John Barton (11 de junio de 1789 - 10 de marzo de 1852) fue un economista y botánico inglés.
Barton nació en Londres [1] de padres cuáqueros, John Barton (1755-1789) y Elizabeth Horne (1760-1833). [2] A lo largo de su carrera, su principal preocupación fue la pobreza. [3] "Los pobres se vuelven más miserables a medida que los ricos se vuelven más ricos", escribió en 1846. Si bien elogió la escuela clásica, discrepó con ella en las dos cuestiones políticas más urgentes de la época, apoyando la continuación de las Leyes de Pobres y las Leyes de Granos . Se ocupó principalmente de la evidencia estadística, y rara vez se aventuró en el ámbito de la teoría pura. Su estudio empírico de la mortalidad de los pobres bajo las Leyes de Pobres (1824, perdido) sugirió que, contrariamente a las doctrinas clásicas, la suerte de los pobres había mejorado bajo el funcionamiento de este sistema. "Consideraremos el principio benéfico del alivio legislativo, cuando se despoje de sus vicios incidentales, como un auxiliar muy útil para nuestros esfuerzos por mejorar la condición de las clases trabajadoras", escribió.
A su publicación Observaciones sobre las circunstancias que influyen en la condición de las clases trabajadoras de la sociedad se le atribuye el cambio de opinión de David Ricardo con respecto al efecto de la nueva maquinaria sobre los salarios, el desempleo y el ingreso nacional; el capítulo Sobre la maquinaria , que Ricardo añadió a la segunda edición de Principios de economía política e impuestos , fue el resultado de la influencia de Barton. [4] [5]
Barton fue uno de los fundadores del Birkbeck College, entonces llamado London Mechanics' Institution. Es posible que haya sido miembro de la London Statistical Society . [6] Estaba interesado en la botánica además de las ciencias sociales. [7]
Barton se casó por primera vez con Ann Woodrouffe Smith en 1811, quien murió en 1822. [8] Su segunda esposa fue Fanny, hija de James Rickman. Su hijo era John Barton, el misionero. [9]