Joseph Christopher Ledley (nacido el 23 de enero de 1987) es un exfutbolista profesional galés que jugó como mediocampista central .
Comenzó su carrera en el Cardiff City, equipo de la Championship , donde pasó seis años. Ayudó al club a alcanzar la final de la FA Cup en 2008 y la final del play-off de la Championship en 2010. En 2010, se trasladó al Celtic en una transferencia gratuita. Ganó el título de la Premier League escocesa en su segunda temporada con el club en 2012 y tanto la liga como la Copa escocesa en 2013. Fichó por el Crystal Palace en enero de 2014 y jugó tres temporadas y media de la Premier League para ellos.
Ledley ha jugado para Gales en las categorías sub-17 , sub-19 y sub-21 , antes de debutar con la selección absoluta en 2005. Desde entonces, ha disputado más de 70 partidos internacionales y ha sido capitán de su país en varias ocasiones. Ledley formó parte del equipo galés que llegó a la semifinal de la Eurocopa 2016 .
Ledley nació en Cardiff y creció en la zona de Fairwater . Asistió a la escuela secundaria Cantonian , donde fue capitán del equipo de fútbol de la escuela. [3] Su foto de colegial se exhibe en la escuela hasta el día de hoy. [4] Practicó varios deportes cuando era más joven, pero solo quería ser futbolista. [3]
Creció apoyando al Cardiff City y se unió al sistema juvenil del club a los nueve años. [5] Durante sus últimos años como aprendiz, estuvo a cargo de limpiar las botas del entonces capitán Graham Kavanagh . Continuó limpiándolas durante varios meses después de ingresar al primer equipo, esto fue para evitar que se dejara llevar por su nueva posición. [6]
Ledley fue convocado al primer equipo durante la temporada 2004-05 , cuando todavía tenía solo 17 años. Hizo su debut en la Copa de la Liga , el 21 de septiembre de 2004, entrando como suplente en el minuto 63 en una victoria por 4-1 sobre Milton Keynes Dons [7] Hizo su debut en la liga el mes siguiente, el 16 de octubre, en una victoria por 2-0 sobre Rotherham United , nuevamente entrando como suplente. [7] Tres días después tuvo su primera titularidad para el club en un empate 1-1 con Brighton & Hove Albion , tuvo varias oportunidades de marcar durante el partido, incluido un cabezazo que golpeó la madera. [8] Después del partido, el goleador de Cardiff, Lee Bullock, dijo que Ledley había estado brillante en su primera titularidad; creando oportunidades y teniendo algunas él mismo. El entrenador Lennie Lawrence dijo que pensaba que Ledley no se había inmutado en absoluto por la ocasión y no parecía que estuviera haciendo su debut. [9] El primer gol de Ledley para Cardiff llegó el 2 de noviembre, en una victoria por 4-1 sobre el West Ham . Bajó el balón tras un centro antes de batir al portero, Stephen Bywater , con un disparo con el pie derecho. [10] Después de este partido, el entrenador y los compañeros de equipo de Ledley volvieron a elogiar al joven. El delantero Paul Parry dijo que el gol de Ledley fue brillante y que con la forma en que había estado jugando, creando tantas oportunidades para sí mismo, no era una sorpresa que hubiera conseguido su primer gol. El entrenador Lawrence también dijo que estaba impresionado con otros aspectos del juego de Ledley. Pensó que Ledley había demostrado una madurez increíble durante el partido, diciendo que Ledley tenía "una cabeza vieja sobre un par de hombros jóvenes". También estaba impresionado con el juego posicional de Ledley, señalando cómo Ledley había retrocedido al final del partido para cortar una oportunidad de gol para el West Ham United , cuando otros defensores no habían visto el peligro. [11]
El 4 de febrero de 2005, se comprometió con el Cardiff City y firmó un nuevo contrato a largo plazo con el club. Esto fue poco después de haber sido convocado a la selección sub-21 de Gales . [12] Un mes después, marcó un gol vital, que le dio tres puntos al Cardiff cuando venció al Sheffield United por 1-0. [13] La temporada de Ledley terminó en abril, ya que sufrió una fractura en el metatarso durante un entrenamiento. Antes de esto, había jugado 32 veces para el Cardiff City y también había sido internacional con Gales sub-21 en tres ocasiones. [7] Sus actuaciones habían proporcionado un gran impulso al Cardiff City en lo que fue una mala temporada para ellos, ya que estaban en problemas de descenso en la parte inferior del campeonato y también estaban sufriendo problemas financieros. [14] Lawrence dijo que esperaba que Ledley se quedara en Cardiff durante las próximas temporadas y que no le sorprendería si el joven de 18 años consiguiera una convocatoria completa de Gales en un futuro próximo. [15]
