Joseph Mercer OBE (9 de agosto de 1914 - 9 de agosto de 1990) fue un futbolista y entrenador inglés . Mercer, que jugó como defensor para el Everton y el Arsenal en su carrera futbolística, también dirigió al Aston Villa y al Manchester City , y fue el entrenador interino de la selección nacional de fútbol de Inglaterra . [2] [3] [4] [5]
Mercer nació en Ellesmere Port , Cheshire , hijo de un exfutbolista de Nottingham Forest y Tranmere Rovers , también llamado Joe . [6] Su padre murió a causa de problemas de salud derivados de un ataque con gas durante la Gran Guerra , cuando Mercer tenía solo 12 años. [7]
Mercer, un medio izquierdo, jugó por primera vez para Ellesmere Port Town . Era un potente tackleador y bueno anticipando los movimientos del oponente. Se unió al Everton en septiembre de 1932 a la edad de 18 años y obtuvo un lugar regular en el primer equipo en la temporada 1935-36. Mercer hizo 186 apariciones para Everton, anotando dos goles y ganando una medalla de campeonato de Liga en la temporada 1938-39. Mientras jugaba para Everton, ganó cinco partidos con Inglaterra entre 1938 y 1939. [2]
Como muchos jugadores de su generación, Mercer perdió siete temporadas de fútbol debido a la Segunda Guerra Mundial . Se convirtió en sargento mayor y jugó en 26 partidos internacionales en tiempos de guerra, muchos de ellos como capitán. El entrenador del Everton, Theo Kelly, acusó a Mercer de no esforzarse en un partido internacional contra Escocia , pero en realidad, Mercer había sufrido una grave lesión de cartílago. Incluso después de consultar a un especialista en ortopedia, la gerencia del Everton se negó a creerle y Mercer tuvo que pagar la cirugía él mismo. Durante la guerra, Mercer jugó como invitado para el Chester City , haciendo su debut en una victoria por 4-1 sobre el Halifax Town en septiembre de 1942. [8]
Mercer se trasladó a finales de 1946 por 9.000 libras esterlinas ( 2022: 471.362 libras esterlinas ) al Arsenal , viajando diariamente desde Liverpool ; Kelly llevó las botas de Mercer a las negociaciones de transferencia para evitar que Mercer tuviera una razón para volver a despedirse de los otros jugadores del Everton. [9] Hizo su debut en el Arsenal contra el Bolton Wanderers el 30 de noviembre de 1946 y poco después de unirse al Arsenal, Mercer se convirtió en capitán del club. Como capitán, dirigió al Arsenal durante su período de éxito a finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, ayudando a sacar a su equipo del extremo inferior de la tabla para ganar un título de campeonato de la Liga en la temporada 1947-48 . [3]
Mercer ganó la Copa FA en 1950 y fue elegido Futbolista del Año de la FWA ese mismo año. Llevó al Arsenal a la final de la Copa en 1952 , que perdieron 1-0 ante el Newcastle United . Al año siguiente, se recuperaron para ganar su tercer título de Liga con el Arsenal ganando el campeonato de Liga 1952-53 en promedio de goles . Mercer inicialmente decidió retirarse en mayo de 1953, pero pronto se retractó y regresó al Arsenal para la temporada 1953-54 . El 10 de abril de 1954, se rompió la pierna en dos lugares después de una colisión con su compañero de equipo Joe Wade en un partido contra el Liverpool , y finalmente puso fin a su carrera futbolística el año siguiente. Mercer jugó 275 veces para el Arsenal en total, anotando dos goles. [3]
Después de terminar su carrera como jugador, Mercer pasó poco más de un año trabajando como periodista y tendero. La familia de su esposa lo había alentado a involucrarse en el negocio de la alimentación durante su etapa en el Everton y, mientras todavía era capitán del Arsenal, dirigió su negocio de alimentación desde el 105 hasta el 107 de Brighton Street, Wallasey . [10]
El 18 de agosto de 1955, volvió al fútbol y se convirtió en entrenador del Sheffield United dos días antes de su primer partido de la temporada contra el Newcastle United . Mercer fue designado para reemplazar al entrenador Reg Freeman, quien había fallecido durante la pretemporada. Como entrenador, comenzó de mala manera y su primera temporada terminó en descenso. [ cita requerida ]
El resto de su tiempo como entrenador lo pasó en la Segunda División y en diciembre de 1958, queriendo mudarse a otro club, renunció y se fue al Aston Villa, que estaba último en la Primera División . Aunque los llevó a las semifinales de la Copa FA, fue relegado a la Segunda División una vez más. Formó un equipo joven y talentoso en Villa y su equipo se hizo conocido como los "Mercer Minors". Llevó al Villa a la victoria en la Copa de la Liga inaugural en 1961, pero sufrió un derrame cerebral en 1964 y luego fue despedido por la junta directiva del Aston Villa después de su recuperación. [11]
