John Bryson Hunter (6 de abril de 1878 - 12 de enero de 1966), también conocido como " Sailor " Hunter , fue un futbolista y entrenador escocés . [ 1 ] Es más conocido por ser el primer y más antiguo entrenador del Motherwell , quien guió al equipo a su único título de la liga escocesa en la temporada 1931-32 .
Hunter nació en Johnstone , Renfrewshire , y a los 18 años fichó por el Abercorn , que había descendido a la Segunda División la temporada anterior. Aunque el Abercorn no mejoró nada durante su estancia allí (en su última temporada acabó último en la Segunda División y, por tanto, último de la Liga), Hunter fue fichado por el Liverpool. Formó parte del equipo del Liverpool que ganó su primer campeonato de liga inglesa en 1900-01 . Un año después volvió a Escocia y fichó por el Hearts por 300 libras en una transferencia conjunta con Tom Robertson . Formó parte del equipo del Hearts que perdió la final de la Copa de Escocia de 1903 ante el Rangers .
En 1904 se unió al Woolwich Arsenal en una transferencia de £ 165, jugando 22 veces para ellos en 1904-05 antes de unirse al Portsmouth de la Southern League . Fue cuando se unió al Dundee en 1907, que se convirtió en un goleador prolífico y obtuvo su única convocatoria para Escocia en una derrota 3-2 ante Gales en Wrexham . En la final de la Copa de Escocia de 1910, el Dundee se enfrentó a un fuerte equipo del Clyde que había eliminado al campeón Celtic por 3-1 en la semifinal, y estaba 2-0 arriba en la final con seis minutos para jugar, cuando Hunter anotó un gol para dar esperanzas al Dundee. Dos minutos más tarde, el Dundee empató. El primer desempate terminó en un empate 0-0, pero el Dundee ganó el segundo desempate 2-1, con Hunter anotando el gol de la victoria. Fichó por el Clyde en septiembre de 1910, pero una lesión lo obligó a retirarse seis meses después.
Dos meses después, en abril de 1911, Hunter fue nombrado secretario-gerente del Motherwell a la edad de 32 años. El Motherwell había terminado penúltimo en la División Uno en la temporada anterior, justo por encima del descendido Queens Park . Hunter mejoraría ligeramente su posición en la temporada siguiente, y el equipo de reserva había ganado su título de Liga. Motherwell mejoró constantemente, aunque la Primera Guerra Mundial interrumpió este progreso. En 1916-17 Hunter hizo debutar al joven delantero centro Hughie Ferguson , que marcó y lo siguió con un triplete una semana después contra el Dundee. Ferguson fue el máximo goleador del Motherwell en todas las temporadas que jugó en Fir Park , y hasta el día de hoy sigue siendo el máximo goleador de todos los tiempos del Motherwell. Durante las siguientes cuatro temporadas, el Motherwell nunca terminó por debajo del quinto lugar en la liga, pero con el tiempo las restricciones financieras comenzaron a afectar al club; el desempleo local era más alto que nunca y las multitudes disminuyeron, y el club tuvo que abandonar su equipo de reserva. El Motherwell empezó a decaer en la liga y terminó la temporada 1924-25 en el tercer puesto desde abajo, con el mismo total de puntos que los dos equipos inmediatamente inferiores: solo los goles de Ferguson los mantuvieron en la cima. La temporada siguiente empezó bastante bien para el Motherwell, pero en octubre Hughie Ferguson fue vendido al Cardiff City .
Hunter tuvo un reemplazo para Ferguson en Willie MacFadyen , quien justificaría con creces la fe de los gerentes en él. Motherwell terminó quinto esa temporada y durante las siguientes ocho temporadas no terminarían más abajo del tercer lugar, con un título de Liga en 1931-32 . Hunter permanecería como entrenador en Fir Park hasta 1946, cuando George Stevenson , interior izquierdo y mediapunta del equipo que ganó el campeonato, tomaría el control. A Sailor le resultó difícil dejar Fir Park y permaneció como secretario del club hasta su retiro en 1959 a la edad de 80 años. El club le otorgó una pensión semanal tras su retiro. Murió en enero de 1966.
El 9 de noviembre de 2016, el Motherwell FC rebautizó la tribuna este de Fir Park como "John Hunter Stand" y el club declaró en ese momento:
Actualmente honramos y recordamos a varias de nuestras leyendas de antaño con el Joe Wark Lounge, las tribunas Phil O'Donnell y Davie Cooper y los palcos Martis, Weir, Humphrey y Paton en la tribuna sur.
En los próximos años, queremos que los jóvenes fanáticos se pregunten quién fue John Hunter para que su incomparable contribución de medio siglo al Motherwell FC y su increíble historia puedan mantenerse vivas y vigentes para todas las generaciones. [2]
El 4 de noviembre de 2020, se anunció que Hunter sería incluido en el Salón de la Fama del Motherwell FC. [3]