El primer gol de Ledley en la temporada 2005-06 llegó en la victoria por 2-1 en la Copa de la Liga sobre el Macclesfield Town . Marcó el gol del empate después de que el equipo de la League Two se adelantara. [16] Un mes después, el 18 de octubre, marcó en el empate 2-2 del Cardiff contra el Preston North End . [17] Cuatro días después, el Cardiff venció al Crewe Alexandra por 6-1, y Ledley marcó el segundo para ponerlos 2-1 arriba poco después del medio tiempo. [18] Al comienzo de la temporada, se había considerado que el Cardiff estaba destinado al descenso, pero esta victoria los dejó al borde de los puestos de play-off . [19] El cuarto gol de Ledley de la temporada llegó en la victoria por 2-1 sobre el Southampton el 31 de diciembre. [20]
Ledley anotó en el primer partido de la temporada 2006-07 , el gol inaugural en la victoria por 2-1 sobre el Barnsley . [21] Luego anotó varias semanas después, cuando el Cardiff City venció al Birmingham City , otro aspirante al ascenso , por 2-0, para pasar a la cima de la tabla. [22] En este partido, el Cardiff City tuvo un estadio lleno, 20.000 aficionados, por primera vez en más de 45 años. Esto señaló su creciente impulso en la liga y la creencia dentro del club de que podían ascender. Ledley fue identificado como uno de los jugadores clave en el equipo del Cardiff City, su ritmo en la banda izquierda fue vital para su tenaz estilo de juego. [23] El 25 de septiembre, Ledley anotó en la victoria por 3-0 sobre el Southend United para confirmar el estatus del Cardiff como favorito de principios de temporada. [24] El Cardiff entró en la FA Cup en la tercera ronda y empató con el Tottenham Hotspur . El partido terminó 0-0, pero Ledley tuvo una excelente oportunidad de poner al Cardiff City en ventaja después de 55 minutos, recibió un centro pero su disparo pasó por encima del larguero. [25] El partido se jugó de nuevo y el Tottenham Hotspur ganó 4-0 en White Hart Lane el 17 de enero. [26] El 2 de febrero, Ledley sufrió una lesión en el tendón de la corva en la victoria por 2-0 sobre el Barnsley. [27] Al final de la temporada, recogió el premio al gol de la temporada de la Football League por su gol contra el Barnsley . [28]
Ledley comenzó la temporada 2007-08 en gran forma y ganó varios premios al mejor jugador del partido en los primeros cuatro meses y en octubre de 2007 firmó una extensión de dos años a su contrato en Cardiff City. [29] En diciembre de 2007, Wolverhampton Wanderers ofreció £ 2.5 millones, que podrían subir hasta £ 3.5 millones con complementos, a Cardiff City por Ledley. Cardiff City ofreció el trato a Ledley, quien rechazó el movimiento para quedarse con los Bluebirds . [30] También se sabe que el Everton de la Premier League se interesó en él, al parecer considerando hacer una oferta de £ 3.5 millones. [31] En ese momento, Cardiff City lo valoró en £ 5 millones. [ cita requerida ] A pesar de la especulación sobre su transferencia, el propio Ledley declaró que estaba desesperado por quedarse en Cardiff, pero admite que puede que no tenga otra opción si se le hace una oferta alta. [32] Everton intentó un segundo movimiento por Ledley al final de la ventana de transferencia de enero, supuestamente superando el movimiento anterior de £ 3 millones de los Wolves, pero el movimiento fue rechazado por Cardiff. [33] Su forma continuó en febrero y principios de marzo antes de que una lesión en el tendón de la corva lo obligara a perderse varios juegos, incluida la victoria de Cardiff por 2-0 en los cuartos de final de la Copa FA sobre Middlesbrough . Regresó al equipo a tiempo para la semifinal contra Barnsley , donde anotó el único gol para enviar a Cardiff a su primera final desde 1927, [34] un gol que luego le valió el 'Jugador de la Ronda'. [35] Cardiff perdió en la final contra Portsmouth .
