John McCarthy Blackham (11 de mayo de 1854 - 28 de diciembre de 1932) fue un jugador de críquet de prueba que jugó para Victoria y Australia .
Blackham, un portero especialista , jugó en el primer partido de prueba en el Melbourne Cricket Ground en marzo de 1877 y en el famoso partido de prueba de Ashes de 1882. Tal era su habilidad en la posición que revolucionó el arte del mantenimiento de terrenos y fue conocido como el "príncipe de los porteros". Al final de su carrera, fue capitán del equipo australiano.
Blackham nació en el suburbio de Fitzroy North, en el interior de Melbourne, hijo del quiosco Frederick Kane Blackham y su esposa Lucinda (de soltera McCarthy). Blackham se convirtió en empleado de banco y ocupó un puesto en el Colonial Bank of Australasia durante muchos años. [1] Se dice que su espesa barba oscura, percibida entonces como un signo de carácter ecuánime y confiable, tranquilizaba a sus clientes. Su cuñado era George Eugene "Joey" Palmer .
Blackham fue incluido en el primer once del Carlton Cricket Club como bateador a la edad de dieciséis años. Apareció por primera vez para el equipo victoriano en 1874 y siguió siendo una selección automática como portero del equipo durante más de veinte años. Fue miembro de los primeros ocho equipos de cricket australianos que visitaron Inglaterra.
Fue uno de los primeros porteros en pararse cerca de los tocones, incluso de los jugadores de bolos más rápidos, usando guantes que Jack Pollard describe como "poco más que guantes de jardinería". Eliminó la necesidad de una parada larga, y Pollard dice que "... en Inglaterra, en uno de sus viajes, un grupo de clérigos se quejó de que era un peligro para el bienestar del cricket, alentando como lo hacía la abolición de las largas paradas ". -stop , el puesto de campo tradicional del clero en los equipos del pueblo."
Blackham fue seleccionado para el primer Test Match , celebrado en Melbourne en marzo de 1876/77. [2] El principal jugador de bolos de Australia, Fred Spofforth, se negó a jugar en el partido, porque se prefería a Blackham al compañero de equipo de Spofforth en Nueva Gales del Sur , Billy Murdoch . En el Test Match, Blackham realizó tres recepciones e hizo el primer Test-Match, cuando despidió a Alfred Shaw de los bolos de Tom Kendall en la segunda entrada de Inglaterra. [2] En 1878, representó a su país por primera vez en el extranjero, como miembro del primer equipo de cricket australiano que realizó una gira por Inglaterra y América del Norte.
Descrito por sus compañeros de equipo como el "príncipe de los porteros" y uno de los primeros héroes del cricket de Australia, "Black Jack" Blackham (apodado por su barba oscura) fue el portero habitual de Australia desde 1877 hasta 1894.
Jack Blackham pasó la mayor parte del primer día del primer partido de prueba en el vestuario local mientras bateaba en el puesto número 8. Hizo su debut en la prueba cuando Ned Gregory, el número 7 de Australia, logró la dudosa distinción de ser el primer partido. Bateador para anotar un pato. Australia tuvo 143 de 6. Se convirtió en el séptimo socio de Charles Bannerman (Bannerman no quedó eliminado en 107). Jack Blackham tenía 22 años y 308 días y se convirtió, en ese momento, en el jugador de prueba más joven en el cricket de prueba. Anteriormente, el más joven había sido Tom Horan (Australia No: 3), que era 64 días mayor que Jack Blackham.
Como bateador derecho, Blackham era un jugador útil de orden inferior. A los cuarenta años disputó su último Test Match en el SCG contra el equipo inglés de Andrew Stoddart . Mientras Blackham hacía girar la moneda esa mañana inaugural, "Stoddy" comentó: "Alguien estará jurando directamente, Jack. Espero que seas tú".
No lo fue: Blackham ganó el sorteo y eligió batear, e hizo 74 carreras en una asociación de 154 con Syd Gregory , quien anotó 201. Esto ayudó a Australia en su camino hacia un total masivo (y aparentemente inexpugnable) de 586. Después de Inglaterra A continuación, los hombres de Blackham finalmente tuvieron que hacer solo 176 en las últimas entradas para ganar. Habían anotado 113 por la pérdida de sólo dos ventanillas al final del juego de la quinta noche, pero llovió mucho durante la noche.
El veterano compañero de equipo de Blackham , George Giffen , sin embargo, durmió durante la tormenta y felizmente no se dio cuenta cuando se levantó a la mañana siguiente, una mañana brillante y soleada. Giffen saludó alegremente a su capitán durante el desayuno, pero se encontró con una cara "larga como una cafetera". Blackham le contó lo que había sucedido y pronosticó siniestramente el peligro mientras el equipo australiano avanzaba hacia el suelo, mientras el carruaje dejaba profundos surcos en el césped húmedo. Blackham tenía razón al estar tan preocupado: ante un horrible "perro pegajoso", su equipo finalmente colapsó a 166, perdiendo el partido por diez carreras. Al final, mientras los ingleses celebraban, "Blackham caminaba de un lado a otro del balcón como un tigre enjaulado, murmurando 'Suerte cruel, suerte cruel'... En resumen, el equipo estaba completamente destrozado al ver cómo le arrebataban la victoria... .. 'La lluvia nos ganó', decían algunos de ellos."
"¡No!" -replicó el Príncipe de los Vigilantes. "El sol nos ganó", lo que probablemente estaba más cerca de la realidad.
Blackham se lesionó en este partido y nunca volvió a jugar al cricket de prueba ni a mantener ventanillas.
En sus 35 pruebas, que incluyeron las primeras diecisiete pruebas de Australia, [2] Blackham hizo 800 carreras con un promedio de 15,68 (puntuación más alta de 74) y despidió a 60 bateadores (36 atrapados, 24 perplejos). En 45 partidos con Victoria anotó 1600 carreras a 22,85, con un siglo (109 en 1884), y despidió a 451 bateadores. Sin embargo, su valor como bateador no puede juzgarse por promedios, ya que a menudo estaba en su mejor momento cuando el juego estaba en una etapa crítica. No tuvo éxito como capitán, ya que se preocupaba demasiado fuera del campo. Después de su retiro en 1895, se organizó un partido para su beneficio y con las ganancias se compró una anualidad.
Fue capitán de Australia en ocho partidos, [2] ganando tres. Su temperamento nervioso significaba que le preocupaban los pequeños contratiempos y no podía soportar ver finales reñidos.
Blackham también fue un destacado futbolista australiano del Fitzroy Football Club en la Victorian Football Association (VFA) durante la década de 1880. [3]
Posteriormente, Blackham invirtió las ganancias de sus giras por Inglaterra, sin éxito. Soltero de toda la vida, murió en Melbourne , Victoria , y su funeral tuvo lugar desde la Catedral de San Pablo hasta el Crematorio de Melbourne a la mañana siguiente. [4]
En 1996, fue nombrado uno de los diez miembros inaugurales del Salón de la Fama del Cricket de Australia , junto con Fred Spofforth , Victor Trumper , Clarrie Grimmett , Bill Ponsford , Sir Donald Bradman , Bill O'Reilly , Keith Miller , Ray Lindwall , y Dennis Lillee . [5]
