John Anthony Randoll Blacking (22 de octubre de 1928 - 24 de enero de 1990) fue un etnomusicólogo y antropólogo social británico .
John Blacking nació en Guildford, Surrey , y se educó en la Salisbury Cathedral School y en el King's College de Cambridge , donde fue alumno del ilustre antropólogo Meyer Fortes . Después de servir en el ejército británico en Malasia, fue contratado por Hugh Tracey en la Biblioteca Internacional de Música Africana (ILAM) y estudió más a fondo la música y la cultura del pueblo venda en Sudáfrica en los años 1950 y 1960. En 1965 recibió un D.Litt. de la Universidad de Witwatersrand por su trabajo en canciones infantiles venda.
En 1965 fue nombrado profesor y jefe del Departamento de Antropología Social. [1]
En el campo de la etnomusicología, Blacking es conocido por su temprana y enérgica defensa de una perspectiva antropológica en el estudio de la música.
Pasó la mayor parte de su carrera académica posterior en la Queen's University de Belfast , en Irlanda del Norte , donde fue profesor de antropología social desde 1970 hasta su muerte en 1990. Muchas de sus ideas sobre el impacto social de la música se pueden encontrar en su libro de 1973 How Musical is Man?. En este libro, Blacking pidió un estudio de la música como "Sonido Humanamente Organizado", argumentando que "son las actividades del Hombre Creador de Música las que son de mayor interés y consecuencia para la humanidad que los logros musicales particulares del hombre occidental", [2] y que "ningún estilo musical tiene 'sus propios términos': sus términos son los términos de su sociedad y cultura". [3]
Entre sus otros libros se incluyen Venda Children's Songs (1967), uno de los primeros trabajos etnomusicológicos centrados directamente en la interpenetración de la música y la cultura, Anthropology of the Body (Londres: Academic Press, 1977) y A Commonsense View of All Music: reflections on Percy Grainger's contribute to ethnomusicology and music education (Cambridge: Cambridge University Press, 1989).
El Centro Callaway de la Universidad de Australia Occidental conserva un archivo de sus notas de campo y cintas, la Colección John Blacking. Escribió y presentó una serie, Dancing , para Ulster Television. La Casa John Blacking recibió su nombre en Belfast en honor a su participación en la Open Door Housing Association.
Murió en Belfast a los 62 años el 24 de enero de 1990.