Durante la ventana de transferencias de verano de 2008, el recién ascendido Stoke City de la Premier League ofreció a Cardiff £5 millones para fichar a Ledley, que Cardiff rechazó. El 1 de septiembre de 2008, el último día de la ventana de transferencias de verano, el Stoke hizo una segunda oferta, que se informó que rondaba los £6 millones, pero esta también fue firmemente rechazada por Cardiff. [36] El 7 de octubre, Ledley fue nombrado jugador del club galés del año por segundo año consecutivo. [37] [38] Marcó su primer gol de la temporada 2008-09 durante una victoria por 2-1 sobre Crystal Palace el 15 de noviembre [39] cuando disparó después de regresar al campo después de recibir tratamiento debido a un dedo dislocado. [40] La lesión requirió posteriormente cirugía [40] y se esperaba que Ledley estuviera fuera durante aproximadamente un mes [41] pero logró regresar a tiempo para jugar contra Swansea City , con su dedo enyesado, [42] en el primer encuentro de liga entre los dos equipos en nueve años y anotó con una volea con el pie izquierdo cuando el juego terminó 2-2, [43] un gol que más tarde le valió el premio al gol de la temporada del club. [44]
En su siguiente partido después del derbi de Gales del Sur , el 6 de diciembre de 2008, con el capitán Darren Purse descartado y el vicecapitán Stephen McPhail suspendido, Ledley, con solo 21 años, capitaneó al Cardiff City por primera vez en una victoria por 2-0 sobre Preston North End . [45] Sus actuaciones en ausencia de McPhail, que más tarde le valieron el premio al jugador del mes del campeonato en enero, [46] significaron que mantuvo al internacional irlandés fuera del equipo mientras continuaba como capitán suplente, incluido un empate 0-0 con el Arsenal en la cuarta ronda de la FA Cup. [47]
La ventana de transferencias de enero vio un aumento de especulaciones sobre el futuro de Ledley y Cardiff City rechazó dos ofertas de los equipos de la Premier League West Ham United , que vio rechazada una oferta de £ 5 millones, [48] y Wigan Athletic , que tuvo una oferta de £ 4 millones y el ex jugador de Cardiff e internacional galés Jason Koumas rechazada. [49] Siguió siendo capitán del equipo durante el resto de la temporada y al final del año fue incluido en el Equipo del Año del Campeonato 2008-09 , junto con su compañero de equipo Roger Johnson . [50]
Con solo un año restante de contrato, el final de la temporada vio un aumento de especulaciones sobre su futuro, principalmente por parte del Hull City , cuyo entrenador Phil Brown asistió al amistoso de pretemporada de los Bluebirds contra el Celtic . [51] Esta incertidumbre resultó en que Ledley fuera despojado de la capitanía. [52] A pesar de las especulaciones sobre su futuro, Ledley permaneció con Cardiff y jugó 45 minutos del primer partido competitivo en el Cardiff City Stadium , antes de ser sustituido en el medio tiempo debido a una enfermedad. [53] En el tercer partido de liga de la temporada, Ledley hizo su aparición número 200 en la liga con Cardiff en una victoria por 3-1 sobre Plymouth Argyle . El 2 de septiembre de 2009, Cardiff City le ofreció a Ledley un nuevo contrato de cuatro años, que luego fue rechazado. [54] Durante una derrota por 3-1 ante Sheffield Wednesday el 26 de septiembre de 2009, Ledley fue expulsado por primera vez en su carrera después de dos infracciones amonestadas. [55]
