John Brayne (c. 1541 – junio de 1586) fue miembro de la Worshipful Company of Grocers . Construyó el teatro Red Lion y financió, junto con su cuñado, James Burbage , la construcción del Theatre en Shoreditch , en el que iba a tener una participación de la mitad. También alquiló el George Inn en Whitechapel con un amigo, Robert Miles. Las dos últimas empresas, en particular la financiación del Theatre, lo llevaron a la quiebra, y se peleó con James Burbage y Robert Miles. Se sospecha que su muerte en 1586 fue causada por golpes recibidos durante un altercado con Miles. Su viuda, Margaret, respaldada financieramente por Miles, estuvo involucrada en un litigio con Burbage sobre la participación de la mitad de Brayne en el Theatre hasta su propia muerte en 1593.
John Brayne, nacido alrededor de 1541, fue el hijo mayor de Thomas Brayne (fallecido en 1562), un sastre londinense. Tenía una hermana, Ellen Brayne (c. 1542-1613), que el 23 de abril de 1559 se casó con James Burbage (c. 1531-1597). [1] [2] [3]
El 13 de marzo de 1554 entró como aprendiz en casa del tendero londinense John Bull. Tras completar su aprendizaje, ejerció su actividad comercial en Bucklersbury, Londres, donde también poseía una casa. El 14 de enero de 1565 se casó con Margaret Stowers, con quien tuvo cuatro hijos que fueron bautizados en St Stephen Walbrook y murieron jóvenes: Robert (n. 1565), Roger (n. 1566), Rebecca (n. 1568) y John (n. 1573), y posiblemente una hija póstuma, Katherine (m. 1593). [1]
En 1567, Brayne contrató a dos carpinteros para construir un teatro en el patio del Red Lion , una granja al este de Aldgate , cerca de Mile End . Según Berry, este fue el primer teatro profesional en las Islas Británicas construido específicamente para ese propósito "desde la época romana". [1] Consistía en un escenario, con andamios para sentar al público, y se cree que Brayne no gastó más de £ 15 en su construcción. La primera obra programada para representarse allí fue The Story of Sampson , el 8 de julio de 1567, pero no se sabe nada más sobre la representación o el teatro en sí. [1] [4]
La primera relación financiera de Brayne con su cuñado, James Burbage, fue en 1568, cuando prestaron dinero a un tercero. Ocho años después, el 13 de abril de 1576, Burbage alquiló parte de los terrenos del disuelto Priorato de Holywell en Shoreditch a Giles Allen con el fin de construir un teatro. Para ayudar a financiar el proyecto, incorporó a Brayne como socio, y más tarde se afirmó que Brayne había aportado la mayor parte de las 700 libras [1] gastadas en la construcción del teatro, y que se había arruinado al hacerlo. [5] [6] Brayne vendió su negocio y su casa en Bucklersbury, y en 1577-8 ya no estaba activo como tendero. [1]
No existía ningún acuerdo escrito que rigiera los términos de la sociedad, [7] y Brayne y Burbage pronto se pelearon. Brayne, que ya no tenía hijos, no revisó su testamento para dejar su participación en el teatro a los hijos de James Burbage, como había prometido hacer, y Burbage no le concedió a Brayne la mitad de los intereses en el contrato de arrendamiento de 21 años que había firmado con Giles Allen el 13 de abril de 1576, [8] [9] y lo mantuvo únicamente a su nombre. El 9 de agosto de 1577 se redactó una cesión de arrendamiento, [10] y el 22 de mayo de 1578 Burbage firmó un bono por la cantidad de £400 que le exigía ceder la mitad de los intereses en el contrato de arrendamiento a Brayne, pero esto nunca se hizo. [11] Brayne acusó a Burbage de doble juego y al mes siguiente los socios sometieron su disputa a arbitraje por parte de dos amigos, en el curso del cual Burbage golpeó a Brayne y ambos terminaron a puñetazos. El 12 de julio de 1578 los árbitros presentaron los artículos que contenían su decisión y tanto Burbage como Brayne firmaron bonos por valor de 200 libras como garantía de cumplimiento. [7]
