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Johann Heinrich Wedekind (15 de agosto de 1674, Reval — 8 de octubre de 1736, San Petersburgo ) fue un pintor báltico-alemán que trabajó en Suecia y Rusia para Pedro el Grande . Contribuyó a establecer la pintura de retratos secular en Rusia.
Estudió pintura con Ernst Wilhelm Londicer , otro alemán del Báltico. Tras la muerte de Londicer, se fue a trabajar a Lübeck y Riga , antes de regresar a Reval, donde se nacionalizó en 1700. Ese mismo año, se unió al taller artesanal local y, poco después, se casó con la hija del farmacéutico municipal.
A partir de 1698, su deseo fue convertirse en pintor de la corte de Estocolmo. Hasta 1719 trabajó principalmente en Suecia, aunque también pasó un tiempo en Narva y Reval. Durante este tiempo, pintó retratos de numerosos nobles, estadistas y militares suecos, así como varios del rey Carlos XII . Sin embargo, se ha observado que todos estos retratos muestran al rey en la misma pose, con variaciones en la vestimenta y el fondo. El original puede haber sido realizado durante una visita real a Riga.
En 1720 se trasladó a San Petersburgo, donde pintó varias obras encargadas por el zar Pedro, entre ellas las del propio zar, la zarina Catalina y la entonces princesa Ana . [1] Su nombramiento como pintor de la corte incluyó la ciudadanía rusa.
Desde 1732 hasta su muerte enseñó dibujo en una escuela del Cuerpo de Cadetes.
La mayoría de sus cuadros no estaban firmados. Muchos fueron copiados más de una vez, lo que complica el proceso de verificación, pero quince de ellos han sido establecidos con certeza como suyos. Otros se le han atribuido basándose en la técnica del pincel. Se dice que unas cincuenta personas posaron para él. La mayoría de sus obras identificadas se encuentran en colecciones privadas. Después de la Revolución de Octubre , todos sus cuadros conservados en museos de Petrogrado (San Petersburgo) fueron enviados a museos provinciales.
La mayoría de los críticos califican su trabajo de diligente, pero mediocre. Tras la muerte de su suegro en 1731, se le encargó supervisar la farmacia familiar, lo que posiblemente le impidió dedicarse plenamente a la pintura. Tras su muerte, su viuda se vio obligada a venderla.
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