglaterra y un jugador de críquet de primera clase del Somerset y del Cambridge University Cricket Club .
Daniell alcanzó el éxito internacional en el rugby y fue un seleccionador internacional y un administrador destacado en el juego durante muchos años. Fue presidente de la Rugby Football Union durante dos temporadas, de 1945 a 1947. Su carrera como jugador más larga fue como jugador de cricket: fue capitán de Somerset durante 13 de las 15 temporadas en las que se jugó cricket de primera clase entre 1908 y 1926, actuó como secretario ocasional y organizador general del condado durante muchos otros años, y fue seleccionador nacional del equipo de cricket de Inglaterra .
Daniell nació en Bath, Somerset . Estudió en el Clifton College , [1] luego fue al Emmanuel College, Cambridge , [2] y de inmediato tuvo éxito como jugador de rugby, representando a la universidad como hooker en The Varsity Match con la Universidad de Oxford durante tres años. Su club de rugby era el Richmond y representó a Inglaterra en siete partidos entre 1899 y 1904.
Su carrera en el cricket comenzó más lentamente. En el verano de 1898, al no haber jugado para el equipo de cricket de la universidad , fue elegido para seis partidos de Somerset por el capitán Sammy Woods . La temporada siguiente, volvió a jugar para Somerset durante el período universitario y a fines de junio anotó 107, su primer siglo, cuando Somerset venció a Lancashire por 10 wickets. Eso lo llevó a ser seleccionado para el último partido de Cambridge antes del Varsity Match y mantuvo su lugar en el equipo para enfrentarse a la Universidad de Oxford . [3]
En 1900, jugó con bastante regularidad para Cambridge, hizo un siglo en el partido contra Surrey y volvió a ganar un Blue de cricket , pero en 1901, su única aparición para el equipo universitario fue en el Varsity Match. Hasta 1904, jugó algunos partidos cada temporada para Somerset, pero no tuvo un éxito notable como jugador de cricket y a fines de 1904 dejó Inglaterra para trabajar en las plantaciones de té de su familia en la India.
El críquet de Somerset no tuvo mucho éxito en la primera década del siglo XX, y el equipo estaba compuesto por unos pocos profesionales de habilidad mixta, un puñado de aficionados talentosos y una procesión constante de jugadores de críquet de "casa de campo" en su mayoría ineficaces. [4] Después de que Woods se retirara de la capitanía en 1906, Lionel Palairet , bateador de apertura y jugador de prueba , que había jugado para Somerset desde que el equipo del condado fue elevado a la categoría de primera clase en 1891, tomó el control en 1907. Pero al final de la temporada, con las finanzas del club del condado en desorden y los partidos con varios otros condados bajo amenaza, Palairet dijo en una acalorada reunión anual del club que no estaba dispuesto a continuar. Parecía posible que el condado se liquidara, pero Daniell, recién regresado a Inglaterra y de regreso como el protegido de Woods, que seguía siendo secretario del condado, aceptó asumir la capitanía para 1908. [5]
El personal profesional se redujo a sólo tres y Daniell se embarcó en la política que le serviría a Somerset durante muchos años: reclutar jugadores de todas partes, en particular de las escuelas públicas y las universidades inglesas, pero también del extranjero. La política no trajo al condado grandes éxitos, aunque a veces el equipo podía sorprender incluso a los mejores oponentes. Pero el cricket de Somerset rara vez era aburrido y el club siguió funcionando.
Como jugador, Daniell era un bateador combativo sin un talento excepcional, bateando principalmente en el orden medio, pero ocasionalmente promoviéndose para abrir las entradas. En casi 30 años de cricket de primera clase, anotó solo nueve siglos, y dos de ellos fueron en un partido en 1925. Nunca logró 1,000 carreras en una temporada de primera clase, y su promedio de carrera fue de 21 carreras por entrada. Se destacó como un fildeador intrépido, generalmente en posiciones delante y cerca del wicket. En su carrera temprana y en la escuela, había lanzado rápido, pero en los 20 años desde 1908 hasta su retiro en 1927, lanzó solo 10 overs en total en cricket de primera clase: el hecho de que tomó tres wickets en ellos sugiere que podría haber sido mejor de lo que él mismo creía.
Sin embargo, su papel principal fue el de un capitán agresivo que utilizó todos los medios a su disposición para compensar las deficiencias de juego de los equipos de Somerset de su época.
Se han escrito muchas historias sobre John Daniell como jugador de críquet, administrador y oficial militar. Algunas de ellas tenían una base real.
En el obituario que The Guardian publicó sobre Mandy Mitchell-Innes , jugadora de críquet de Somerset e Inglaterra en los años 1930 y 1940, se cuenta lo siguiente: "Su recuerdo favorito (el de Mitchell-Innes) era el de estar sentado junto a Daniell en Taunton. De repente, Frank Lee , el bateador, fue golpeado en la caja . 'La caja, dices', tronó Daniell, ex capitán de rugby de Inglaterra. '¿Qué tontería es esa?' Unos minutos después, volvió a suceder y Daniell explotó: '¿Para qué necesita una así llamada caja? En mi época, golpeábamos cuatros con nuestras partes privadas'". [6]
Una historia menos confiable, pero aparentemente aún acorde con el personaje, fue contada por el escritor Neville Cardus en Playfair Cricket Monthly en 1967.
La dificultad con la historia de Cardus es que ningún partido de Somerset contra Yorkshire del período requerido se ajusta a la descripción, aunque la anécdota parece ajustarse a los caracteres de los tres jugadores principales involucrados. [7]
Daniell murió a los 84 años en Holway, Somerset .