John Abner Snell (28 de octubre de 1880 - 2 de marzo de 1936), también conocido como Soo E. Sang , fue un cirujano misionero y administrador de un hospital en Suzhou ( Soochow ), China. Snell era un cristiano devoto y, ya a los 14 años, afirmó: "Mi objetivo es dedicarme al servicio de Dios". [1] Después de graduarse de Vanderbilt Medical College en 1908, el Dr. Snell solicitó un puesto en la Sociedad Misionera Metodista. Fue designado para el Hospital de la Iglesia Episcopal Metodista (Sur) en Soochow.
Snell era conocido por su hábil trabajo quirúrgico, la recopilación de datos sobre la prevalencia de la sífilis , la investigación sobre la gran cantidad de trematodos sanguíneos y las campañas de salud pública contra la tuberculosis . Bajo su administración, el Hospital Soochow experimentó una gran expansión, adquirió tecnología moderna y se mantuvo a un nivel muy alto. Fue considerado uno de "los mejores y más hábiles cirujanos que jamás hayan visitado China". [2] Snell alentó la integración de los trabajadores locales en el hospital de la misión, declarando en un informe: "Asociaremos con nosotros a las personas entre quienes y para quienes estamos trabajando y cooperemos con ellos para establecer estándares médicos". [3] El hospital donde alguna vez trabajó Snell, ahora el primer hospital afiliado de la Universidad de Soochow , todavía se considera uno de los mejores de la región.
John Snell nació de Amy Jarett y Leonidas Snell en Knife Falls, condado de Carlton, Minnesota , como el quinto de 8 hijos. [1] Cuando tenía seis años, su familia se mudó a
Kissimmee , Florida. En 1896, se mudaron nuevamente a Nashville , Tennessee, sin su padre, porque su madre insistió en que los niños tuvieran las mejores oportunidades universitarias posibles. El padre de Snell nunca se reunió con el resto de la familia en Tennessee. Amy recién se reunió con él en Florida en 1916, una vez que sus hijos terminaron su educación. [1] En 1899, Snell se matriculó y comenzó a asistir a Emory College . Sin embargo, en 1890 se trasladó a la Escuela Normal Peabody , que más tarde se convirtió en la Universidad de Vanderbilt . El 27 de mayo de 1903, Snell se graduó con una licenciatura en artes. [4] Trabajó como maestro en Goleta , California de 1903 a 1904, y en Calistoga de 1904 a 1905 para ganar suficiente dinero para mantener a sus hermanos menores en casa. [5] A su regreso a Tennessee, Snell postuló a la Universidad Médica de Vanderbilt. Snell estudió medicina hasta 1908, cuando obtuvo su título de médico, seguido de una breve pasantía como médico. [5] Antes de graduarse, Snell solicitó a la Iglesia Metodista Episcopal un puesto en el extranjero como trabajador misionero. Nominado por William Hector Park y MH Polk, fue designado para el puesto. [6]
La religión jugó un papel importante durante la infancia de Snell. Tuvo una educación metodista y asistía a la escuela dominical todas las semanas. Cuando solicitó el puesto de misionero, escribió que a los 11 años había aceptado a Cristo como su salvador personal, y que a los 14 años tenía el deseo de dedicarse al servicio de Dios. [1] Además, en sus últimos años como estudiante en Peabody College, John fue un miembro activo del Movimiento de Estudiantes Voluntarios para Misiones Extranjeras, una organización con sede en Nueva York. Su objetivo era "inscribir un número suficiente de estudiantes debidamente calificados que se propongan dedicar sus vidas a la obra misionera en el extranjero". [7] Casualmente, el Dr. Walter Lambuth , el secretario misionero de la Iglesia Metodista Episcopal, quien fundó el hospital donde Snell trabajaría en Soochow, China, estaba en el comité asesor del Movimiento de Estudiantes Voluntarios en ese momento. Lambuth celebró grupos populares de estudio bíblico en su casa, una de las formas en que Snell se familiarizó con Soochow y la obra misionera de la Iglesia Metodista Episcopal . [8]
En enero de 1909, John Snell y Grace Birkett Snell llegaron a Soochow, China. El Hospital Soochow, que también era una escuela de medicina, fue fundado en 1883 por el Dr. Walter Russell Lambuth y el Dr. William Hector Park. Uno de
Las primeras facultades de medicina de China consistían en edificios independientes con pasillos cerrados. [9] La escuela, que enseñaba a hombres y mujeres, era única porque los maestros siempre enseñaban tanto en inglés como en chino, y los nombres de los medicamentos y las enfermedades se enseñaban en latín. No había libros de texto disponibles, por lo que las conferencias se escribían en pizarras y se explicaban a los estudiantes, según era necesario, en inglés o chino. Este método tuvo gran éxito a la hora de reducir la dependencia de productos extranjeros y de médicos en el hospital. La escuela de medicina tuvo una variedad de graduados notables, incluido Yang Vee Yuer, quien se convirtió en superintendente del Hospital de Soochow y profesor en la Universidad de Soochow . [6]