A pesar de esto, su salud mejoró y continuó disfrutando de un gran éxito como entrenador del Manchester City entre 1965 y 1971. En su primera temporada en Maine Road , el club ganó el título de Segunda División de 1966 para recuperar el estatus de primera división. Dos temporadas más tarde, Mercer llevó al Manchester City al campeonato de Primera División 1967-68 , y ganó la Copa FA de 1969 , la Copa de la Liga de 1970 y la Recopa de Europa de 1970. [ 4]
En la temporada 1970-71, Mercer tuvo una disputa con su asistente Malcolm Allison , después de que los dos hombres se enzarzaran en la batalla por la adquisición del Manchester City. Mercer apoyaba a la junta existente, liderada por el respetado Albert Alexander Sr. , mientras que Allison apoyaba al grupo rival liderado por Peter Swales después de que le prometieran que sería el entrenador por derecho propio. [12]
La adquisición tuvo éxito, y Mercer se sorprendió al descubrir que le habían quitado su espacio de estacionamiento y su oficina. Esto llevó a Mercer a ascender para convertirse en gerente general del Manchester City en octubre de 1971, con Allison asumiendo el cargo de gerente del equipo. Mercer dejó el Manchester City al final de la temporada y se convirtió en gerente del Coventry City , al que dirigió de 1972 a 1974. Durante el mismo tiempo, Mercer también fue gerente interino de la selección nacional de fútbol de Inglaterra durante un breve período en 1974 después de la renuncia de Sir Alf Ramsey . Durante su tiempo a cargo, Inglaterra ganó el título del Campeonato Británico de Local de 1974 que compartió con Escocia . En total, Mercer estuvo a cargo durante siete partidos, ganando tres de ellos, empatando otros tres y perdiendo uno. La FA quedó tan impresionada por estas actuaciones que surgieron preguntas sobre la posibilidad de que Mercer asumiera el trabajo a largo plazo, con, como asistente, su protegido del Coventry City, Gordon Milne . Mercer también parecía abierto a la persuasión, pero la FA estaba trabajando en otro plan: tantear el terreno de juego con el entrenador de club inglés más exitoso disponible, Don Revie del Leeds United . [5]
Después de dejar el cargo de jefe del Coventry City, se desempeñó como director del club desde 1975 hasta su retiro en 1981. También fue un masón activo que asistió a la Logia Rivacre No. 5805 en Ellesmere Port . [13] Mercer fue protagonista del programa de televisión This Is Your Life en marzo de 1970, cuando fue sorprendido por Eamonn Andrews . Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico por sus servicios al fútbol en 1976. Sufrió la enfermedad de Alzheimer en su vida posterior y murió, sentado en su sillón favorito, en su 76 cumpleaños en 1990. [ 14] Le sobrevivió su viuda Norah, que siguió siendo una entusiasta seguidora del fútbol y asistió a los partidos del Manchester City para apoyar al City durante muchos años. [15] Murió en marzo de 2013 y a su funeral asistieron más de 120 personas, incluidas las leyendas de la ciudad Mike Summerbee , Tony Book , Colin Bell y Joe Corrigan , así como Bobby Charlton . [16]
Su antiguo club, el Manchester City, lo conmemora con la calle Joe Mercer Way en el City of Manchester Stadium que lleva su nombre. En la calle, hay dos mosaicos del famoso artista de Manchester Mark Kennedy de Mercer; uno muestra su rostro sonriente levantando el trofeo del campeonato de la Liga; el otro es una versión de una famosa fotografía que muestra su espalda mientras mira hacia el campo de Maine Road hacia la tribuna Kippax. [17] Su contribución al City fue conmemorada en el tributo a Kippax que todavía se canta en el City of Manchester Stadium con la melodía de Auld Lang Syne : "El Stretford End gritó en voz alta: 'Es el fin de ustedes Sky Blues'. Joe Mercer vino. Jugamos el partido. Fuimos a Rotherham United , ganamos 1-0 y volvimos a la División Uno. Hemos ganado la Liga, hemos ganado la Copa, también hemos estado en Europa. Y cuando ganemos la Liga de nuevo, les cantaremos esta canción: City, City, City". [18]
En Maine Road, una suite corporativa, la Joe Mercer Suite, fue inaugurada oficialmente por su viuda Norah en 1993. Una instalación similar que lleva su nombre existe en Goodison . En 1993, la biografía oficial de Mercer, Football with a Smile , fue escrita por Gary James. Este libro se agotó en seis meses y fue revisado y reeditado a principios de 2010. [19] Mercer también aparece en el mural que rodea el Emirates Stadium . [20] Mercer fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Inglés en el Museo Nacional del Fútbol en Preston el 4 de julio de 2009. Fue incluido por su éxito como entrenador. [21]
Everton [2]
Arsenal [3]
Aston Villa
Ciudad de Manchester [4]
Inglaterra [5]