Joel Edward Philip Ward (nacido el 29 de octubre de 1989) es un futbolista profesional inglés que juega como defensor en el club de la Premier League Crystal Palace , del que es capitán .
Ward, que se formó en la academia del Portsmouth , debutó con la selección absoluta en 2009 tras un préstamo al AFC Bournemouth y disputó 96 partidos con el club. En 2012, fichó por el Crystal Palace y ayudó al equipo a ascender a la Premier League en su primera temporada. Desde entonces, ha disputado la mayor cantidad de partidos en la máxima categoría de la historia del club y fue nombrado capitán del club en 2023.
Ward comenzó su carrera futbolística con el equipo juvenil local East Lodge [5] y firmó un contrato profesional con Portsmouth en julio de 2008 después de pasar dos años en la Academia y las Reservas . [6] [7]
El mes siguiente, Ward firmó un contrato de préstamo de un año con el AFC Bournemouth para ganar experiencia en el primer equipo. [8] Llegó después, cuando él y Matt Ritchie fueron a prueba con los Cherries y aparecieron en los tres partidos amistosos del club. [9] Al unirse al AFC Bournemouth, Ward dijo: "Creo que será una gran oportunidad para mí conseguir el fútbol del primer equipo y trabajar por mi lugar. Espero poder tener tiempo de juego y obtener esa experiencia es parte de crecer. Creo que la Liga Dos será una prueba y es un paso adelante respecto del fútbol juvenil y de reservas. Será difícil competir, pero creo que soy capaz de subir el listón". [10]
Pronto hizo su debut en un partido de la Copa de la Liga contra el Cardiff City el 12 de agosto, jugando los 90 minutos completos cuando el Cardiff ganó 2-1. [11] Su debut en la Liga Dos se produjo más tarde esa semana, el 16 de agosto de 2008, en un empate a domicilio con el Aldershot Town . [12] A medida que avanzaba la temporada, Ward continuó apareciendo en la defensa de los Cherries , compitiendo por un lugar en el once inicial. [13] [14] Obtuvo las primeras tarjetas amarillas y rojas de su carrera el 18 de octubre en una derrota a domicilio por 4-1 ante el Shrewsbury Town , y finalmente fue expulsado por dos infracciones amonestadas. [15] [14] Después de cumplir una suspensión de un partido, Ward hizo su regreso, entrando como suplente en el minuto 85, en una derrota por 1-0 contra Lincoln City el 25 de octubre de 2008. [16] Sin embargo, su forma significó que regresó al equipo poco después, haciendo su debut en el Football League Trophy y la FA Cup : una derrota en casa ante el Colchester United y una victoria en casa contra Bristol Rovers el 4 y 8 de noviembre respectivamente. [17]
Sin embargo, en un partido contra el Shrewsbury Town el 7 de febrero de 2009, Ward sufrió una lesión de tobillo después de "caer torpemente" y fue sustituido en el minuto 16, ya que el club ganó 1-0. [18] Después del partido, estuvo fuera durante ocho semanas. [19] En abril, Ward estaba progresando en la rehabilitación de su lesión. [20] Regresó al primer equipo y anotó su primer y único gol del Bournemouth en una victoria por 4-0 sobre Morecambe el 2 de mayo de 2009. [21] Al final de la temporada 2008-09, Ward jugó veinticinco apariciones y marcó un gol en todas las competiciones. Después de esto, regresó a su club de origen. [22]
El 26 de agosto de 2009, Ward hizo su debut con el Portsmouth como defensa central contra el Hereford United en la Copa de la Liga , antes de hacer su debut en la Premier League el 14 de abril de 2010 contra el Wigan Athletic , jugando de principio a fin como lateral izquierdo y el partido terminó sin goles. Ward jugó en la mayoría de los partidos de liga restantes del Pompey esa temporada y permaneció en Fratton Park en el verano incluso después de que descendieran al Championship . Comenzó la nueva temporada como lateral derecho titular, pero más tarde perdió su puesto de titular ante el cedido del Wolverhampton Wanderers Greg Halford . Ward anotó su primer gol con el Portsmouth en una derrota por 3-2 ante el Doncaster Rovers el 13 de noviembre de 2010. [23]
El 12 de febrero de 2011, cuando el Portsmouth ganó 2-0 a domicilio contra el Doncaster Rovers, Ward marcó un gol que le permitió jugar como centrocampista ofensivo en la nueva formación 4-2-3-1 del Portsmouth y se ganó el elogio del entrenador Steve Cotterill , que dijo: "Joel Ward tiene una gran energía y lo hizo bien en ese papel en el centro del campo, detrás del delantero". [24] [25] El 18 de diciembre de 2011, Ward marcó el gol del empate en el derbi de la Costa Sur contra el Southampton, que terminó 1-1. [26]
El 28 de mayo de 2012, Ward completó su transferencia al Crystal Palace por £400,000 en un contrato de cuatro años. [27] Hizo su debut el 14 de agosto de 2012, en una victoria por 2-1 contra Exeter City en la Copa de la Liga. [28] Hizo su debut en la liga cuatro días después en un partido en casa contra Watford . [29] Ganó el ascenso con Crystal Palace después de despejar un tiro de la línea durante el último minuto del tiempo de descuento contra los mismos oponentes en la final del play-off del Championship 2013. [30] Ward anotó su primer gol para Crystal Palace en una victoria en casa por 3-1 contra Queens Park Rangers el 14 de marzo de 2015. [31]
El 15 de abril de 2015, Ward firmó un nuevo contrato de tres años y medio, que lo mantuvo en el equipo de Selhurst Park hasta el verano de 2018. [32] A partir de mayo de 2016, Ward actualmente tiene el récord de más apariciones en la Premier League para un jugador del Crystal Palace. Alcanzó el hito de cien en un empate 1-1 contra el Arsenal el 17 de abril de 2016. [33]
El 2 de julio de 2018, Ward firmó un nuevo contrato de tres años, que lo mantendrá en el club hasta el verano de 2021. [34]
En julio de 2021, Ward firmó una extensión de contrato por dos años, hasta 2023. [35]
En junio de 2023, Ward firmó una extensión de contrato por un año, hasta 2024. [36]
En mayo de 2024, Ward firmó una extensión de contrato por un año, hasta 2025. [37]
Ward actualmente está involucrado en ayudar y apoyar a la organización benéfica local Faith and Football, que fue creada por el ex defensor del Pompey Linvoy Primus . [38] [39] Asistió al Bourne Community College en Southbourne y a la Bishop Luffa School en Chichester. Ward es cristiano y se arrodilla en el campo para orar antes de cada partido. [40] El 20 de abril de 2014, Ward regresó a su iglesia natal para una entrevista sobre cómo lleva su fe cristiana a su trabajo como futbolista. [41] Actualmente reside en Londres.
Ward operó principalmente como defensa central al comienzo de su carrera profesional, particularmente durante el comienzo de su tiempo en Portsmouth y el préstamo a Bournemouth. [42] Demostró su versatilidad en la temporada 2010-11 con Steve Cotterill desplegándolo como lateral derecho al comienzo de la temporada, [43] y también lo jugó como mediocampista central, [44] mediocampista derecho [45] y como mediocampista ofensivo. [45] Mientras estaba en Palace, jugó predominantemente como lateral derecho, aunque a menudo ocupó el puesto de lateral izquierdo, sobre todo en las temporadas 2013-14 y 2014-15 . [46] En la temporada 2023-24 , bajo el nuevo entrenador Oliver Glasner , la solidez defensiva de Ward lo vio volver a jugar como central derecho. [47]
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