Tras una mala racha de resultados del Cardiff City durante noviembre de 2009, Ledley fue el foco de críticas por sus actuaciones, sobre todo por parte del presidente del Cardiff City, Peter Ridsdale, que comentó que, debido a sus negociaciones contractuales en curso, Ledley estaba "jugando como si ya estuviera en otro lugar". [56] Sin embargo, Ledley recibió el respaldo tanto del entrenador del Cardiff City, Dave Jones, como del capitán del club , Mark Hudson , [57] antes de declarar más tarde que necesitaba una cirugía por una lesión de cadera que lo había afectado durante los tres meses anteriores y que posteriormente obstaculizó sus actuaciones. [58] El 9 de diciembre, Cardiff confirmó que Ledley necesitaba una operación de cadera antes del final de la temporada. [59] Marcó su primer gol de la temporada el 28 de diciembre con el primer gol contra el Peterborough United , y 17 minutos más tarde volvió a marcar de cabeza. [60] El 29 de enero de 2010, Ledley se sometió a una cirugía por un problema en la cadera que se esperaba que lo dejara fuera por el resto de la temporada, [61] pero regresó temprano como suplente durante una victoria por 2-1 sobre Swansea City. [62] El 17 de abril, Ledley anotó contra Queens Park Rangers en Loftus Road para asegurarle a Cardiff una victoria por 1-0 y también un lugar en el Play-Off del Campeonato para esa temporada. Marcó en el minuto 36 de la Final del Play-off contra Blackpool el 22 de mayo durante una derrota por 3-2. [63]
El contrato de Ledley expiró al final de la temporada y se trasladó al Celtic de la Liga Premier Escocesa . La transferencia de Ledley a un equipo que juega fuera del sistema de la Liga de Fútbol Inglesa significó que Cardiff City no recibió ninguna compensación por la transferencia. [64]
Al final de la temporada 2009-10, Ledley entró en conversaciones con varios clubes, entre ellos Stoke City , West Bromwich Albion y AS Roma , [65] antes de unirse finalmente al Celtic de la Liga Premier Escocesa con un contrato de cuatro años el 12 de julio de 2010. [66] Hizo su debut competitivo para el club el 28 de julio en una derrota por 3-0 ante Braga en el partido de ida de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA , [67] antes de hacer su debut en la SPL dos semanas después en una victoria por 1-0 sobre Inverness Caledonian Thistle . [68]
Ledley jugó en un papel poco familiar como lateral izquierdo durante su primer mes en el Celtic, una posición en la que solo había jugado previamente una o dos veces. [69] A pesar de jugar en una posición desconocida, se concentró en establecerse en su nuevo equipo, declarando "... si me dicen que haga un trabajo para mi equipo, trato de hacerlo lo mejor que puedo", [69] y anotó su primer gol para el Celtic contra el St Mirren en una victoria en casa por 4-0 en la SPL el 22 de agosto de 2010. [70] A fines de agosto, la llegada del lateral izquierdo hondureño Emilio Izaguirre vio a Ledley regresar a su papel más familiar de mediocampista . [71]
El 6 de noviembre de 2010, Ledley añadió otro gol a su cuenta contra el Aberdeen [72] en una victoria récord de la liga por 9-0 . [73] Cuatro días después, Ledley fue expulsado cuando recibió una tarjeta roja por una falta al mediocampista del Hearts Ian Black durante una derrota por 0-2 en Tynecastle . Ledley se defendió públicamente, afirmando "No podía creerlo cuando el árbitro me expulsó. Pensé que era una falta justa", y agregó "Hablé con Ian [Ian Black] después e incluso él me dijo que tenía la pelota, no había forma de que entrara a lastimar intencionalmente a alguien". [74] El entrenador Neil Lennon también defendió a Ledley después del partido, describiendo la decisión del árbitro Craig Thomson como "ridícula". [75]
