Sir John (Jack) Alfred Roy Egerton (11 de marzo de 1918 - 21 de diciembre de 1998) fue un organizador sindical australiano y miembro del Partido Laborista Australiano .
Nacido en Emerald , Queensland , Egerton se educó en las escuelas secundarias de Rockhampton y Mount Morgan . Comenzó su vida laboral como calderero (su padre también había sido calderero). Muy pronto se dedicó a la actividad política, con notable éxito.
Cuando tenía tan sólo 25 años, Egerton se convirtió en secretario estatal del Sindicato de Caldereros de Queensland, y mucho antes de cumplir los 40 años ya se había convertido en una de las figuras más importantes de la política de Queensland, como descubrió a su costa Vince Gair (primer ministro del ALP desde 1952) en 1957. Además de ser presidente del Consejo Sindical y Laboral de Queensland de 1967 a 1976, Egerton se desempeñó como presidente del ejecutivo estatal del Partido Laborista Australiano durante gran parte del mismo período (1968-76). Mientras tanto, ocupó un alto cargo en el Consejo Australiano de Sindicatos y fue miembro del ejecutivo federal del ALP.
Durante la década de 1970, Egerton actuó como mano derecha del primer ministro Gough Whitlam en Queensland y a menudo se enfrentó al primer ministro conservador del estado, Sir Joh Bjelke-Petersen . Posteriormente se enemistó con Whitlam; los resultados de esta disputa fueron dramáticos e inesperados para ambas partes.
En 1976, Egerton se convirtió en uno de los pocos miembros del Partido Laborista Australiano que aceptó el título de caballero, en violación del principio general del partido de rechazar los honores titulares. Entre sus predecesores recientes se encontraban William McKell (1951), Edward McTiernan (1951), Robert Cosgrove (1959) y Dorothy Tangney (1968). La pregunta de por qué Egerton rompió exactamente con la tradición del ALP y aceptó el honor fue una pregunta que nunca respondió públicamente. Se dice que el único hombre que conocía el secreto era el ex senador Albert Patrick Field , pero Field se suicidó en 1990 sin revelar nada sobre el tema. [ cita requerida ]
Malcolm Fraser , que había derrotado a Whitlam de forma aplastante en las elecciones federales de diciembre de 1975, ofreció el título de caballero a Egerton por sus servicios al movimiento sindical. El premio le costó a Egerton su afiliación al ALP y le valió el apodo de "Jumping Jack the Black Knight", además de provocar en algunos sectores el epíteto aún más hostil de "Labor Rat". Por una extraña coincidencia, Egerton, hijo de un calderero, recibió su título de caballero del gobernador general Sir John Kerr , también hijo de un calderero. Un indignado Whitlam diría más tarde que el título de caballero era " la concesión más inapropiada del título desde que la reina Isabel I nombró caballero a Sir Toby Belch ". La esposa de Egerton, Lady (Moya) Egerton, recuperó su afiliación al ALP en 1977, pero Sir Jack nunca fue reinstalado en el partido. [1]
Posteriormente, Egerton fue elegido concejal del Ayuntamiento de Gold Coast entre 1979 y 1985, y sirvió como vicealcalde de Gold Coast durante un tiempo. [1]