John Blocki (15 de junio de 1845 - 7 de mayo de 1934) fue uno de los perfumistas pioneros de Estados Unidos. Sus perfumes y cosméticos se vendieron ampliamente y su presentación única le valió una patente estadounidense para envases de perfumería. Era muy conocido en el sector por su liderazgo y compromiso con el avance de la industria del perfume estadounidense.
John Blocki nació en una finca feudal cerca de Königsberg , Prusia, en 1845. [1] Sus padres fueron Friedrich Wilhelm Blocki, un noble prusiano y polaco, y Emma (Doehling) de Pomerania. [1] En 1850, los Friedrich Blockis con sus seis hijos, dos hijas, un tutor, una institutriz y varios sirvientes abandonaron las turbulencias de Prusia para ir a América. [2]
El viaje duró seis semanas y terminó en un naufragio frente a la costa de Sheboygan, Wisconsin, donde la familia decidió establecerse. El único objeto rescatado del naufragio fue un piano. Fue el primer piano del estado y la gente venía de kilómetros a la redonda para escuchar tocar a Emma Blocki los domingos.
Blocki se educó en escuelas públicas y privadas de Wisconsin y luego se mudó a Chicago, donde vivió el resto de su vida. Se casó con una mujer inglesa, Emma Leadbeater, en 1867. Tuvieron dos hijos, Frederick William y Jeanette (una gemela, Irene, murió muy joven). [1]
En 1859, cuando tenía catorce años, Blocki fue aprendiz de químico con el farmacéutico FA Wheeler en Sheboygan. [3] El hermano mayor de Blocki, William, se había mudado a Chicago para comenzar su carrera farmacéutica como empleado de Edwin Oscar Gale; La farmacia Gale fue fundada en 1847, lo que la convierte en una de las boticarias más antiguas de Chicago. [4] William Blocki se convirtió en socio de pleno derecho de la empresa, que cambió su nombre a Gale & Blocki y creció hasta contar con varias tiendas, incluida una ubicación privilegiada en el histórico Palmer House Hotel (ahora Palmer House Hilton ). [5]
Blocki se mudó a Chicago en 1862 y se unió a la firma farmacéutica Fuller, French and Fuller; este fue su primer y único empleador. El 12 de agosto de 1865, a la edad de veinte años, Blocki estableció su propia empresa farmacéutica minorista y mayorista conocida como Blocki, Dietzsche & Co. La empresa se especializaba en productos químicos, perfumes, esencias y aceites esenciales de alta calidad. El negocio fue destruido por el Gran Incendio de Chicago de 1871, pero rápidamente reabrió sus puertas en una nueva ubicación en uno de los pocos edificios comerciales que se conservan en la ciudad. [6]
Blocki, que se destacó como químico, perfeccionó sus habilidades comerciales recurriendo a grandes minoristas como mayorista. De 1885 a 1895 fue designado para representar la antigua casa neoyorquina Lehn & Fink en Chicago y alrededores. [6] Este esfuerzo fue un éxito y Blocki se hizo conocido como uno de los mejores farmacéuticos mayoristas del país por su habilidad inusualmente fuerte para memorizar cotizaciones de mercado. [7]
Al principio de su carrera, Blocki comenzó a especializarse en perfumes y aguas de tocador. [8] Se ganó una reputación local en Chicago por la excelencia de sus creaciones de fragancias y abrió una tienda en Michigan Avenue para la venta exclusiva de perfumería. [6] La perfumería estaba conectada a su laboratorio. Esta era la primera y única tienda minorista de perfumes en Chicago en ese momento y, finalmente, tuvo que trasladarse a un espacio más grande debido a su éxito. [9]
En 1895, Blocki y su hijo, Frederick, abandonaron los aspectos farmacéuticos y químicos del negocio y se centraron por completo en la creación y fabricación de perfumes y artículos de tocador. La empresa se llamaba John Blocki & Son y producía cientos de finos perfumes y artículos de tocador que fueron utilizados por millones. [10] Formularon y fabricaron productos bajo el nombre Blocki y también para varias otras marcas de belleza, incluida Franco American Hygienic Co. La asociación padre-hijo tuvo un final prematuro e inesperado en 1919 cuando Frederick Blocki murió de neumonía debido a la influenza. epidemia de 1918-1919. [11]