El 26 de septiembre de 1579, Burbage pidió prestado 125 libras, 8 chelines y 11 peniques al tendero londinense John Hyde, a cambio de lo cual hipotecó el arrendamiento del terreno del teatro por un período de un año. Hyde no recibió el dinero y el arrendamiento del terreno fue confiscado a favor de Hyde el 27 de septiembre de 1580. Hyde permitió a Burbage continuar operando el teatro y extendió el arrendamiento, pero este fue nuevamente confiscado a favor de Hyde por falta de pago. Hyde hizo arrestar a Burbage por deudas en junio de 1582 y trató de expulsar a Brayne como copropietario del teatro. [12]
Mientras tanto, en enero de 1580, Brayne había tomado un contrato de arrendamiento de 24 años en el George Inn en Whitechapel y se había mudado al local. El George no estaba funcionando como posada en ese momento, y Brayne, nuevamente sin un acuerdo escrito, formó una sociedad con un viejo amigo, el orfebre londinense Robert Miles (fallecido en 1614), para "restaurar el negocio de la posada" y compartir tanto los gastos como las ganancias. Pronto se pelearon amargamente. [1] Para evadir a sus acreedores por las deudas contraídas en relación con el teatro y el George Inn, Brayne firmó varias escrituras de donación de su propiedad. [13] Murió en junio de 1586, [14] supuestamente como resultado de los golpes a manos de Robert Miles, [15] y fue enterrado el 15 de junio de 1586 en el cementerio de St Mary Matfelon , en Whitechapel . En su testamento del 1 de julio de 1578 dejó su propiedad a su esposa, Margaret, y a su cuñado, Edward Stowers de Alphamstone , Essex . [16]
La viuda de Brayne, Margaret, demandó inicialmente a Miles por su parte en el George Inn y "lo persiguió legalmente por asesinato (se dice que fue 'juzgado por asesinato' en una investigación forense). [1] [15] Luego dio a luz a una hija, Katherine, y "ella y Miles se hicieron amigos íntimos". A pesar de esto, Miles no le concedió una parte en el George Inn. [1]
En el momento de la muerte de Brayne, los únicos documentos legales que establecían que había tenido algún interés financiero en el Teatro eran los dos bonos que había logrado que Burbage firmara. [6] Burbage le permitió a Margaret Brayne una parte de las ganancias por un corto tiempo, pero luego la cortó. [17] Casi al mismo tiempo, Hyde, como propietario legal del contrato de arrendamiento del terreno perdido, declaró falsamente que había vendido su participación a su suegro, George Clough, e intentó sacar a James Burbage del Teatro y reemplazarlo por Clough. [17]
A principios de 1587, Margaret Brayne, con el apoyo financiero de Robert Miles, demandó a James Burbage por derecho consuetudinario en un intento de recuperar los bonos o de obtener la mitad del interés en el arrendamiento del terreno y las ganancias del Teatro. [6] [17] Ese mismo año, los ejecutores de Robert Gardner, a quien Brayne había hecho una de sus escrituras de donación, también demandaron a Burbage. [17] En el otoño de 1588, Burbage presentó una acción propia contra Margaret Brayne en la Cancillería , y Margaret Brayne luego presentó una contrademanda en la Cancillería. [6] [17] Las batallas legales continuaron durante una década, y Burbage siempre salió victorioso. [17]
Mientras se desarrollaban estos procesos, tanto James Burbage como Margaret Brayne intentaron obtener una cesión del contrato de arrendamiento del terreno de Hyde. En junio de 1589, tanto James como Cuthbert Burbage buscaron la ayuda del empleador de Cuthbert, Sir Walter Cope , [18] [19] quien, en consecuencia, escribió a Hyde sugiriendo que él, Cope, podría serle útil a Hyde ante el Lord Tesorero, Lord Burghley , en alguna ocasión futura si Hyde cedía el contrato de arrendamiento del terreno del Teatro a Cuthbert Burbage. [20] Con cierta renuencia, Hyde accedió y el 7 de junio de 1589 cedió su interés en el contrato de arrendamiento del terreno del Teatro a Cuthbert Burbage. Según Wallace, James Burbage continuó administrando el Teatro y el negocio continuó como antes, "pero el Teatro en sí era de Cuthbert". [21] Hyde dijo más tarde que no habría hecho la cesión si no hubiera sido por la carta de Cope. [21] Cuthbert Burbage también estaba insatisfecho con el acuerdo. Más tarde declaró que sólo había aceptado para salvar a su padre de la deuda, y opinaba que podría haber utilizado su influencia sobre Cope para obtener un beneficio personal mayor. [21] Se vio obligado a pedir dinero prestado para pagar a Hyde, y aunque no se conoce con certeza la cantidad, una declaración del propio Hyde indica que se trataba de casi toda la deuda original de 125 libras, 8 chelines y 11 peniques más intereses. [21]
