Joseph William Feliciano Smith (25 de diciembre de 1947 - 28 de enero de 2019) fue un cantautor, baterista y guitarrista filipino-estadounidense. Conocido por sus nombres artísticos Joey Smith y Pepe Smith , ganó prominencia como baterista / vocalista principal de Speed, Glue & Shinki de Japón, y baterista / co-vocalista principal de Juan de la Cruz Band de Filipinas, que se convirtieron en figuras pioneras de la música rock filipina original o " Pinoy rock ". [1]
Smith nació el 25 de diciembre de 1947, hijo de Edgar William Smith, un militar estadounidense, y Conchita Feliciano, nativa de Ángeles, Pampanga , donde entonces se encontraba la base de la Fuerza Aérea Clark. [2]
Cuando tenía ocho años, sus padres se separaron y su madre murió de hepatitis. Smith y su hermano menor Raymond se fueron a vivir con su abuela, Concordia Go, en Kamuning, Ciudad Quezón . [3]
Smith aprendió a tocar la batería a los 9 años y formó su primera banda de rock a los 11, en 1959. Este grupo, compuesto por amigos del distrito de Kamuning, se llamó primero Blue Jazzers, luego Villains y luego Surfers. Como Surfers, consiguieron un concierto de seis meses en Vietnam a principios de los años 60. Unos años más tarde, Smith se convirtió en una sensación del rock en Manila como baterista y vocalista principal de la banda D'Downbeats, imitando a Mick Jagger de los Rolling Stones , lo que le valió el título de "Mick Jagger de Filipinas". [4] [5]
Los Downbeats, dirigidos por el clan Reyes de Pasig, propietarios de RCR Productions, aparecieron en especiales de televisión y películas contemporáneas. Eddie Reyes y The Downbeats abrieron para los Beatles en su concierto del 4 de julio de 1966, en el Rizal Memorial Stadium con Orlando Muñoz en Manila , interpretando " Get Off Of My Cloud ", originalmente de los Rolling Stones. Los Downbeats fueron la banda internacional mejor pagada en Hong Kong durante su época. [6]
Smith luego tocó la batería y cantó para el trío de rock japonés Speed, Glue & Shinki . Su interés por las anfetaminas fue la razón por la que se le atribuyó el apodo "Speed" en el nombre de la banda. [7]
Antes de formar Speed, Glue & Shinki en Japón en 1970, Smith formó una versión embrionaria del grupo de rock seminal Pinoy Juan de la Cruz Band en su casa en Filipinas en 1968. En 1969, junto con Mike Hanopol y Wally González (que tenía un amigo cercano y contacto japonés viviendo en Tokio , Japón ) navegaron en President Lines a Japón y poco después de llegar formaron Zero History. Después de impresionar al dueño de un club nocturno de Shinjuku que le dio a la nueva banda una residencia de conciertos en vivo todas las noches, la banda también se diversificó para tocar en clubes nocturnos y centros comerciales en el área metropolitana de Tokio. Los miembros principales de Zero History y Juan de la Cruz Band eran Smith, con Wally González (guitarra) y Mike Hanopol (bajo). Pepe Smith fue descubierto por Shinki Chen (ex The Midnight Blues Band, The Bebes, Powerhouse, Foodbrain y Shinki Chen & Friends) e Ikuzo Orita (Polydor Records Japan y Atlantic Records Japan) en 1970 y junto con Masayoshi Kabe (ex The Golden Cups ) fue posteriormente buscado para unirse a un nuevo supergrupo japonés que se conocería como Speed, Glue & Shinki .
Posteriormente, Wally González navegó a casa para formar la primera versión propiamente dicha de Juan de la Cruz Band, que lanzó su álbum de estudio debut "Up In Arms" en 1972. Después de lanzar el álbum de estudio debut de Speed, Glue & Shinki "Eve" lanzado en junio de 1971, el bajista Masayoshi Kabe dejó el grupo para ser reemplazado por Mike Hanopol. La nueva formación lanzó el último álbum de estudio de Speed, Glue & Shinki en 1972. Después de un viaje a Inglaterra, donde actuó y pasó el rato con miembros de Free (incluido el actual bajista japonés de Free y futuro de Faces, Tetsu Yamauchi ), el pasaporte japonés de Pepe Smith había expirado y después de renovar su pasaporte en camino al vuelo de regreso a Japón, a Pepe se le notificó que no se le permitiría salir del país como resultado de la ley marcial en Filipinas en septiembre de 1972.