Cuando Snell llegó por primera vez, Park, el médico jefe del hospital en ese momento, acababa de salir de licencia por un año. [6] Snell quedó a cargo del hospital. Al regreso de Park, las responsabilidades se dividieron, dejando a Snell a cargo de la cirugía y la administración. [1] Las principales preocupaciones durante este período incluyeron apendicitis, alcoholismo, neumonía, sarampión, tifoidea, difteria, enfermedades diarreicas y escarlatina, que fueron reportadas como "endémicas" en Soochow en un informe médico del hospital. [10] Se registró que Snell ganaba Mex. $12,236 en el año 1910, comparativamente más que muchos de los misioneros que trabajaban para la Iglesia Metodista Episcopal en ese momento. [11] En 1914, los salarios de Snell aumentaron en 600 dólares al año, ya que también asumió el puesto de director comercial del Chinese Medical Journal . [12] En 1915, el hospital sólo dependía de los estadounidenses para los salarios de los trabajadores estadounidenses y, por lo demás, era autosuficiente. [13]
En 1916, el hospital registró tratamiento para 15.432 pacientes hospitalizados y ambulatorios. Aproximadamente 3.000 de estos pacientes fueron tratados quirúrgicamente y el informe anual señala que "en cirugía el trabajo ha sido más intenso y variado que en cualquier año anterior". Según el informe, Snell era uno de los tres cirujanos del hospital y, por lo tanto, trabajaba constantemente. [14] Esto se debió a los disturbios políticos cercanos y al conflicto de Wukiang en 1916, lo que provocó que la Cruz Roja pidiera al hospital que atendiera a algunos de sus pacientes. Uno de los proyectos de Snell incluía informar al público sobre el peligro de transmisión de enfermedades a través de insectos, incluidas moscas, mosquitos y moscas de la fruta. En 1917, el hospital fue responsable de una campaña con el departamento de policía local para eliminar el agua estancada y cubrir los puestos de fruta, aunque se registró poco éxito.
El proyecto más importante y el objetivo principal de Snell en Soochow fue la construcción de un nuevo hospital. En 1917, Snell era el director del hospital y comenzó a recaudar fondos para un hospital más grande y mejor equipado. Visitó áreas de Corea y China en busca de ideas de construcción y diseño con GF Ashley, quien fue contratada como arquitecta. Los costos del nuevo hospital se estimaron en alrededor de 200.000 dólares, fondos recaudados por Snell. [15] La Junta de Misiones de la Iglesia Metodista Episcopal proporcionó 80.000 dólares y se recaudaron 70.000 dólares en China. Sin embargo, en 1919, una gran subvención de 50.000 dólares de la Fundación Rockefeller permitió comenzar la construcción. [16] Años más tarde, la Fundación Rockefeller continuó financiando el hospital de Soochow para el mantenimiento, la investigación, la construcción y otros honorarios, como lo indican los informes anuales.
El hospital constaba de una clínica ambulatoria de dos pisos y un hospital principal de tres pisos. El diseño era principalmente occidental, aunque el ala de pacientes ambulatorios todavía estaba construida en estilo chino, conectada al hospital principal a través de una galería cubierta. [17] Era a prueba de fuego e incluía un jardín en la azotea, máquinas nuevas, una sala de rayos X, una sala de esterilización, una farmacia, oficinas religiosas, electricidad y aire acondicionado en 2 quirófanos nuevos y bien iluminados, junto con otros modernos. características. [2] Se construyeron cuatro nuevas residencias para el personal del hospital y se agregaron dependencias para enfermeras para mejorar la escuela de enfermería para mujeres nativas. [18] Además, la administración obtuvo una nueva máquina de rayos X que mejoró enormemente la capacidad de diagnóstico del hospital. [10]
El 6 de noviembre de 1922 se inauguró oficialmente el hospital, con 165 camas y nuevo personal. Fue considerado uno de los mejores hospitales de "China, Inglaterra, América o Europa" según The North-China Herald, debido a sus instalaciones de última generación, que Snell ayudó a iniciar. [2] De hecho, en 1926, el hospital de Soochow era uno de los cuatro únicos hospitales en China que cumplía con los estándares de la Junta Estadounidense de Cirujanos , un indicador de sus instalaciones de alta calidad y médicos calificados como Snell. [19] Según el China Medical Journal, en el nuevo hospital Snell impartió un popular curso de laboratorio para técnicos con el fin de mejorar el diagnóstico mediante el uso de equipos.
