El reverendo John B. Harley fue el tercer presidente de la Universidad de Fordham de 1843 a 1845.
Se sabe poco sobre Harley antes de su breve estancia en St. John's. La universidad no conserva datos sobre su vida temprana y la Iglesia no lo nombra en sus registros. [1]
Durante los primeros años del St. John's College, el arzobispo John Hughes administraba la escuela desde Manhattan. Hughes estaba interesado en que Harley se uniera a la facultad debido a su experiencia docente previa en Emmitsburg . [2] Hughes solicitó que Harley se uniera a la facultad de St. John's y dejara su puesto en Mount St. Mary's College y el Seminario en Emmitsburg. [2] La solicitud fue concedida, y Harley enseñó contabilidad y sirvió como el primer decano de estudiantes de la escuela (también conocido como: primer prefecto de disciplina) en St. John's. [3] Cuando Ambrose Manahan era presidente, John Harley sintió que era necesario escribirle a Hughes expresando sus preocupaciones con la presidencia de Manahan. "Los seminaristas, dijo, estaban al borde de la rebelión, y Nueva York corría el riesgo de perderlos a manos de otra diócesis". [4] Harley estaba tan angustiado que le ofreció a Hughes su renuncia. Hughes se negó a aceptarla y, en su lugar, despidió a Manahan y le dio el puesto a Harley. Harley tenía veintisiete años cuando se convirtió en presidente de St. John's y, a pesar de su edad, pudo tomar el mando de la escuela y reparar el daño causado por Manahan. Sin embargo, en 1845 enfermó gravemente y renunció a su cargo. Hughes llevó a Harley al extranjero, a Londres, Dublín y París, para buscar un tratamiento, pero no pudo recuperarse. El 8 de diciembre de 1846, a los treinta años, Harley murió en la casa de Hughes en Nueva York. [4]