Joseph Benjamin Geia (nacido en 1959) es un músico aborigen australiano de ascendencia murri . Como solista ha publicado tres álbumes, Yil Lull (1988), Tribal Journey (1996) y Nunga, Koori and a Murri Love (2005). Ha trabajado con artistas como No Fixed Address (1982-1983), Shane Howard (1986-1988, 1991) y Rebecca Barnard (1990). En 1988, Geia compuso la canción " Yil Lull ", que ha sido grabada por otros artistas, como Paul Kelly , Archie Roach , Jimmy Barnes y los Singers for the Red, Black and Gold, que incluían a Howard, Kelly, Christine Anu , Renée Geyer y Tiddas .
Joe Geia nació en 1959 en Ingham, Queensland y creció como miembro del pueblo Murri. [1] Su padre, Albert Geia, era cortador de caña y anciano indígena , quien fue uno de los líderes de la huelga de Palm Island de 1957. [1] Como resultado, Albert y otros líderes fueron expulsados de la isla. [1]
Geia es compositor, guitarrista, cantante y didgeridoo y ha sido reconocido como una de las figuras más influyentes en el desarrollo de la música indígena contemporánea. A finales de los años 70 fue miembro de una compañía de danza Kuku Yalanji . Se mudó a Adelaida para asistir al Centro de Estudios Aborígenes en Música (CASM) de la Universidad de Adelaida . [2]
Mientras estaba en CASM se unió a la banda aborigen, No Fixed Address , en 1982 proporcionando voces, percusión y didgeridoo. [3] [4] Como miembro del grupo, fue grabado en su álbum de estudio, From My Eyes (agosto de 1982). [3] Geia se fue a mediados de 1983 para vivir en Sydney, donde formó una banda de reggae, Nya Nunga. [3] [4]
En 1985 disolvió Nya Nunga y se mudó a Melbourne, donde formó Prince Nayh and the Slaves of Sin con Peter Camm en la guitarra, Chris Coyne en el saxofón, Barry Denik en el bajo, Rob Dixon en los teclados, Steve Hewitt en la trompeta, Des McKenna en la batería (ex-Lavidia Sage), John Petros en la guitarra y Koori Brother William en la voz. [2] [4] Al año siguiente realizaron una gira por el sur de Australia y el Territorio del Norte. [2] Durante ese año, Geia se unió a Shane Howard and Friends en la voz y la guitarra junto con Shane Howard en la voz principal (ex- Goanna ) y los antiguos compañeros de banda de Howard, Marcia Howard (su hermana) en los coros, Simon Curphy en la guitarra, Joe Imbrol en el bajo y Dave Stewart en la batería. [4] [5] Geia, Shane, Marcia y Curphy continuaron con la Shane Howard Band de 1987 a 1988. [4] [5] También en 1987, Geia fue designado como funcionario cultural de la Liga de Progreso Aborigen de Victoria , donde "visitaría escuelas locales para tocar didgeridoo, enseñar danza y demostrar cocina tradicional". [2]
Geia recibió 90.000 dólares del Consejo de las Artes de Australia para financiar su primer álbum en solitario, Yil Lull , que se publicó en 1988 (año del bicentenario de Australia) con el sello Only Gammin'. [2] [4] Logró un nivel de éxito crítico y comercial sin precedentes para un artista aborigen. El Consejo también patrocinó su gira nacional Uncle Willie Tour de seis meses de 1988. [2] [6] y llegó a una amplia audiencia. El álbum se consideró de vital importancia entre los aborígenes y llegó en el momento justo para expresar un creciente sentido de orgullo por la cultura y la identidad, y la esperanza de una lucha política por los derechos territoriales.
Geia ha sido citado como una influencia importante por casi todos los músicos aborígenes que lograron prominencia desde ese momento. Ha trabajado con muchos otros músicos australianos, incluida una estrecha relación de largo plazo con la banda de Tasmania ganadora del premio ARIA Wild Pumpkins at Midnight , que a menudo apareció como su banda de apoyo en varias combinaciones. En 1995, Geia realizó una gira por Europa con miembros de Wild Pumpkins bajo el nombre de Joe Geia y la Black Snake Orchestra. Actuaron en Alemania, los Países Bajos, Suiza y Bélgica. En 1996 fue vocalista invitado en la canción "Pretty Valley", basada en la historia oral de una masacre de personas tribales en Nueva Gales del Sur . Producida por Tony Cohen , apareció en el álbum de Wild Pumpkins Sad Trees , lanzado por Way Over There, 1996. El guitarrista de Wild Pumpkins, Nick Larkins, ha sido un miembro regular de la banda en vivo de Geia desde 1995 y contribuyó a su álbum más reciente.
Geia lanzó un segundo álbum, Tribal Journey , en 1996, a través de Larrikin/ Festival Records . También ha contribuido con canciones a otros proyectos y ha trabajado como músico de sesión para otras bandas. Su tercer álbum Nunga, Koori and a Murri Love fue lanzado por Across The Borders, Melbourne, en diciembre de 2005. [7] Producido por su ex compañero de banda, Shane Howard, el álbum fue realizado con un elenco de conocidos músicos de apoyo australianos. Estos incluyen a Kerryn Tolhurst ( The Dingoes ), Ross Hannaford ( Daddy Cool ), Bob Sedergreen , Nick Larkins , Russell Smith, Ricardo Idago, Rebecca Barnard , Shelley Scown y muchos más.
En cuanto al estilo, las canciones de Geia encajan en la categoría de música de raíces y abarcan desde canciones sencillas del Pacífico hasta reggae, rock y funk. Las canciones están escritas en lengua aborigen y en inglés, y tratan temas universales, así como cuestiones de la Australia aborigen, aunque no de una manera abiertamente política. Hay mucha ironía y humor negro en algunas de las canciones más recientes, como "Gimme a Mercedes" y "Good To See Ya".