Recuperó su lugar en el equipo a su regreso de la suspensión y continuó jugando regularmente. Después de una victoria por 3-1 sobre el Dundee United en febrero de 2011, Neil Lennon elogió el desempeño de Ledley, afirmando: "En mi opinión, Ledley dirigió completamente el juego en la primera mitad; fue excelente. Estuvo por todos lados, ganando tackles, haciendo pases y subiendo y bajando el parque y fue genial verlo". [76] El 16 de marzo de 2011, Ledley anotó los dos goles del Celtic en una victoria por 2-1 en la Copa de Escocia contra el Inverness Caledonian Thistle, llevando al Celtic a las semifinales. [77] El 20 de marzo de 2011, Ledley jugó en la segunda final de copa de su carrera, esta vez la final de la Copa de la Liga Escocesa contra el Rangers . Marcó con un cabezazo en la primera mitad para igualar un gol anterior del Rangers, pero el club de Ibrox finalmente se quedó con la victoria por 2-1 después de la prórroga. [78] Una lesión en el tendón de la corva sufrida en un partido de liga contra los Rangers el 24 de abril de 2011 dejó a Ledley fuera de acción por el resto de esa temporada, y se perdió la victoria del Celtic por 3-0 sobre Motherwell en la final de la Copa de Escocia . [79]
Ledley jugó en el primer partido del Celtic de la temporada 2011-12 , una victoria por 2-0 sobre el Hibernian . [80] El 13 de agosto, marcó en la victoria por 5-1 sobre el Dundee United . [81] El 10 de septiembre, marcó en la victoria por 4-0 sobre el Motherwell . [82] Luego jugó en la derrota por 2-0 del Celtic en la Europa League contra el Atlético de Madrid , [83] pero se quedó fuera del primer partido del Old Firm de la temporada. [84] Regresó al equipo para la victoria por 2-0 del Celtic en la Copa de la Liga Escocesa sobre el Ross County . [85] El 24 de septiembre, abrió el marcador en la victoria por 2-0 del Celtic sobre el Inverness . [86] Cinco días después, fue titular en el empate 1-1 del Celtic con el equipo italiano Udinese . [87] Jugó como lateral izquierdo, pero tuvo que retirarse en el medio tiempo debido a una lesión en la ingle. [88] El 21 de octubre, marcó un inteligente cabezazo hacia atrás tras un tiro libre para darle al Celtic un empate 1-1 contra el Stade Rennais . [89]
Marcó el gol de la victoria del Celtic en una victoria por 1-0 sobre los Rangers en diciembre de 2011, una victoria que vio al Celtic superar a sus rivales del Old Firm al primer lugar en la liga, [90] y siguió con otro gol contra Hearts en febrero de 2012, [91] antes de marcar de nuevo tres días después contra Inverness Caledonian Thistle . [92] El 18 de marzo de 2012, Ledley jugó en otra final de la Copa de la Liga Escocesa. Sin embargo, por segundo año consecutivo estaba en el lado perdedor cuando el Celtic perdió 1-0 con un gol tardío del Kilmarnock . Sin embargo, la temporada culminó con un título para Ledley, ya que el Celtic ganó la Liga Premier Escocesa por primera vez en tres años. El título se aseguró el 7 de abril de 2012 cuando el Celtic aplastó al Kilmarnock por 6-0 en Rugby Park , con Ledley anotando el quinto gol del Celtic. [93] Después del partido, Ledley describió la victoria del Celtic como "...uno de los mayores logros de mi vida", añadiendo también que el Celtic "...ha estado fantástico esta temporada y lo hemos vuelto a demostrar esta vez contra un muy buen equipo como el Kilmarnock. Nos lo merecíamos porque hemos jugado el mejor fútbol de la SPL". [94] En total, Ledley hizo 32 apariciones en la liga esa temporada, anotando 7 veces. [95]
El 8 de agosto de 2012, Ledley anotó en la victoria del Celtic por 2-0 como visitante contra el HJK Helsinki en el partido de vuelta de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones. [96] Ledley participó en los dos partidos del siguiente clasificatorio del Celtic contra el Helsingborg , que el club ganó 4-0 en el global para avanzar a la fase de grupos de la Liga de Campeones. Luego participó en 5 de estos partidos, incluida la primera victoria del club como visitante en la fase de grupos (3-2 contra el Spartak de Moscú) [97] y la memorable victoria por 2-1 sobre el Barcelona [98] en Parkhead. Estos resultados ayudaron al Celtic a clasificarse para los octavos de final de la Liga de Campeones, aunque fueron derrotados cómodamente por 5-0 en el global por la Juventus , y Ledley solo participó en el partido de vuelta en Italia.
