Joseph Marie Albert " Joep " Lange ( pronunciación holandesa: [ˈjoːsəf maːˈri ˈɑlbər tɕup ˈlɑŋə] ; 25 de septiembre de 1954 - 17 de julio de 2014) fue un investigador clínico holandés especializado en terapia contra el VIH . Se desempeñó como presidente de la Sociedad Internacional del SIDA de 2002 a 2004. Era un pasajero del vuelo 17 de Malaysia Airlines , que fue derribado el 17 de julio de 2014 sobre Ucrania.
Lange nació el 25 de septiembre de 1954 en Nieuwenhagen , Países Bajos. Fue estudiante de intercambio de Youth for Understanding de 1971 a 1972 en la escuela secundaria Robinson de Tampa, Florida . [1] Más tarde estudió medicina en la Universidad de Ámsterdam , donde recibió su título de médico en 1981 y su doctorado en 1987. [2]
En 2001, fundó la "PharmAccess Foundation", una organización sin fines de lucro con sede en Ámsterdam cuyo objetivo es mejorar el acceso a la terapia contra el VIH/SIDA en los países en desarrollo, y fue su presidente hasta su muerte. [3] Lange fue presidente de la Sociedad Internacional del SIDA (2002-2004). Lange también fue director científico de HIV[e]Ducation, un sistema de aprendizaje en línea para médicos, enfermeras y consejeros que trabajan con personas VIH positivas. También fue editor fundador de la revista médica Antiviral Therapy .
En 2006 se convirtió en profesor de medicina en el Centro Médico Académico de la Universidad de Ámsterdam y asesor científico principal del Centro Internacional de Evaluación de Terapia Antiviral de Ámsterdam . También fue codirector de la Colaboración de Investigación sobre el VIH entre los Países Bajos y Australia, con sede en Tailandia. Joep Lange estableció el Instituto de Ámsterdam para la Salud Global y el Desarrollo (AIGHD) en 2009 y lo posicionó de manera única para llenar el vacío de la "perspectiva de prestación" que se ha descuidado en gran medida en los enfoques académicos de la salud global. El AIGHD vincula disciplinas, recursos y programas innovadores de instituciones académicas y socios implementadores tanto en el mundo desarrollado como en desarrollo, con el objetivo final de liderar el camino hacia el acceso a una atención médica de alta calidad para todos los habitantes de este mundo. [4] Lange también formó parte del Consejo Asesor Científico de la Fundación de Salud Global Accordia. [5]
Fue miembro de varias sociedades, incluida la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , la Sociedad Estadounidense de Microbiología y la Sociedad Internacional del SIDA.
Recibió la Medalla Eijkman de medicina tropical y salud internacional en 2007. [6]
El profesor Lange fue el investigador principal inaugural del proyecto Tanzania Test & Treat en Shinyanga, Tanzania. [7] La iniciativa Test & Treat fue una asociación público-privada entre el Vaticano, Gilead Sciences y dos ONG de última milla que apoyaban la ampliación de la lucha contra el VIH en Tanzania. [8]
A mediados de los años 90, Lange comenzó a abogar por el uso de terapias combinadas para el tratamiento del VIH/SIDA . Sostuvo que es una "ilusión pensar que la monoterapia con cualquier agente antirretroviral tendrá un impacto importante y duradero en esta enfermedad", porque el desarrollo de resistencia a los medicamentos reduce significativamente la eficacia del tratamiento. [9] En 1996, Lange defendió el trabajo del controvertido investigador del VIH/SIDA David Ho , que trataba a pacientes infectados haciéndoles tragar 20 pastillas al día como parte de un régimen de "cóctel" de múltiples fármacos. [10] Aunque este experimento fue duramente criticado, Lange explicó a The Wall Street Journal que "el trabajo de David en los últimos años ha ayudado a transformar por completo nuestra comprensión del VIH". [10]
Lange también fue un importante defensor de la provisión de medicamentos asequibles contra el SIDA a los países africanos, y en un momento afirmó que "si podemos llevar Coca-Cola fría y cerveza a cada rincón remoto de África, no debería ser imposible hacer lo mismo con los medicamentos". [2]
En 2003, Lange completó un estudio sobre los hijos de madres voluntarias VIH positivas en Ruanda y Uganda . Encontró que la probabilidad de que un bebé contraiga el VIH se reduce a menos del 1% si recibe medicamentos antirretrovirales mientras está siendo amamantado. [11] Los hallazgos del estudio fueron anunciados por Lange en la reunión de la Sociedad Internacional del SIDA de 2003 en París. [11] Durante la 10.ª Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas en Boston , Lange anunció los resultados de un gran ensayo clínico multicéntrico en el que participaron 1.216 pacientes en 17 países. Según Lange, que actuó como investigador principal, estos hallazgos "demuestran claramente la eficacia comparable de la nevirapina y el efavirenz en el tratamiento del VIH". [12]
Dos años después, en un editorial para PLOS Medicine , Lange comentó que los grupos activistas habían descarrilado varios ensayos clínicos de profilaxis previa a la exposición (PREP). También expresó su frustración por el hecho de que los grupos activistas habían impedido que se probaran en Europa nuevos antagonistas del receptor CCR5 . [13] Sin embargo, Lange fue criticado por descuidar las necesidades de las trabajadoras sexuales en los ensayos, [14] y otros investigadores afirmaron que las preocupaciones planteadas por los activistas son "totalmente legítimas", ya que los efectos tóxicos conocidos de los llamados fármacos "previos a la exposición" provocarán insuficiencia hepática y enfermedad renal, matando así a las personas en lugar de protegerlas. [15]
Entre 2010 y 2012, Lange participó regularmente en el Simposio Internacional anual de Bangkok sobre medicina del VIH, donde sostuvo que la PREP es sustancialmente más eficaz que los métodos actuales para la prevención del VIH. [16]
Lange y su compañera Jacqueline van Tongeren eran pasajeros del vuelo 17 de Malaysia Airlines , que fue derribado cerca de Hrabove , Ucrania, el 17 de julio de 2014. [17] [18] Se dirigía a Melbourne para asistir a la 20.ª Conferencia Internacional sobre el SIDA , que comenzaba el 20 de julio. [19] Sus compañeros lamentaron su muerte, y la IAS afirmó que "realmente habían perdido a un gigante", mientras que los delegados de la conferencia entrevistados por los medios fueron descritos como en "shock total". [20]
El 15 de julio de 2015 se anunció la creación del Instituto Joep Lange y del programa de Cátedras y Becarios Joep Lange. El instituto pretende continuar con la combinación única de investigación científica, pragmatismo y acción que caracterizó a Joep Lange. Se ha confirmado la primera financiación, consistente en 20 millones de dólares procedentes de fuentes privadas de los Estados Unidos. El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos apoyará la Cátedra Joep Lange. Para celebrar el anuncio del instituto, el expresidente estadounidense Bill Clinton ha compartido un mensaje en vídeo en el que rinde homenaje al trabajo de Joep Lange y destaca la importancia de seguir adelante con su legado. Las operaciones comenzarán a finales de 2015. [21]