Además de ser un químico y perfumista de formación como su padre, Frederick fue un político que se desempeñó como Comisionado de Obras Públicas y Tesorero de la ciudad durante los años de formación de Chicago. Era muy respetado por su gestión de las finanzas de la ciudad y por acciones como prestar dinero a la ciudad de su propia cuenta para pagar a la policía y a los bomberos antes de Navidad. [11] Fred Blocki supervisó algunas de las grandes mejoras públicas de la ciudad, incluida la construcción del primer puente basculante de muñón fijo en los Estados Unidos, el puente levadizo de Cortland Street . [12]
Después de la muerte de Frederick Blocki, la empresa pasó a llamarse John Blocki, Inc. y continuó produciendo perfumes y artículos de tocador durante muchos años. Blocki murió el 7 de mayo de 1934, a la edad de ochenta y ocho años y habiendo estado activo en su negocio hasta el final. Está enterrado en una sala conmemorativa de la familia en el mausoleo del cementerio Rosehill ; un cementerio de la época victoriana que es el lugar de enterramiento de muchos de los primeros habitantes de Chicago conocidos. La hija de Blocki, Jeannette Peterson, dirigió la empresa de perfumes después de su muerte, pero pronto la vendió a Winter Group, quien finalmente cerró el negocio. [2]
Blocki fue un activo defensor de la industria farmacéutica y de la floreciente industria del perfume estadounidense. Fue miembro fundador y de 1909 a 1910 se desempeñó como primer vicepresidente de la Asociación de Perfumistas de Fabricación en Nueva York (ahora Consejo de Productos de Cuidado Personal ). [13] También fue miembro fundador y secretario correspondiente permanente de la Asociación de Farmacéuticos Veteranos de Chicago y el primer presidente de la Asociación de Fabricantes de Perfumería, Jabón y Extractos de Chicago. [14]
A principios del siglo XX, los perfumes estadounidenses comenzaron a aumentar de valor y Blocki atribuyó este aumento al progreso realizado en el arte por los perfumistas estadounidenses. [15] Para este progreso fueron esenciales químicos bien capacitados y Blocki fue uno de los primeros en apoyar la Facultad de Farmacia de la UIC, siendo miembro activo desde 1867. Donó varios artículos comerciales de perfumería al museo farmacéutico de la escuela: una vaina de almizcle, dos contenedores de East Cuerno de búfalo indio lleno de algalia, así como un ensayo sobre el uso del almizcle y la algalia en perfumes, y un pequeño modelo de alambique de cobre como el que se utiliza para destilar aceite de rosas en el distrito búlgaro de Kazanlak . [16] El alambique de cobre había sido parte de una exhibición de perfumistas en la Feria Mundial de St. Louis . [17]
El carácter atractivo de Blocki, su dedicación a la industria y su participación en numerosos clubes sociales le valieron muchos amigos leales. El aniversario de oro de su negocio se celebró en un almuerzo el 12 de agosto de 1915 con miembros de la Asociación de Farmacéuticos Veteranos de Chicago y el comercio de perfumería local. [18] El amigo de Blocki y presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, pronunció un panegírico. Entre los muchos telegramas con buenos deseos se encontraba uno de Hugo Kantrowitz de Nueva York, presidente de la Asociación Farmacéutica Estadounidense (ahora Asociación Estadounidense de Farmacéuticos ). [18]
La devoción de Blocki por la Asociación de Farmacéuticos Veteranos de Chicago fue evidente cuando pidió que un barco de vapor que se estaba construyendo en Filadelfia para navegar por el Canal de Panamá hasta California en febrero de 1915 se llamara CVDA. Blocki había sido seleccionado para bautizar el vapor debido a su experiencia en romper frascos de perfume para ese propósito. [19] Este fue uno de los muchos viajes realizados por Blocki; era un ávido viajero y pasó muchos meses seguidos en Europa, así como en viajes a Cuba, América del Sur y Asia Menor, obteniendo inspiración y explorando nuevos mercados y materiales para perfumes.