Ledley continuó jugando regularmente para el Celtic durante la temporada 2012-13 y fue capitán del equipo en varias ocasiones en febrero y marzo de 2013 debido a la ausencia del lesionado Scott Brown . [99] Marcó el tercer gol del Celtic en una victoria por 4-1 sobre Inverness Caledonian Thistle el 21 de abril de 2013, una victoria que aseguró el Campeonato de Liga para el Celtic. [100] Ledley recogió más títulos al final de la temporada, anotando el tercer gol del Celtic en una victoria por 3-0 sobre Hibernian en la final de la Copa de Escocia . [101]
La temporada siguiente, 2013-14, vio a Ledley seguir jugando regularmente para el Celtic. Sin embargo, a medida que avanzaba la temporada surgió la incertidumbre sobre su futuro a largo plazo en Parkhead dado que su contrato expiraba en el verano de 2014. [102] El Celtic comenzó las negociaciones con Ledley para un nuevo contrato, pero en diciembre de 2013 no se había llegado a ningún acuerdo. El entrenador Neil Lennon admitió en una conferencia de prensa que "Nosotros [Celtic] ya hemos hablado con Joe sobre la situación, pero no hemos recibido respuesta", y sobre si era más probable que Ledley dejara el Celtic con el paso del tiempo sin una respuesta, Lennon respondió "La respuesta honesta es, de manera realista, sí". [103] En medio de la especulación pública sobre su futuro, Ledley siguió siendo un titular habitual. El 29 de enero de 2014, Ledley abrió el marcador en una victoria por 4-0 sobre Kilmarnock con su quinto gol de la temporada, un potente disparo bajo que superó al portero Craig Samson . [104] Esta resultó ser la última aparición y gol de Ledley para el Celtic. [95]
El 31 de enero de 2014, Ledley se unió al Crystal Palace por una tarifa no revelada con un contrato de tres años y medio. Su transferencia se completó con solo minutos de sobra antes de la conclusión de la ventana de transferencia . [105] [106] Ledley reveló que si no se hubiera unido al Crystal Palace, habría firmado un nuevo contrato con el Celtic. [107] Al unirse al Crystal Palace, Ledley recibió la camiseta número 28. [108]
Ledley anotó en su debut el 8 de febrero en una victoria en casa por 3-1 contra el West Bromwich Albion , de cabeza tras un córner sacado por su compañero Tom Ince . [109] Tras el partido, el entrenador Tony Pulis elogió el rendimiento de Ledley. [110] Ledley anotó en una victoria por 3-0 sobre su antiguo club Cardiff el 5 de abril, y se negó a celebrar. [111] Pulis lo elogió por su actuación en Cardiff y su juego en general desde que se unió al Palace, afirmando que "ha aportado un poco de clase. Tiene una actitud fantástica" y añadió que el "ritmo de trabajo de Ledley se adapta a lo que quiero como entrenador. Su habilidad es absolutamente de primera clase". [112] Como lo hizo en el Celtic, Ledley mostró su versatilidad posicional jugando en el mediocampo central, el mediocampo ofensivo y el lateral izquierdo. [113] Ledley ayudó al Crystal Palace a terminar la temporada en el undécimo lugar de la Premier League, en la mitad de la tabla y cómodamente alejado del descenso. [114] La temporada siguiente, jugando en su posición favorita de mediocampista central, marcó goles cruciales en las victorias contra Liverpool y Leicester City . [113]
El 9 de junio de 2017, Ledley fue liberado por Crystal Palace al finalizar su contrato. [115]
Tras su liberación, Ledley rechazó varias propuestas de transferencia durante julio y agosto de 2017, rechazando ofertas de dos equipos del Championship, así como ofertas de clubes de Turquía y China, [116] [117] y todavía estaba sin club al final de la ventana de transferencia de verano. [118] El 20 de septiembre de 2017, se unió al Derby County del Championship como agente libre hasta enero de 2018. [119] Ledley hizo su debut con el Derby el 26 de septiembre, anotando su primer gol para el club en un empate 1-1 en Brentford en el Championship. [120] Firmó un contrato extendido con el club el 28 de noviembre de 2017, comprometiéndose hasta el final de la temporada 2018-19 . [121] El 30 de enero de 2019, el contrato de Ledley en el Derby fue rescindido por consentimiento mutuo. [122]
El 6 de diciembre de 2019, Ledley se unió al Charlton Athletic con un contrato a corto plazo. [123] Hizo su única aparición al día siguiente, siendo sustituido en el medio tiempo en una derrota por 1-0 en Middlesbrough. [124]
El 23 de febrero de 2020, cuando su contrato de un mes en Charlton había expirado, Ledley entrenó con Newport County pero rechazó un contrato. Se unió al Newcastle Jets de la A League hasta el final de la temporada en mayo. Fue fichado por su ex compañero de equipo internacional Carl Robinson . [125] [126] Debido a una pausa por la pandemia de COVID-19 , permaneció en el club hasta agosto. [127]
