John Crane es una empresa estadounidense, actualmente subsidiaria de Smiths Group , y proveedora de productos y servicios de ingeniería, entre los que se incluyen sellos mecánicos, acoplamientos, sistemas de soporte de sellos, sistemas de filtración y tecnologías de diagnóstico digital. La empresa presta servicios a clientes del sector de servicios energéticos, incluidas las industrias de producción, transmisión y almacenamiento, refinación, generación de energía, petroquímica, pulpa y papel y minería. [2]
John Crane es la subsidiaria más grande [3] de Smiths Group plc, una empresa tecnológica global que cotiza en la Bolsa de Valores de Londres. [4]
John Crane tiene clientes usuarios finales en industrias de procesos, incluidas grandes compañías petroleras, compañías petroleras nacionales (NOC) y refinerías. La empresa también presta servicios a clientes fabricantes de equipos originales (OEM) dedicados al diseño y fabricación de bombas y turbinas.
John Crane fue fundada en 1917 como Crane Packing Company. Antes de fundar su empresa, el ingeniero John Crane patentó un empaque metálico flexible y lubricado (#956,042) en 1910. [5] En 1915, Crane patentó el método de fabricación de empaques metálicos flexibles (#1,151,344). Descubrió que envolver su empaque flexible en papel metálico aumentaba su longevidad y mantenía la superficie de los cilindros lisa y uniforme. Frank Payne, un representante de ventas de Warren Packing Company, reconoció el potencial de la innovación de Crane. [6]
Crane Packing Company fabricó inicialmente empaquetaduras y juntas , que todavía se ofrecen hoy en día. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Crane Packing vendió sus operaciones con sede en Inglaterra a Tube Investments, conocida hoy como TI Group PLC. La empaquetadura de tubo de condensador se introdujo en 1922 y en 1928, se utilizó empaquetadura de bomba de agua metálica en los automóviles Chevrolet y Ford. Se estima que 25 millones de motores usaban materiales de empaquetadura Crane a mediados de la década de 1930. En 1938, todos los automóviles Chrysler usaban sellos mecánicos Crane Packing [7] en sus bombas de agua. [5] [8]
En 1939, la empresa inventó el primer sello mecánico automotriz. [9] A principios de la década de 1940, John Crane desarrolló e introdujo sellos de eje de cara final patentados y un sello de fuelle de elastómero. La Marina de los EE. UU. confió en las soluciones de empaque de Crane Packing para una gran cantidad de aplicaciones, incluidas juntas de expansión, servicio de bocinas, bombas de carga, compresores rotativos de vapor y aire, cierres herméticos, empaquetaduras de condensadores metálicos y accesorios de tubería. En reconocimiento a su servicio, Crane Packing recibió un premio "E" de la Marina de los EE. UU. Desde los años 1941 a 1949, Crane Packing solicitó y recibió 24 patentes, la mayoría de las cuales fueron para sellos mecánicos [9] diseñados para manejar aplicaciones corrosivas y de alta presión.
En 1948, Crane Packing desarrolló sus propias máquinas y procesos de lapeado de caras de sellado [6] , que evolucionaron hasta convertirse en la división Lapmaster de Crane Packing. Otro avance en la tecnología de sellado y empaquetamiento durante este período fue la disponibilidad comercial de politetrafluoroetileno (PTFE), comercializado por su creador DuPont como Teflon . Crane Packing presentó su línea “CHEMLON” de material de empaquetamiento a base de teflón para su uso en bombas, válvulas, accesorios y cilindros hidráulicos, cables coaxiales y juntas en 1948. [5]
En 1950, Crane Packing compró 26 acres (110.000 m2 ) de terreno en Morton Grove, Illinois, un suburbio de Chicago. La construcción de las nuevas oficinas de la empresa comenzó el año siguiente y continuó hasta que se completaron la oficina principal, el laboratorio y la cafetería en 1956. Las instalaciones de John Crane en Morton Grove comprenden cinco edificios de fabricación que suman un total de 453.000 pies cuadrados (42.100 m2 ) .
En la década de 1980, John Crane introdujo el sello de gas lubricado con gas sin contacto Tipo 28 [6] , otro gran avance en la tecnología de sellado. En 1987, a través de una serie de adquisiciones y desinversiones, la empresa en los Estados Unidos y la empresa en el Reino Unido se reunieron, esta vez bajo el nombre de John Crane. [5]
A principios de la década de 1990, John Crane aplicó la tecnología sin contacto a las bombas que manejaban líquidos peligrosos para el medio ambiente. La aplicación de esta tecnología a una bomba estándar del Instituto Nacional Estadounidense de Normas (ANSI) o del Instituto Estadounidense del Petróleo (API) permite a los usuarios cumplir o superar las estrictas normas de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en materia de emisiones peligrosas. [6]
En 2007, la empresa adquirió CDI Energy Services, CDI Oilfield Services, Fiberod y Global Energy Products. Esta rama de la empresa se especializa en equipos y servicios de levantamiento artificial para la producción de petróleo y gas. En una reorganización de la empresa matriz de John Crane, Smiths Group, el negocio de levantamiento artificial se desinvirtió en 2016. [10]
John Crane sigue ofreciendo los productos de empaquetadura y juntas mecánicas sobre los que la Crane Packing Company basó su éxito. Cada año, la empresa fabrica unas 238.900 millas de empaquetadura trenzada (casi lo suficiente para llegar a la Luna), junto con juntas planas y empaquetaduras de carga dinámica para válvulas. Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, la empresa siguió operando en Rusia a través de su filial John Crane Iskra LLC, que es propiedad en un 50 % de John Crane Group. [11]
En 2016, John Crane Group presentó demandas contra Simon Greenstone Panatier y Shein Law Center en un tribunal federal de Illinois. La demanda alegaba que Shein había retenido pruebas en violación de la Ley RICO en casos presentados contra John Crane por pacientes de mesotelioma . En concreto, las demandas alegan que los bufetes de abogados no revelaron durante la fase de descubrimiento que sus clientes habían estado expuestos a productos que contenían amianto fabricados por otras empresas y retrasaron intencionalmente la presentación de reclamaciones contra los fideicomisos de quiebra de esas empresas. John Crane dijo que habría evitado sentencias y "costos de defensa sustanciales" si hubiera conocido esta información. [12]
George Hodges, juez de quiebras del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Carolina del Norte, calificó la conducta de los bufetes de abogados de “fraude generalizado, sistemático y bien disimulado”. [13]