John Cathles Hill (1857 – 5 de abril de 1915) fue un promotor inmobiliario y fabricante de ladrillos que influyó en el desarrollo de partes de los suburbios del norte de Londres .
John C. Hill [1] nació en Hawkhill, Dundee , el 12 de diciembre de 1857, el hijo mayor de Robert Hill y su esposa Eliza, de soltera Cathles. Tenía dos hermanos y tres hermanas, una de las cuales murió en la infancia. [2] Cuando tenía tres años, su familia se mudó al pueblo de Auchterhouse en el condado de Angus. Su padre era el encargado de la caseta de peaje en Auchterhouse, trabajo que compaginaba con el de carretero y carpintero . [3]
Cuando Hill tenía diecisiete años se fue de casa y se convirtió en carpintero y ebanista autónomo . Después de dos años se instaló en Glasgow , donde asistió al Instituto de Mecánica . Allí aprendió los principios de la arquitectura y la construcción. A los 21 años se mudó a Londres, donde un pariente, George Cathles Porter, trabajaba como constructor especulativo en Hornsey . Después de establecerse rápidamente como carpintero, Hill pudo establecer su propio negocio de carpintería en un año. Su negocio tuvo éxito y no pasó mucho tiempo antes de que explotara el auge de la construcción suburbana y construyera casas. [4] En 1881 vivía como huésped en el número 9 de Albert Road, cerca de Seven Sisters Road . Se le describía como un "constructor que empleaba a 8 hombres". [5] Sus primeras oficinas se establecieron en Archway, Londres .
Hill se convirtió en un prolífico promotor inmobiliario en el norte de Londres. Los registros indican que fue responsable de la construcción de 2.397 casas en o cerca de Londres y en la ciudad de Peterborough . Se centró en comunidades suburbanas para las clases medias, con casas, tiendas y pubs. En la década de 1890 construyó una buena parte de Harringay , en el norte de Londres. Además de unas pocas calles de casas adosadas al este de Green Lanes, el desarrollo también incluía una magnífica hilera de tiendas, Grand Parade, y un vasto y ornamentado bar, The Salisbury . También se le atribuyen grandes desarrollos en Crouch End, incluido el pub Queens catalogado de Grado II* en Crouch End (y también está en el inventario nacional de CAMRA ), [6] el Broadway Parade en el lado occidental de Crouch End Broadway y la finca Rathcole. [4]
Como promotor inmobiliario, Hill experimentó una escasez de ladrillos. Resolvió este problema adquiriendo una fábrica de ladrillos en Fletton en 1889. Esta finalmente se convirtió en la London Brick Company . En sus obras de Fletton, construyó un enorme horno, llamado "Napoleón", que fue el más grande del mundo. [7]
Hill también era dueño de una cadena de cinco licorerías en el norte de Londres. Cuando sus negocios empezaron a tener problemas, su primo William Cathles se hizo cargo de las cinco y algunas sobrevivieron hasta mediados del siglo XX.
En 1910, Hill fundó una asociación nacional de fabricantes de ladrillos para intentar abordar la competencia endémica del sector que había amenazado con arruinarlo.
Como la mayoría de los constructores de la época, Hill financió sus operaciones mediante hipotecas. A principios del siglo XX, la situación financiera de Hill se deterioró y en 1912 se declaró en quiebra con un déficit de más de un millón de libras. [7] Hill declaró al tribunal de quiebras que su fracaso había sido provocado por la Ley de Finanzas de 1909 , que había destruido por completo el valor de los valores de sus hipotecas. [8]
Además de su actividad de construcción, Hill ocupó otros cargos. Fue concejal local en Fletton [7] y sirvió en el Consejo del Condado de Londres como miembro por Islington North desde 1909 hasta 1912 [9] , cuando dimitió. [10]
En 1896 fue nombrado director de Olympia Ltd, empresa propietaria y administradora del Estadio Olympia de Londres. [11]
Cuando se mudó por primera vez a Londres, Hill estaba registrado como residente en 9 Albert Road, Tottenham , Middlesex . En 1882 se casó con la hija de un tendero, Matilda Mose, y en 1885 se habían mudado a 32 Archway Road. [12] En 1890 vivían en Highgate, en la parte superior de Whitehall Park. [13] Cuatro años más tarde, el éxito le permitió mudarse a una mansión pseudogótica llamada Southwood Hall en el cruce de Muswell Hill Road y Wood Lane en Highgate. [14] [15]
En 1905, la familia se mudó de Southwood a una mansión en Hornsey Gardens, una mansión muy elegante.
Durante los últimos cuatro años de su vida, Hill sufrió cirrosis hepática. Murió de un ataque cardíaco el 5 de abril de 1915 en el número 20 de Ventnor Villas, Hove, mientras visitaba el complejo turístico.
Está enterrado en el lado este del cementerio de Highgate . Su esposa Matilda fue enterrada con él después de su muerte en 1939 a la edad de 79 años.
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