Johannes Elith Østrup (27 de julio de 1867 - 5 de mayo de 1938) fue un filólogo danés y profesor de la Universidad de Copenhague , donde se desempeñó como rector entre 1934 y 1935. En 1893, después de un viaje de estudios en Oriente Medio , regresó a caballo a Copenhague, cruzando gran parte de Asia Menor y Europa continental. [1]
Nacido en Copenhague, Østrup era hijo del granjero Hans Frederik Østrup. En 1890 se matriculó en la Escuela Metropolitana de Copenhague ( Metropolitanskolen ) en griego, latín y danés. En su época, también había leído obras sobre sánscrito de los principales filólogos de la época y había estudiado la literatura de AF van Mehren sobre lenguas semíticas . [2] Mientras todavía era estudiante, en 1889 publicó una colección de traducciones titulada Arabiske Sange og Eventyr (Canciones árabes y cuentos de hadas). A los 24 años, se convirtió en el estudiante más joven en recibir un doctorado como resultado de su Studier over Tusind og en Nat (Estudios de Las mil y una noches). [1]
Durante los años 1891-1893, Østrup realizó un viaje de estudios a Egipto y Siria en condiciones primitivas, visitando a la todavía poco conocida tribu beduina Aneza. Montó un semental árabe unos 4.500 km (2.800 mi) a través de Egipto, Siria y Asia Menor y regresó a Dinamarca. [3] Sus viajes, incluido su regreso de 60 días desde Estambul a Copenhague a caballo en agosto de 1893, están vívidamente descritos en su Skiftende Horizonter (Horizontes cambiantes, 1894). [4] Los viajes representaron una etapa importante en su desarrollo, no solo porque pudo asimilar la lengua turca moderna y los dialectos árabes de Egipto y Siria, sino sobre todo porque se adaptó plenamente al estilo de vida de Oriente Medio, mostrando un interés especial en las costumbres y tradiciones locales más que solo en el idioma. Admitió abiertamente que prefería los viajes de campo a la investigación basada en bibliotecas. [1]
En su camino, Østrup atravesó gran parte del Imperio otomano y se reunió con varios políticos y dirigentes de los Jóvenes Turcos. En sus memorias, Østrup relata su encuentro con Talat Pasha en el otoño de 1910, uno de los principales perpetradores del genocidio armenio de 1915. Según Østrup, durante esas reuniones, Talat habló abiertamente de sus planes de "exterminar" a los armenios. [5]
En 1898, Østrup intentó obtener la cátedra de van Mehren en la Universidad de Copenhague, pero no tuvo éxito, aparentemente debido a su preferencia por los dialectos árabes modernos en lugar del idioma clásico tradicionalmente enseñado. [6] Se convirtió en profesor de lengua y literatura semíticas hasta 1918, cuando se creó para él una cátedra extraordinaria de cultura islámica. Basándose en sus propios viajes, pudo enseñar los dialectos modernos hablados del árabe y el turco otomano. [2] En 1934, fue nombrado rector de la Universidad de Copenhague. [1] [7] Sus principales obras incluyen Contes de Damas (1897), una colección de cuentos populares sirios; la primera traducción directa al danés de Las mil y una noches ( Tusind og een Nats Æventyr , 1928) y Arabiens Historie (Historia de Arabia, 1933). [8]
A pesar de sus tempranas orientaciones elitistas, Østrup no mostró simpatía alguna por el antisemitismo o el nacionalsocialismo alemán en la década de 1930. Cuando estuvo de visita oficial en Heidelberg en 1936, se negó a hacer el saludo nazi y evitó hablar en alemán con sus anfitriones. En su lugar, pronunció su discurso en latín, la lengua tradicional de los académicos, elogiando los logros de la universidad y comentando sobre los ilustres daneses que se habían beneficiado de su plan de estudios. Sin embargo, los intercambios con sus anfitriones arrojaron algunas dudas sobre cuántos de ellos habían seguido su presentación, ya que parecían interesados principalmente en discutir cómo el nacionalsocialismo había combatido al bolchevismo . [9]
Østrup estaba interesado en las monedas árabes. Pasó varios años catalogando la gran colección encontrada en Terslev (Selandia) en 1911. [10] Los resultados se publicaron póstumamente en el Catalogue des monnaies Arabes et Turques du Cabinet Royal des Médailles du Musée National de Copenhague (1938). [1] Østrup fue ascendido a comandante de Dannebrog , segundo grado, en 1935. Murió en Copenhague el 5 de mayo de 1938 y está enterrado en el cementerio de Nødebo . [11]