John Crane es una empresa estadounidense, ahora filial de Smiths Group y proveedora de productos y servicios de ingeniería que incluyen sellos mecánicos, acoplamientos, sistemas de soporte de sellos, sistemas de filtración y tecnologías de diagnóstico digital. La empresa presta servicios a clientes en el sector de servicios energéticos, incluidas las industrias de producción, transmisión y almacenamiento, refinación, generación de energía, petroquímica, pulpa y papel y minería. [2]
John Crane es la filial más grande [3] de Smiths Group plc, una empresa tecnológica global que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres. [4]
John Crane tiene clientes usuarios finales en industrias de procesos, incluidas grandes compañías petroleras, compañías petroleras nacionales (NOC) y refinerías. La empresa también presta servicios a clientes de fabricantes de equipos originales (OEM) dedicados al diseño y fabricación de bombas y turbinas.
John Crane fue fundada en 1917 como Crane Packing Company. Antes de fundar su empresa, el ingeniero John Crane patentó una empaquetadura metálica flexible y lubricada (N° 956,042) en 1910. [5] En 1915, Crane patentó el método de fabricación para empaquetaduras metálicas flexibles (N° 1,151,344). Descubrió que envolver su embalaje flexible en papel de aluminio aumentaba su longevidad y mantenía la superficie de los cilindros lisa y uniforme. Frank Payne, representante de ventas de Warren Packing Company, reconoció el potencial de la innovación de Crane. [6]
Crane Packing Company inicialmente fabricaba empaques y juntas , que todavía se ofrecen en la actualidad. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Crane Packing vendió sus operaciones con sede en Inglaterra a Tube Investments, conocida hoy como TI Group PLC. La empaquetadura del tubo del condensador se introdujo en 1922 y en 1928, la empaquetadura metálica de la bomba de agua se utilizó en los automóviles Chevrolet y Ford. Se estima que a mediados de la década de 1930, 25 millones de motores utilizaban materiales Crane Packing. En 1938, todos los automóviles Chrysler utilizaban sellos mecánicos Crane Packing [7] en sus bombas de agua. [5] [8]
En 1939, la empresa inventó el primer sello mecánico para automóviles. [9] A principios de la década de 1940, John Crane desarrolló e introdujo sellos de eje frontales patentados y un sello de fuelle de elastómero. La Marina de los EE. UU. confió en las soluciones de embalaje de Crane Packing para una serie de aplicaciones, incluidas juntas de expansión, servicio de bocinas, bombas de carga, compresores rotativos de vapor y aire, cierres herméticos, embalajes metálicos de condensadores y accesorios para tuberías. En reconocimiento a su servicio, Crane Packing recibió el premio “E” de la Marina de los EE. UU. Desde los años 1941 a 1949, Crane Packing solicitó y recibió 24 patentes, la mayoría de las cuales eran para sellos mecánicos [9] diseñados para manejar aplicaciones corrosivas y de alta presión.
En 1948, Crane Packing desarrolló sus propias máquinas y procesos de lapeado de caras de sellado [6] , que evolucionaron hasta convertirse en la división Lapmaster de Crane Packing. Otro avance de la tecnología de sellado y embalaje durante este período fue la disponibilidad comercial del politetrafluoroetileno (PTFE), comercializado por su creador DuPont como Teflón . Crane Packing presentó su línea “CHEMLON” de material de embalaje a base de teflón para uso en bombas, válvulas, cilindros y accesorios hidráulicos, cables coaxiales y juntas en 1948. [5]
En 1950, Crane Packing compró 26 acres (110.000 m 2 ) de terreno en Morton Grove, Illinois, un suburbio de Chicago. La construcción de las nuevas oficinas de la empresa comenzó el año siguiente y continuó hasta que se completaron la oficina principal, el laboratorio y la cafetería en 1956. Las instalaciones de John Crane en Morton Grove comprenden cinco edificios de fabricación con un total de 453.000 pies cuadrados (42.100 m 2 ).
En la década de 1980, John Crane introdujo el sello de gas lubricado con gas y sin contacto Tipo 28 [6] , otro gran avance en la tecnología de sellado. En 1987, mediante una serie de adquisiciones y desinversiones, la empresa de Estados Unidos y la empresa del Reino Unido se reunieron, esta vez bajo el nombre de John Crane. [5]
A partir de la década de 1990, John Crane aplicó tecnología sin contacto a bombas que manipulaban líquidos peligrosos para el medio ambiente. La aplicación de esta tecnología a una bomba estándar del Instituto Americano de Estándares Nacionales (ANSI) o del Instituto Americano del Petróleo (API) permite a los usuarios cumplir o superar las estrictas regulaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para emisiones peligrosas. [6]
En 2007, la empresa adquirió CDI Energy Services, CDI Oilfield Services, Fiberod y Global Energy Products. Esta rama de la empresa se especializa en equipos y servicios de levantamiento artificial para la producción de petróleo y gas. En una reorganización de la empresa matriz de John Crane, Smiths Group, el negocio de levantamiento artificial se vendió en 2016. [10]
John Crane todavía ofrece los productos de empaquetaduras y juntas mecánicas sobre los cuales Crane Packing Company construyó su éxito. Cada año, la empresa fabrica unos 238.900 kilómetros de empaquetaduras trenzadas, casi suficientes para llegar a la Luna, junto con juntas planas y empaquetaduras de carga viva para válvulas. Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la empresa continuó operando en Rusia a través de su filial John Crane Iskra LLC, propiedad en un 50% de John Crane Group. [11]
John Crane Group presentó demandas contra Simon Greenstone Panatier y Shein Law Center en 2016 en un tribunal federal de Illinois. La demanda alegaba que Shein ocultó pruebas en violación de la Ley RICO en casos presentados contra John Crane por pacientes de mesotelioma . Específicamente, las demandas alegan que los bufetes de abogados no revelaron durante el descubrimiento que sus clientes habían estado expuestos a productos que contenían asbesto fabricados por otras empresas y retrasaron intencionalmente la presentación de reclamaciones contra los fideicomisos de quiebra de esas empresas. John Crane afirmó que se habría evitado sentencias y "costos de defensa sustanciales" si hubiera conocido esta información. [12]
George Hodges, juez de quiebras del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, calificó la conducta de los bufetes de abogados como "fraude amplio, sistemático y bien oculto". [13]