John Travis Clayton (11 de mayo de 1954 - 18 de marzo de 2022) fue un periodista deportivo estadounidense que fue escritor y reportero de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para ESPN , así como escritor senior de ESPN.com . También trabajó para The Pittsburgh Press y The News Tribune en Tacoma, Washington . Clayton recibió el premio Dick McCann Memorial (ahora el premio Bill Nunn) de la Asociación de Escritores de Fútbol Americano Profesionales de Estados Unidos en reconocimiento a su cobertura de larga data del fútbol profesional .
Clayton nació en Braddock, Pensilvania , un suburbio de Pittsburgh , el 11 de mayo de 1954. [1] Comenzó a cubrir deportes mientras asistía a Churchill Area High School . A partir de 1972, cubrió a los Pittsburgh Steelers en despachos dos veces por semana para el Daily Press en St. Marys, Pensilvania . [2] [3] Más tarde escribió para Steel City Sports , [4] y también trabajó como corresponsal de AP Radio y CBS Radio . [5] [6] Clayton se graduó de la Universidad Duquesne en 1976. [1]
Clayton comenzó a trabajar en The Pittsburgh Press después de la universidad. [5] En mayo de 1978, fue enviado a cubrir un minicampamento de los Steelers . Mientras estaba allí, descubrió y reportó una violación de las reglas que involucraba a jugadores de los Steelers que usaban hombreras durante el minicampamento, lo que le costaría al equipo una selección de tercera ronda del draft . El asunto fue bautizado como " Shouldergate " por Clayton. [1] [7] En consecuencia, se convirtió en persona non grata durante algún tiempo en su ciudad natal por su papel en el asunto. [8] [9]
Clayton eventualmente se abrió camino hasta convertirse en el escritor de los Steelers en el Press , antes de dejar el periódico en 1986. [1] [10] Se mudó al otro lado del país y comenzó a cubrir a los Seattle Seahawks para The News Tribune en Tacoma, Washington . [10] Fue en este momento que comenzó a aparecer en segmentos de la NFL en la estación de radio deportiva de Seattle KJR (AM) en el programa de la presentadora Nanci Donnellan, The Fabulous Sports Babe . [4] Cuando ESPN eligió el programa de Donnellan para su distribución nacional, Clayton llegó como corresponsal de la NFL. [11]
Clayton se unió a ESPN como reportero en 1995. Más tarde agregó a sus funciones un programa de radio semanal durante la temporada baja de la NFL. Presentó el programa con el ex mariscal de campo de la NFL Sean Salisbury ; el programa incluyó "Four Downs", un debate con Salisbury sobre temas actuales de la NFL. [1] Sus debates a menudo se volvieron bastante acalorados, y Clayton subrayó cómo Salisbury "solo inició 12 juegos más en la NFL que yo". [12] Clayton caracterizó su relación como "una buena química", pero agregó que su "misión es destruirlo". [12] Hubo un debate sobre la gravedad de la animosidad entre Clayton y Salisbury. [12]
Clayton apareció notablemente en un comercial de This is SportsCenter , en el que se lo mostraba fuera de personaje con una camiseta sin mangas de Slayer y una cola de caballo oculta. [1] [13] Inicialmente se mostró reacio a participar en el anuncio, temiendo que su naturaleza humorística manchara su posición de "informista serio" que había desarrollado a lo largo de los años. [1] Sin embargo, resultó ser popular, [13] y le dio "un nuevo nivel de celebridad que fue totalmente inesperado". [1] Después de más de dos décadas con ESPN, Clayton se fue como parte de los despidos masivos de la cadena el 31 de mayo de 2017. [14]
Clayton siguió siendo un colaborador frecuente de KJR, al que se unió por primera vez en 1990 como presentador de un programa de radio. [15] Conducía su programa Sports Saturday los sábados por la mañana. Llamaba habitualmente a las estaciones de radio de entrevistas deportivas de todo el país. Después de que KIRO de Seattle cambiara a un formato exclusivamente deportivo, Clayton trasladó su programa a la nueva filial de ESPN. [16] Continuó trabajando en KIRO después de que ESPN lo despidiera. [17] A partir de febrero de 2021, Clayton contribuyó al sitio web y la estación de radio de 104.3 The Fan en Denver. [18] [19]
En reconocimiento a su larga y distinguida contribución a la cobertura del fútbol profesional, Clayton recibió el premio Dick McCann Memorial Award de los Pro Football Writers of America en 2007. [1] [20] Esta distinción lo coloca en el "ala de escritores" del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [21]
Clayton también fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de su alma mater, la Universidad Duquesne, en 2001. [22] Su ciudad natal, Braddock, designó el 18 de marzo de 2018 como el "Día de John Clayton" en su honor. [23]
Clayton estuvo casado con su esposa, Pat, hasta su muerte. Se conocieron mientras trabajaban para The News Tribune , donde ella cubría bolos. Murió el 18 de marzo de 2022, a la edad de 67 años, en un hospital de Bellevue, Washington , a causa de una breve enfermedad no especificada. [1] [13]