John D'Arcy (1785–1839) fue el fundador de la ciudad de Clifden , reconocida como la capital de Connemara , en el condado de Galway , Irlanda . [1] Residía en la mansión que había construido, el castillo de Clifden .
D'Arcy descendía de la familia del condado de Galway, los D'Arcys de Kiltullagh , [2] una de las "Catorce tribus de Galway". [3] D'Arcy nació en 1785. [3] En 1804 heredó las tierras familiares en Connemara, East Galway y Mayo en 1804 de su primo Patrick. [2] Ese mismo año, el 4 de junio de 1804, decidió casarse con Frances Blake, con quien tuvo cuatro hijos y dos hijas. [2]
Aunque las propiedades heredadas se gestionaban tradicionalmente desde Kiltullagh, cerca de Athenry , D'Arcy, con su interés en la navegación, parecía preferir Connemara, [2] y desarrolló ambiciones de desarrollar una ciudad en Clifden en el río Owenglin. [3]
D'Arcy fue nombrado Gran Sheriff de Galway en 1811, pero perdió el puesto al año siguiente debido a la controvertida liberación de tres hombres de Connemara de la prisión de Galway. [2] Esto también arruinó su intento de obtener el escaño parlamentario del condado de Galway en 1812, una elección en la que participó sin éxito en cuatro ocasiones más. [2]
La fecha en la que se podría decir que D'Arcy fundó el asentamiento que llamó Clifden podría ser 1812, cuando se le otorgaron patentes para realizar mercados en ferias, lo que marcó la transición de una aldea a una ciudad. [a]
La esposa de D'Arcy, Frances, murió el 15 de junio de 1815, antes de mudarse a una mansión recién construida para él, Clifden Castle . [2] En 1820, D'Arcy se casó con Louisa Bagot Sneyd, de veintiún años, de Dublín, y ella le dio ocho hijos más. [2]
Clifden creció lentamente en la década de 1810 y hasta 1815 solo había una casa en el sitio. [4] En 1821, la ciudad había crecido hasta una población de 290 habitantes en 46 casas. [3] Una subvención del gobierno en 1822 para aliviar la pobreza en la zona ayudó a establecer el muelle pesquero. [1] La década de 1820 vio una rápida expansión y en 1831 el censo registró una población de 1257 en 196 casas, con escuelas, iglesias, una cervecería y otras industrias establecidas. [3]
D'Arcy murió en 1839 y, si bien logró mucho, lo hizo a costa de acumular deudas contra su patrimonio. [2]
El principal legado de D'Arcy es la ciudad de Clifden, que continuó desarrollándose después de su muerte. [3] Las deudas que D'Arcy había acumulado se convirtieron en un problema con el impacto de la hambruna, obligando a su hijo y heredero, Hyacinth, a declararse en quiebra. [2] En 1850, el Tribunal de Bienes Gravados dispuso de las propiedades de D'Arcy, [2] siendo compradas por Thomas y Charles Eyre por £ 21,245. [3] El castillo de Clifden estuvo habitado durante el siglo XIX, pero se convirtió en ruinas en la década de 1910. [4]
En la década de 1840, poco después de su muerte, se construyó un monumento en memoria de D'Arcy en una colina en Cloghaunard, al sur de Clifden y con vistas a él. [5]