Una de las iniciativas de Snell en Soochow fue emplear más enfermeras tanto en las salas masculinas como femeninas del hospital, algo poco común en ese momento. Informó que las enfermeras con las que trabajaba en China eran más amables y había menos casos de mala educación y falta de respeto por parte de los pacientes varones. A los tres años de implementar este programa, se recomendó que empleara enfermeras locales como modelo en misiones en toda China. [20]
El Dr. Snell fue un firme defensor de la construcción de hospitales modernos en zonas urbanas. También apoyó la inclusión de personal chino en las juntas directivas y en los puestos directivos de los hospitales, lo que lo convirtió en un contribuyente principal a la sostenibilidad y la reducción de la dependencia estadounidense del Hospital Soochow. En su artículo, "City Hospital", Snell alentó a todas las principales áreas metropolitanas a construir al menos un nuevo hospital a un costo de 300.000 dólares, con miembros chinos en la junta directiva y en los comités de gestión de los hospitales. El informe revela las creencias de Snell sobre la obra misional y cómo se deberían construir y administrar los hospitales durante ese período. Snell afirmó que el objetivo de una misión médica "debería ser principalmente prevenir y curar enfermedades en el nombre del Gran Médico", en lugar de "difundir el Evangelio de Jesucristo", como él dice que hace el trabajo misionero. Snell creía que el trabajo médico era mucho más beneficioso para las personas que "sumergir la curación en la predicación" y presionó continuamente por la necesidad de prácticas y equipos médicos actualizados, una de las razones por las que el nuevo hospital antes mencionado tuvo tanto éxito. . [21]
Snell también estableció el concepto de tratar problemas médicos menores en un edificio más económico, mientras que aquellos que estuvieran gravemente enfermos pudieran tener acceso a una cama y a una atención más completa. Otra idea que afectó a la mayoría de los hospitales de la región fue la del valor del sol como desinfectante, por lo que insistió en que todas las habitaciones reciban sol. También nombró jefes de departamento con su personal, para que cada médico se convirtiera en un especialista para tener un tratamiento más eficiente. Estos fueron (1) Medicina, (2), Cirugía, (3) Ojo, Oído, Nariz y Garganta, (4) Ginecología y Obstetricia y (5) Patología. Finalmente, Snell recomendó que las pequeñas misiones individuales en la misma región se combinen para tener recursos disponibles en una instalación más grande e inclusiva. [21]
El 1 de octubre de 1911, Snell hizo del examen de heces una parte rutinaria del diagnóstico en todo el hospital, para cada paciente. Este paso se llevó a cabo para garantizar que los pacientes con parásitos internos pudieran ser tratados incluso si fueran la razón principal por la que el paciente acudió al hospital. Snell informó que encontró con mayor frecuencia Ankylostoma , Oxyuris y Schistosoma japonicum . Señaló que había una tasa de infección del 76,4% que no se contabilizaba y, en cambio, generalmente se registraba como disentería. [22] Esto sirvió más tarde como motivo para su extensa investigación sobre las infecciones por anquilostomas de Schistosoma japonicum , que comenzó en 1923. El 1 de julio, el Hospital Soochow estableció un laboratorio de campo para investigar la epidemia de anquilostomas y la propagación de la enfermedad. La investigación incluyó analizar la vida útil del parásito y evaluar qué se podría agregar a los fertilizantes para evitar su crecimiento en los cultivos. [23] El informe fue compilado junto con Henry Edmund Meleney y Ernest Carroll , y ayudó a identificar el molusco como la misma especie que uno ubicado cerca de Shanghai. [24]
