John Haden Badley (21 de febrero de 1865 - 6 de marzo de 1967) fue un autor, educador y fundador inglés de Bedales School , que afirma haberse convertido en el primer internado público mixto de Inglaterra en 1893.
Nació en Dudley , Worcestershire (hoy Midlands del Oeste ), Inglaterra, hijo del Dr. James Payton Badley y de su esposa Laura Elizabeth Best. Era nieto de John Badley , uno de los 300 miembros originales del Royal College of Surgeons . A temprana edad vio la pobreza y la miseria de muchos trabajadores de las Midlands . A los quince años entró en la escuela superior de Rugby .
Estas experiencias tempranas influyeron en sus ideas sobre lo que no debería ser la educación. Mientras estudiaba en el Trinity College de Cambridge, aprendió a apreciar un nivel de música y teatro de calidad, y describió la King's Chapel como un lugar que ofrecía "un nivel de belleza de voces entrenadas en un entorno arquitectónico cercano a la perfección". Su autobiografía describe un té con Oscar Wilde en el que hablaron sobre los poetas ingleses. También en este caso, su amistad con Edmund Garrett lo animó a unirse a la pequeña minoría de hombres que apoyaban el movimiento de las mujeres por la igualdad sociopolítica.
En Cambridge, Badley se convirtió en un socialista de por vida, influenciado por los ideales de William Morris sobre el arte y la vida comunitaria. Pero la influencia decisiva en la dirección que debían tomar estas ideas fue Cecil Reddie , fundador de la Escuela Abbotsholme y posiblemente el creador de la escuela progresista británica "moderna" . Tras graduarse en Cambridge con una licenciatura en estudios clásicos de primera clase en 1887, [1] Badley se enteró de los planes para la escuela de Reddie a través de su amigo de la universidad Goldsworthy Lowes Dickinson cuando llegó en 1888, fue allí y quedó fascinado. A los 4 años fue uno de los primeros maestros designados, pero es probable que desde el principio tuviera planes de fundar una escuela propia. Después de dos años y medio, el temperamento cada vez más autocrático de Reddie -y el hecho de que Badley quería casarse y Reddie dijo que no podía- le dieron el impulso para irse y comenzar su propia escuela. En 1892 se casó con Amy Garrett , hermana de su amigo de Cambridge Edmund Garrett, y en enero de 1893, con la ayuda de Oswald Powell, abrieron su escuela, Bedales , en una propiedad alquilada cerca de Haywards Heath. Amy sería una fuerte compañera hasta su muerte en 1956, y el motor detrás de una de las principales innovaciones de Bedales, la coeducación. En su opinión, una escuela debería estar organizada como una familia, con la cooperación voluntaria para fines comunes como motivo principal en lugar de basarse en la mera competencia. Creía que la formación para la utilidad social tenía la misma importancia que el desarrollo del individuo.
Todas las ideas iniciales de Badley, aunque su desarrollo posterior fue diferente, fueron tomadas de Reddie. Por ejemplo, el plan de estudios estaba basado en el inglés, no en el clásico, y era amplio: incluía ciencia, arte, música, francés, alemán y oportunidades para obras de teatro y pasatiempos. La religión no era dogmática ni sectaria. Los niños no tenían que estudiar mucho para los exámenes, no había premios y las lecciones se impartían sólo por la mañana. Se condenó el énfasis en los deportes del rugby y la escuela pública convencional; en cambio, se dedicaba mucho tiempo al trabajo manual en los campos y jardines, y a los niños también se les enseñaba sastrería, fabricación de botas y cocina. Badley también copió muchos de los primeros detalles organizativos, hasta los armarios de tierra que le permitían devolver a la tierra lo que había sido extraído de ella. Experimentó con diferentes ideas durante la década de 1920, incluido el enfoque del Plan Dalton para las tareas. [2]
En su modestia, afirmó que debía mucho a Montessori , Pestalozzi , Fröbel y Dewey . Helen Parkhurst, del "Plan Dalton", se basaría en su experiencia años más tarde en la ciudad de Nueva York . En 1898, cinco años después de la fundación de Bedales, por insistencia de su esposa Amy, una sufragista (era prima de Elizabeth Garrett Anderson y Millicent Fawcett ), asumió el riesgo adicional de participar en un "experimento absurdo" que llevó a que Bedales se convirtiera en un internado totalmente mixto. En mayo de 1899 comenzó a construir un nuevo complejo que todavía sirve a la escuela hoy en día en Steep, Petersfield, Hampshire.
Badley era un pedagogo que lideraba con su ejemplo y su gran autoridad. Sin embargo, parte integral de esa personalidad era la reserva personal y la represión sexual características del sistema de escuelas públicas inglés, junto con las obsesiones del socialismo de las sandalias de 1890 y la Naturkultur alemana: el énfasis en los baños fríos, los retretes de tierra, las telas tejidas en casa y la amistad "sin tonterías" (es decir, no sexual) entre los adolescentes. Era estricto y se lo obedecía; no fumaba ni bebía: "Cuando entraba al aula con su paso rápido y silencioso, se hacía un silencio inmediato; si había un trozo de papel en el suelo, lo señalaba sin dignarse a decir una palabra, y el chico que estaba más cerca lo recogía apresuradamente".
Creó un ejemplo de escuela en evolución. Su esquema educativo se convirtió en un marco al que seguiría contribuyendo y estableciendo límites externos, pero luego permitió que la escuela evolucionara. Si bien los estudiantes y el personal lo llamarían "Jefe" por el resto de su vida, no dominó como lo han hecho la mayoría de los grandes directores. A la edad de setenta años se retiró a Cholesbury , cerca de Tring , después de haber sido director de su escuela durante 42 años. [3] Cholesbury tiene unos 2+A 1 ⁄ 2 millas de Spencers Green, donde el hijo de los Badley (John Edmund Badley, conocido como Jock, n. 3.10.94) y su nuera tenían su granja.
Badley escribió varios libros durante su vida, entre los que se incluyen After the War (1917), Bedales: A Pioneer School (1923), Form and Spirit (1951) y su autobiografía, Memories and Reflections (Memorias y reflexiones) , publicada en 1955, escrita diez años antes y entregada a un amigo y colega para su publicación póstuma. Tras la muerte de su amigo, consintió en que se publicara. Sin embargo, fue su último trabajo el que puede considerarse su obra maestra: A Bible for Modern Readers (el Nuevo Testamento) (1961) y The Bible As Seen Today (el Antiguo Testamento) (1965), que juntos suman más de 1000 páginas. Tras la muerte de su esposa, regresó a vivir sus últimos años en los terrenos de la escuela, donde murió el 6 de marzo de 1967.