Además de ser conocidos por sus fragancias de alta calidad, los perfumes y artículos de tocador de Blocki se pueden identificar por sus presentaciones coloridas y artísticas. Su boutique de perfumes en Michigan Avenue era tan grande y tenía una variedad tan amplia de perfumes que en el comercio se referían a ella como un "palacio de los perfumes" que merecía la visita de cualquier minorista. [20] Blocki ofrecía con frecuencia recorridos por su laboratorio y sala de exposición a farmacéuticos y perfumistas visitantes.
En 1907, Blocki obtuvo una de las primeras patentes estadounidenses relacionadas con envases de perfumería: la nº 840.105. [21] La reivindicación de la patente implicaba colocar una flor natural preservada del mismo tipo que la del olor del perfume dentro del frasco. Esta fue la solución de Blocki al problema de la pérdida o deterioro de las etiquetas de los frascos de perfume, así como a la evaporación de los aceites esenciales.
La línea de fragancias resultante se conoció como Empress Floral Perfumes and Toilet Waters y también como perfumes Flower-in-the-Bottle. Creó una vibrante exhibición navideña para esta línea que incluía un tapete de fieltro de colores, botellas de exhibición grabadas de 2 pies de alto, tarjetas de anuncios litografiadas y secantes de colores. [22] También creó un conjunto de muestras para esta línea que tenía la forma de un libro en miniatura llamado "La historia de la flor de Blocki" y contenía cuatro muestras de perfume, cada una con una flor preservada.
La línea Flower-in-the-Bottle tenía el estilo de presentación único de Blocki, pero también produjo varias líneas de perfumes que seguían el estilo popular de la época. Sus líneas de perfumes Regal y Bouquet que debutaron a principios del siglo XIX eran típicas del estilo Belle Epoque. Se presentaron en frascos clásicos con tapones de vidrio tallado y etiquetas coloridas en relieve que representaban mujeres hermosas y atrevidas. Muchos de estos perfumes recibieron nombres de óperas famosas o personajes históricos; particularmente familias nobles prusianas y polacas dada su herencia.
Blocki también se inspiró en su familia y uno de los resultados más artísticos fue un perfume llamado Psyche Rose. La fragancia se inspiró en el logotipo Psyche de la compañía White Rock Sparkling Water ; una ninfa arrodillada sobre una roca de alabastro y admirando su reflejo en el agua pura de manantial. White Rock era propiedad de Edwin Gale y el hermano de Blocki, William. [23] Hay muchas historias famosas sobre White Rock Sparking Water; una es que Charles Lindbergh la utilizó para bautizar su avión como Spirit of St. Louis antes de su vuelo transatlántico y otra que se sirvió en la coronación del rey Eduardo VII de Inglaterra y era su agua preferida para diluir el vino.
Además de perfumes, Blocki tenía una extensa línea de artículos de tocador y cosméticos que se vendían bajo el nombre comercial Esprit d'Amour en boticarios y salones de belleza de todo el país. [24] Creó un perfume con este nombre en 1916 junto con bolsitas y polvos perfumados. En la década de 1920, esta línea creció hasta incluir cremas de noche, cremas faciales para diferentes tipos de piel, esmaltes de uñas, champús y otros cosméticos. La presentación fue en latas de color azul oscuro con diseño floral y detalles en oro. Las latas fueron fabricadas por American Can Company de Nueva York y las cajas de papel por Buedingen Box and Label Co. de Nueva York.
Blocki fue uno de los perfumistas pioneros de Estados Unidos y uno de los mayores fabricantes de perfumes y cosméticos de su época; sus perfumes y artículos de tocador se vendieron en todo Estados Unidos y en el extranjero. Una muestra de los perfumes Blocki incluye [25] [26] [27]