Al ser propietario del contrato de arrendamiento del terreno, Cuthbert Burbage se vio involucrado en las continuas batallas entre su padre y Margaret Brayne. El 4 de noviembre de 1590, ella obtuvo una orden judicial que confiscaba la propiedad del teatro hasta la audiencia del caso; sin embargo, el 13 de noviembre, Cuthbert logró que se suspendiera esa orden y obtuvo una orden para que se cumpliera el arbitraje de 1578. El 16 de noviembre, Margaret Brayne, Robert Miles y su hijo Ralph, y un amigo, Nicholas Bishop, llevaron una copia de la orden al teatro para hacer cumplir sus términos quedándose con la mitad de los beneficios de la galería ese día. Llegaron justo cuando los espectadores se agolpaban para asistir a una función. James Burbage, después de una discusión inicial a través de una ventana del teatro, bajó al patio y llamó a Robert Miles un bribón y un sinvergüenza, y a la viuda Brayne una "puta asesina". [22] Según Berry, creían que "Miles era el padre de Katherine Brayne y que él y Margaret Brayne habían conspirado para matar a su marido". [1]
La esposa de James Burbage y su hijo Richard Burbage , que entonces tenía diecinueve años, entraron en el patio y golpearon a Robert Miles con un palo de escoba. Richard Burbage, después de "jugar con desdén y desdén con la nariz de Nicholas Bishop", amenazó con golpearlo también. En ese momento llegó Cuthbert Burbage y amenazó a los intrusos con "grandes y horribles juramentos". Luego los empujaron violentamente fuera del patio. Algunos de los actores se sintieron atraídos por el tumulto, entre ellos John Alleyn, hermano de Edward Alleyn , quien también habló en favor de la viuda Brayne, sin ningún resultado. Los Hombres del Almirante , de los que eran miembros los hermanos Alleyn, posteriormente se retiraron del teatro y cruzaron el río para actuar en el teatro de Henslowe . [22] El 28 de noviembre, Margaret Brayne hizo arrestar a James Burbage por desacato a la orden judicial, y durante los dos o tres años siguientes hubo una larga investigación sobre la cuestión del desacato que todavía estaba en curso cuando Margaret Brayne murió de peste [1] a fines de abril de 1593. [23] En su testamento fechado el 8 de abril, nombró a Robert Miles su único albacea y le dejó el cuidado de su hija Katherine (insistiendo, sin embargo, en que Katherine era la hija de John Brayne), [1] [24] [25] y todas sus propiedades, incluida su mitad de participación en el Teatro, y Miles heredó así el litigio en el que ya había estado activo como su patrocinador financiero. [26] Miles presentó un proyecto de ley de reavivamiento cerca del final del año y continuó la demanda en la Cancillería hasta el 28 de mayo de 1595, cuando el tribunal finalmente dictaminó que debía intentar cobrar los bonos en los tribunales de derecho consuetudinario, lo que parece que no intentó. [27]
James Burbage murió en febrero de 1597, y dos meses después expiró el contrato de arrendamiento del terreno del teatro, ya que Giles Allen se había negado a renovarlo. [8] [28] En este punto, Miles presentó una demanda contra Cuthbert Burbage en el Tribunal de Solicitudes , cuyo resultado no se conoce porque los documentos relevantes ya no existen. [6] En diciembre de 1598, Cuthbert y Richard Burbage hicieron derribar el teatro y llevaron las maderas a través del Támesis hasta Southwark , donde se utilizaron en la construcción del Globe . [1]