Johannes Adolph Overbeck (27 de marzo de 1826 - 8 de noviembre de 1895) fue un arqueólogo e historiador del arte alemán .
Overbeck nació en Amberes . Era yerno del zoólogo Georg August Goldfuss (1782-1848) y suegro del antropólogo Emil Ludwig Schmidt (1837-1906). Su tío fue el famoso pintor Friedrich Overbeck (1789-1869).
En 1848 Overbeck recibió su doctorado. de la Universidad de Bonn , donde se desempeñó como docente privado de 1850 a 1853. En 1853, se convirtió en profesor asociado de arqueología y decano de la colección arqueológica de la Universidad de Leipzig . Trabajó en Leipzig durante el resto de su carrera, convirtiéndose en profesor titular en 1859. Dos de sus alumnos más conocidos fueron Adolf Furtwängler (1853-1907) y Adolf Michaelis (1835-1910). También ayudó a dirigir el Instituto Arqueológico de Berlín (1874-1895). [1]
Una de sus primeras publicaciones fue una importante obra sobre Pompeya que tuvo varias ediciones, y en 1884, con August Mau (1840-1909), publicó un libro sobre Pompeya y sus obras de arte, titulado Pompeji in seinen Gebäuden, Alterthümern und Kunstwerken. . Overbeck también fue un especialista en Kunstmythologie (arte mitológico) griego dentro del campo de la arqueología.
Rara vez visitaba sitios arqueológicos y prefería escribir sobre ellos de segunda mano. Esto tendía a dar a sus escritos un sabor seco, que ni siquiera su exhaustiva ordenación y organización de los materiales podía superar. Carl Schurz ha señalado que "se ha dicho que [Overbeck] escribió el mejor libro que jamás se haya escrito sobre Herculano y Pompeya , sin haber visto nunca ninguno de los dos lugares". La devoción de Overbeck era principalmente el púlpito de conferencias, y allí hizo sus contribuciones más notables. Sus conferencias contaron con una gran asistencia, las principales con frecuencia superaban los 100 oyentes. También buscó mejorar la vida de los estudiantes de otras maneras, estableciendo una sala de lectura y una enfermería. Para compensar su falta de experiencia de primera mano, desarrolló la colección de modelos de yeso de Leipzig . [1]
Carl Schurz , Reminiscencias (3 volúmenes), Nueva York: The McClure Company, 1907. Schurz habla de su colega en la Burschenschaft Franconia en los capítulos IV del volumen uno. Overbeck era el presidente cuando Schurz llegó por primera vez a Bonn y Schurz lo caracteriza como un "estudiante brillante" que ya había publicado un volumen de poesía.