John Asher Dunn (19 de junio de 1939 - 4 de julio de 2017 [1] ) fue un lingüista estadounidense que creó el primer diccionario y gramática académicos del idioma tsimshian , una lengua indígena americana del noroeste de Columbia Británica y el sureste de Alaska .
En 1968, Dunn y su esposa Luceen comenzaron el trabajo de campo sobre el idioma tsimshian en Kitkatla, Columbia Británica y Prince Rupert , Columbia Británica, bajo la supervisión del lingüista Bruce J. Rigsby. Realizó trabajo de campo de seguimiento en Prince Rupert en 1971, en Metlakatla, Alaska , en 1972, y en Hartley Bay , Columbia Británica, en 1974, 1975, 1976 y 1978. Este trabajo implicó diseñar la primera ortografía moderna y práctica para el idioma.
Publicó su diccionario y gramática de la lengua tsimshiana (hoy conocida como sm'algyax) en 1978 y 1979 respectivamente. Fueron reeditados en un solo volumen en 1995 por la Sealaska Heritage Foundation .
A principios de la década de 1990, participó con Susan Marsden, Marie-Lucie Tarpent , Vonnie Hutchingson y varios instructores de lengua tsimshian en la elaboración de una ortografía sm'algyax actualizada junto con la producción de la serie de libros Enseñanzas de nuestros abuelos para el Distrito Escolar No. 52 de Prince Rupert, Columbia Británica .
Fue profesor jubilado de lingüística en la Universidad de Oklahoma en Norman, Oklahoma .
También fue el principal defensor de la teoría de que las lenguas tsimshiánicas (el sm'algyax y las lenguas gitksan y nisga'a ) son una rama de la familia de lenguas indoeuropeas . [ cita requerida ]