En febrero de 2021, Ledley estaba entrenando en el club Bristol Rovers de la League One . [128] Sin embargo, el 18 de marzo, se unió al Newport County de la League Two hasta el final de la temporada. [129] [130] Hizo su debut dos días después en la derrota por 1-0 en casa ante Leyton Orient como suplente en la segunda mitad. [131] Fue un suplente no utilizado en la final de los playoffs en el estadio de Wembley el 31 de mayo, que Newport perdió por un solo gol en la prórroga ante Morecambe . [132] El 4 de junio se anunció que se iría al final de su contrato. [133]
El 14 de noviembre de 2021, Ledley anunció su retiro del fútbol. [134]
La primera convocatoria de Ledley a la selección sub-21 de Gales se produjo a mediados de la temporada 2004-05 . [12] A los 17 años había comenzado a jugar en el primer equipo del Cardiff City y al final de la temporada había conseguido tres partidos con la selección sub-21, con tan solo 18 años. [7] Su entrenador en Cardiff, Lennie Lawrence, dijo que esperaba que Ledley recibiera una convocatoria completa de Gales muy pronto. [15] En mayo, el entrenador de Gales, John Toshack , al hablar sobre el impacto de la retirada del capitán Ryan Giggs , dijo que tenía esperanzas para el futuro porque Ledley, junto con otros jóvenes del lado izquierdo Gareth Bale y Lewin Nyatanga, eran jugadores muy talentosos que podrían jugar para el equipo nacional durante años. [135]
Ledley jugó en varias categorías inferiores para Gales cuando era joven, y finalmente ganó su primera convocatoria con la selección absoluta de Gales en un partido de clasificación para la Copa del Mundo como visitante contra Polonia el 7 de septiembre de 2005. Su primer gol internacional llegó contra San Marino en un partido de clasificación para la Eurocopa 2008 el 17 de octubre de 2007. [136]
En 2008, Ledley, junto con otros jugadores internacionales de Gales, fue convocado de nuevo a la selección sub-21 de Gales con el objetivo de ayudar al equipo a clasificarse para el campeonato sub-21, pero una lesión de espalda lo descartó. El 29 de mayo de 2009, con varios jugadores del primer equipo ausentes, Ledley fue nombrado capitán del equipo más joven de Gales en la historia para la victoria por 1-0 sobre Estonia [137] y el partido de clasificación para la Copa Mundial de 2010 de Gales una semana después contra Azerbaiyán en Bakú. [138]
Ganó su 50° partido internacional el 16 de noviembre de 2013 en un amistoso contra Finlandia , y estuvo involucrado en la jugada que llevó al gol de Gales en un empate 1-1. [139] [140]
Ledley fue convocado para la Eurocopa 2016 en Francia, a pesar de haber regresado de una fractura de pierna un mes antes. [141] Jugó los seis partidos en su camino hacia las semifinales, siendo titular en todos ellos excepto en el primero. [142] [143] [144] [145] [146] [147]
Se ha descrito a Ledley como un jugador con un motor fantástico. [152] Esto se debe a su alto nivel físico y ritmo de trabajo. Trabaja igual de duro en defensa que en ataque y siempre busca ganarle el balón al rival, mientras que también es capaz de aportar goles a su equipo en ataque. Se siente cómodo con el balón y es un buen pasador. También es un jugador muy físico. [153] [154] Se ha criticado a Ledley por no ser un jugador muy rápido, [155] [156] algunos críticos han sugerido que varios clubes de la Premier League que estaban interesados en él pueden haberse sentido desanimados por su falta de ritmo. [155] Sin embargo, John Hartson ha dicho que el ritmo no es necesariamente lo más importante, especialmente cuando Ledley es bueno en tantos otros aspectos del juego. También ha dicho que cree que Ledley podría jugar en la Premier League y comparó su estilo de juego con el de jugadores como Xabi Alonso y Frank Lampard . [157]
Al principio de su carrera, Ledley jugaba generalmente como extremo izquierdo . Sin embargo, desde la temporada 2008-09 , se lo ha utilizado más en el centro . [153]
Ledley y su esposa Ruby tienen dos hijas, llamadas Layla y Reeva, [158] nacidas en octubre de 2010. [159] En marzo de 2011, entraron a robar en la casa de Ledley mientras él estaba en Hamilton y su esposa e hija estaban en Cardiff. Después de esto, decidieron mudarse porque no podían criar a su hija en una casa que había sido asaltada. [158] En septiembre de 2011, supuestamente fue atacado mientras estaba en el centro de la ciudad de Glasgow . Los testigos afirmaron que un hombre le dio un cabezazo y luego le dio una patada en la cara después de que cayera al suelo antes de que interviniera la policía. Sin embargo, la policía de Strathclyde dijo que no tenían registro del incidente. [160] Ledley era un seguidor del Liverpool cuando era joven y Ryan Giggs era su héroe. [161]
Ledley fue nombrado parte de la cobertura de la UEFA Euro 2020 de ITV . [162]
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