Johann Karl Burckhardt (30 de abril de 1773 - 22 de junio de 1825) fue un astrónomo y matemático nacido en Alemania . Más tarde se naturalizó como ciudadano francés y llegó a ser conocido como Jean Charles Burckhardt . Se le recuerda en particular por su trabajo en astronomía fundamental y por su teoría lunar , que fue de uso generalizado para la construcción de efemérides de navegación de la Luna durante gran parte de la primera mitad del siglo XIX.
Burckhardt nació en Leipzig , donde estudió matemáticas y astronomía . Posteriormente se convirtió en asistente en el Observatorio de Gotha y estudió con Franz Xaver von Zach . Por recomendación de von Zach se incorporó al observatorio de la École militaire de París, entonces dirigida por Jérôme Lalande . Fue nombrado astrónomo adjunto de la Oficina de Longitudes y recibió sus cartas de naturalización francesa como ciudadano francés en 1799, y fue elegido miembro del L'Institut National des Sciences et des Arts en 1804. Después de la muerte de Lalande en 1807, Burckhardt Se convirtió en director del observatorio de la École militaire . [1] Fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1822. [2]
Burckhardt llevó a cabo extensos estudios sobre las órbitas de los cometas , y su estudio de un cometa de 1770 le valió inicialmente cierta reputación profesional.
En 1812 publicó una teoría lunar mejorada , [3] después de la de Pierre-Simon Laplace . Las tablas lunares de Burckhardt parecen haber sido las primeras en basarse en un ajuste de mínimos cuadrados de los coeficientes de observaciones lunares seleccionadas, de las cuales se utilizaron unas 4.000; y un comité del Bureau des Longitudes (compuesto por Laplace , Delambre , Bouvard , Arago y Poisson ) concluyó después de una forma temprana de análisis de suma de cuadrados que las tablas de Burckhardt mejoraban las de Bürg . [4] En consecuencia, disfrutaron durante algunas décadas de una reputación sustancial como los más precisos disponibles. Fueron utilizadas oficialmente para calcular las efemérides lunares en el Almanaque Náutico de 1821 a 1861 (pero fueron reemplazadas en parte, a partir de 1856, para calcular el paralaje horizontal lunar , por tablas mejoradas gracias a JC Adams ). Las tablas de Burckhardt finalmente fueron reemplazadas por completo, en las ediciones del Nautical Almanac de 1862 y posteriores, por nuevos cálculos basados en la teoría lunar más completa de PA Hansen . [5]
El cráter Burckhardt de la Luna lleva su nombre.