Con Pepe Smith nuevamente como residente permanente de su país natal, se unió nuevamente a Juan de la Cruz Band en 1973 y el grupo se redujo a un trío de poder tocando una vez más con Wally Gonzalez y Mike Hanopol. Juan de la Cruz Band fue contratado por Orlando P. Muñoz Management. " Juan dela Cruz " es un término filipino para "hombre común" similar a "Joe Blow" en los EE. UU. La banda tuvo algunas formaciones anteriores, pero este trío era el clásico. Se convirtió en un cuarteto unos años más tarde con la incorporación de Edmond "Bosyo" Fortuno de D'Swooners en la batería, cuando Smith decidió tocar la guitarra en su lugar. [8]
Entre sus primeros conciertos se encuentra el Festival de Música Rock de Antipolo de 1970, un concierto al aire libre similar a Woodstock, al que asistieron miles de personas. Juan de la Cruz posiblemente inventó el género de rock pinoy, centrándose en la composición de canciones originales en tagalo, en lugar de versiones de éxitos extranjeros en inglés. Convirtió a los cuatro miembros en superestrellas. [9] [10] [11] [12]
Smith compuso la canción posiblemente más clásica de Juan de la Cruz, "Himig Natin", entre bastidores en un baño de mujeres (dijo que la puerta del baño de hombres estaba rota) en 1972, mientras esperaba su turno para tocar en un concierto llamado "Himig Natin" en los terrenos del Parque Rizal en Manila. [13] [14] [15] [16]
Aunque "Himig Natin" y muchas otras de las canciones de Juan de la Cruz se han convertido en himnos del rock en Filipinas, ninguno de los miembros del grupo se benefició de las grabaciones. Los derechos de todo el catálogo se habían vendido a perpetuidad a Vicor Music desde el comienzo mismo de la banda, una práctica que hoy podría considerarse una explotación, pero que aparentemente era algo común en esa época. Los miembros de la banda recibían estipendios mensuales y otros honorarios por presentaciones en vivo y fechas de grabación.
Smith y el fallecido Fortuno fueron amigos de toda la vida y compañeros de banda frecuentes; de hecho, Fortuno fue el profesor de batería y mentor de Smith. El otro apodo de Smith era "Kalabog" de "Kalabog en Bosyo", la tira cómica de Larry Alcala de larga duración (1947-1995) sobre dos detectives tontos, uno alto y el otro bajo, como Smith y Fortuno. [17]
Durante un paréntesis de Juan de la Cruz, Smith formó su propia banda, The Airwaves , en 1976. Los miembros eran Smith (voz, dobro y batería), Jun Lopito (guitarra), Gary Pérez, ex miembro de Sampaguita (guitarra), Gil Cruz (bajo) y Edmond Fortuno (batería). [18]
El 5 de octubre de 1991, Smith fue arrestado en su casa de Ciudad Quezón por posesión ilegal de metanfetamina (conocida localmente como "shabu"). [19] Fue encarcelado durante 19 meses por presunto tráfico de drogas a partir de 1992. Su visitante constante en la cárcel de Ciudad Quezón fue Apa Ongpin, quien, junto con Pepito Bosch y otros amigos, montó una defensa legal para él. Finalmente fue liberado por falta de pruebas. [20]
En 1994, sobrevivió a un accidente automovilístico que le dañó la mandíbula y lo dejó fuera de acción durante algunos meses. [21]
Smith lanzó su primer álbum en solitario, Idiosyncrasies , en Alpha Records en 2005. El álbum de 14 pistas se preparó durante tres años; el proyecto de grabación había comenzado en 2002. El álbum fue lanzado simultáneamente con la colección de tres CD de Juan dela Cruz de la rival Vicor Music. A fines de la década de 2000, Smith interpretó un papel cómico en una comedia de situación de ABS-CBN titulada The Smiths , un reality show funky sobre su familia poco convencional y protagonizado por él mismo y tres de sus cinco hijos. [22]
El periodista Howie Severino produjo y dirigió un documental sobre la vida de Smith titulado Pepe's Myth . Se emitió en GMA Network el 24 de abril de 2006. Las imágenes en bruto consistían en varios días de entrevistas con Smith, sus amigos y familiares, e incluían un conmovedor concierto en la cárcel de Quezon City, organizado por Severino, 12 años después de la liberación de Smith de la institución. [23]
Smith interpretó a uno de los dos personajes principales en la película de 2014, Above the Clouds , dirigida por Pepe Diokno , [24] la película también utiliza algunas de sus canciones.
Durante el primer concierto de reunión de Juan de la Cruz en 1998, los miembros de la banda aparecieron uno por uno en el escenario, agregando un instrumento a la vez, hasta llegar a un crescendo dramático acompañado de niebla y efectos de luz. [25]
Smith había estado relacionado con varias mujeres a lo largo de su vida y tuvo cinco hijos. Se rumorea que su hija mayor, Queenie, nacida en 1976, también cantante de rock, es hija de la famosa artista Agnes Arellano. Pero Agnes Arellano lo niega categóricamente: "Joey y yo nunca tuvimos un hijo; no soy la madre de Queenie. El único tema que surgió de nuestra corta vida matrimonial fue la canción Ang Himig Natin. No lo ayudé a escribirla, pero estábamos juntos cuando lo hizo". [26] Le siguen la ex VJ de MYX Sanya Smith, nacida en 1985, Beebop, nacida en 1989, Desiderata (Daisy), nacida en 1991 y Delta, nacida en 1992. Los últimos tres hijos nacieron de su esposa Rosuela Cruz.
Había sufrido su tercer derrame cerebral en 2017, y el primero le dejó un impedimento en el habla. [27] Smith murió el 28 de enero de 2019 en el Hospital Arnaiz a los 71 años, luego de ser trasladado de urgencia al hospital luego de quejarse de dolor en el pecho mientras practicaba tocar la guitarra ese día en Cainta, Rizal. Murió de un paro cardíaco. [28] [29] [30] Smith fue enterrado en el Loyola Memorial Park en Parañaque . [31]
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