Snell escribió un informe completo sobre los 206 casos de apendicitis tratados ingresados en el hospital de Soochow entre 1914 y 1927, sin incluir a los pacientes ambulatorios. Snell estimó que alguien ingresaba en el hospital con apendicitis cada 25 días y que el 1,1% de todos los pacientes del hospital eran diagnosticados con ella. [25] Sin embargo, Snell enfrentó dificultades cuando llegó por primera vez a China. Las cirugías de apendicectomía no eran socialmente aceptables en el momento de su llegada, por lo que algunos pacientes rechazaron la cirugía. En un informe, Snell afirma que de 128 pacientes que requirieron cirugía en un año, 34 pacientes chinos se negaron. [25] Por ejemplo, uno de los pacientes de Snell, un profesor de una familia adinerada de Soochow, rechazó la cirugía en primavera y su condición sólo se deterioró hasta septiembre, cuando finalmente fue operado. [26]
Snell insistió en que las úlceras gástricas eran mucho más comunes entre los pacientes chinos de lo que se creía anteriormente y que muchos casos de problemas digestivos fueron tratados incorrectamente. Creía que una de las razones de esto podría haber sido la dificultad de obtener información precisa de los pacientes debido a la barrera del idioma y las inconsistencias en las explicaciones de los pacientes. Fomentó evaluaciones más exhaustivas de la historia del paciente como elemento de diagnóstico y publicó un informe extenso, "Diagnóstico de úlceras gástricas y duodenales crónicas", sobre cómo reconocer las úlceras con habilidad. Como Snell era el médico a cargo de los rayos X y el equipo asociado, ideó una técnica para detectar úlceras mediante análisis de rayos X mediante el consumo de sopa de arroz que contiene bario. La sopa fue un método de rápido éxito en el hospital, ya que los pacientes se sentían más cómodos comiendo un plato que cumplía con el contexto social como parte del tratamiento médico. [27]
En 1919, una epidemia de cólera arrasó el este de China y reavivó el interés de los médicos locales por la enfermedad. Snell afirmó que el Hospital Soochow trató alrededor de cinco casos nuevos por día en el verano de 1919. Implementaron una variedad de técnicas de tratamiento, principalmente el tratamiento Rogers intravenoso con solución salina. [28] Snell también trató a pacientes de cólera con emetina por vía hipodérmica y más tarde publicó uno de los primeros artículos sobre cómo podría actuar como un veneno en grandes dosis. [29] De los pacientes en Soochow, hubo un 27,4% de mortalidad. [28]
Snell también participó activamente en el tratamiento de la sífilis, la malaria y la tuberculosis. La investigación de Snell sobre la sífilis fue el primer informe completo de este tipo en China.
John Abner Snell conoció a su esposa, Grace Evelyn Birkett Snell, en su tercer año de universidad. Se comprometieron en 1902 y se casaron el 1 de noviembre de 1907 en Nashville, Tennessee, por el reverendo James Clarke. [4] Tuvieron siete hijos. Cada siete años, regresaban de China a Estados Unidos con un permiso de permiso por un año. En 1932, muchos de sus hijos permanecieron en Estados Unidos después de que terminó su permiso para tener una mejor educación.
Snell rompió muchas reglas de la misión al participar en empresas externas, argumentando que eran recreación que no minimizaba su tiempo de trabajo. Su afición más destacada era la colección de monedas. Snell publicó su propio artículo, "Monedas de cobre chinas del siglo XX", en la edición de junio de 1932 de The Numismatist . Poseía aproximadamente 950 monedas de latón, plata y cobre, algunas de ellas con patrones raros. [30] Se dejaron en un baúl familiar al hijo de Snell, John Raymond Snell, y finalmente se subastaron al público el 2 de diciembre de 2011. Se ha hecho referencia a su colección de monedas en varias revistas y artículos de coleccionistas de monedas, como AM Tracey Woodward de 1931. artículo. [31]
Además de su trabajo como médico misionero, el Dr. Snell también fundó una fábrica de ladrillos local y una granja lechera, desde donde vendía productos lácteos al área local. [1]
El 24 de febrero de 1936, Snell contrajo neumonía y se registró una temperatura de 102 grados Fahrenheit. Fue ingresado en el hospital y llamaron a los médicos de Huchow y Chanchow, pero no se pudo hacer nada. Mientras estaba en su lecho de muerte, se dice que Snell dijo: "No puede haber nada más feliz que una vida cuyo primer propósito es demostrar el amor cristiano a través del servicio". El 2 de marzo de 1936, Snell murió de neumonía, a la edad de 55 años. [1] Fue enterrado en Soochow; el cementerio fue arrasado durante la Revolución Cultural .